Consejos sobre seguridad alimentaria y almacenamiento de medicamentos
GREAT BAY, Sint Maarten (DCOMM) – La Oficina de Gestión de Desastres (ODM) recomienda a los hogares revisar y reabastecer sus kits de suministros de emergencia para huracanes y asegurarse de contar con suficientes alimentos no perecederos, agua potable, medicamentos esenciales y otros artículos de primera necesidad para abastecer a cada miembro del hogar durante un mínimo de 14 días tras el paso de un huracán.
Un huracán de gran magnitud puede causar daños significativos a la electricidad, el agua, las telecomunicaciones, las carreteras y otras infraestructuras críticas. Dependiendo de la gravedad del impacto, los servicios de electricidad y agua podrían estar interrumpidos durante un período prolongado.
Por lo tanto, los residentes deben prepararse para ser autosuficientes inmediatamente después de un huracán, mientras las compañías de servicios públicos, los servicios de emergencia y otras organizaciones trabajan para restablecer los servicios esenciales.
Se debe prestar especial atención a la seguridad de los alimentos y medicamentos durante los cortes de electricidad prolongados. Los cortes de electricidad prolongados pueden provocar que los alimentos refrigerados y congelados alcancen temperaturas peligrosas, lo que aumenta el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
Antes de que un huracán amenace el país, los hogares deben asegurarse de que los refrigeradores se mantengan a aproximadamente 4°C (40°F) o menos y los congeladores a –18°C (0°F) o menos.
Siempre que sea posible, coloque un termómetro para electrodomésticos tanto en el refrigerador como en el congelador. Esto puede ayudar a determinar si los alimentos se mantuvieron a una temperatura segura durante un corte de electricidad.
Los residentes también pueden congelar recipientes de agua con anticipación. El hielo resultante puede ayudar a mantener los alimentos fríos por más tiempo en refrigeradores, congeladores y neveras portátiles cuando no haya electricidad.
Los alimentos refrigerados que no se necesiten de inmediato, como carne fresca, aves, leche y sobras, también se pueden congelar antes de una tormenta para conservarlos por más tiempo.
Los hogares deben tener neveras portátiles disponibles y congelar bolsas de gel refrigerante con anticipación. Los residentes también pueden identificar con anticipación dónde se puede obtener hielo en bloques o hielo seco después de un huracán, siempre que los negocios estén abiertos y las carreteras sean accesibles.
Los alimentos deben agruparse en el congelador, ya que un congelador bien surtido generalmente mantiene su temperatura por más tiempo que uno casi vacío. También se recomienda almacenar los alimentos en estantes elevados y en recipientes impermeables, especialmente en hogares o negocios ubicados en zonas propensas a inundaciones.
En caso de un corte de electricidad, las puertas del refrigerador y del congelador deben permanecer cerradas el mayor tiempo posible.
Un refrigerador sin abrir generalmente puede mantener los alimentos fríos durante aproximadamente cuatro horas. Un congelador lleno puede mantener una temperatura segura durante aproximadamente 48 horas, mientras que uno medio lleno puede mantenerla durante aproximadamente 24 horas, siempre que la puerta permanezca cerrada.
Después de aproximadamente cuatro horas sin refrigeración u otra fuente de frío segura, los alimentos perecederos refrigerados, como carne, aves, mariscos, leche, huevos, quesos blandos, embutidos y sobras, podrían dejar de ser aptos para el consumo.
Los residentes no deben basarse únicamente en la apariencia, el olor o el sabor de los alimentos para determinar si son seguros. Ante la duda, deséchelos. Nunca pruebe alimentos sospechosos para determinar si son seguros para comer.
Tras un huracán, los residentes deben extremar las precauciones al comprar alimentos preparados en restaurantes, puestos callejeros y otros establecimientos, especialmente durante cortes prolongados de electricidad o agua. Solo deben adquirirse alimentos en establecimientos que operen en condiciones seguras e higiénicas, con refrigeración adecuada, agua potable y prácticas apropiadas de manipulación de alimentos.
El Departamento de Salud Pública (ODM) también recomienda a quienes dependen de medicamentos recetados que se aseguren de tener un suministro suficiente antes de que un huracán amenace al país.
Algunos medicamentos requieren refrigeración o deben mantenerse dentro de un rango de temperatura específico. Quienes toman medicamentos sensibles a la temperatura deben consultar con su médico o farmacéutico con anticipación sobre las medidas a tomar en caso de huracán o corte de energía.
Los residentes deben saber cuánto tiempo puede conservarse su medicamento de forma segura fuera de su temperatura de almacenamiento recomendada y si existen alternativas de almacenamiento durante un corte prolongado de energía.
No se debe desechar ni modificar el uso de los medicamentos basándose en consejos generales, especialmente cuando son esenciales para la salud. Si existe incertidumbre sobre la seguridad y eficacia de un medicamento tras un apagón prolongado, comuníquese con un farmacéutico, médico u otro profesional sanitario cualificado lo antes posible.
Las personas que dependen de medicamentos esenciales también deben mantener actualizada su lista de recetas, dosis, afecciones médicas y contactos sanitarios como parte de su documentación de emergencia.
La preparación ante huracanes debe comenzar antes de que una tormenta amenace Sint Maarten.
ODM recuerda a la comunidad que la preparación ante huracanes implica planificar para las condiciones que puedan presentarse no solo durante el paso del huracán, sino también durante los días y semanas posteriores.
