PHILIPSBURG, St. Maarten – Voluntarios, estudiantes, organizaciones comunitarias y empresas se unieron en Sint Maarten y Saint-Martin para la Limpieza Internacional de Costas (ICC) de 2026, retirando residuos de playas, costas, cursos de agua y zonas circundantes.
A lo largo de los tres días de actividades, aproximadamente 400 voluntarios y estudiantes participaron en ICC de 2026, recolectando un total combinado de 1,554 kilogramos de residuos en Sint Maarten y Saint-Martin, sin contar los desechos de mayor tamaño que no pudieron pesarse fácilmente.
Los artículos más frecuentes registrados fueron plásticos de un solo uso y basura de espuma (poliestireno).
Las actividades comenzaron el viernes en Philipsburg, donde 96 estudiantes de Oranje School, Leonard Conner y Charlotte Brookson Academy limpiaron la playa y el paseo marítimo. En solo una hora, los estudiantes recolectaron 123 kilogramos de basura.
El sábado por la mañana, unos 200 voluntarios se desplegaron por la zona de Little Bay Beach y su laguna, limpiando la playa, la laguna y los bordes de la carretera. En conjunto, los voluntarios recolectaron 691 kilogramos de basura, excluyendo los desechos más pesados —como palés, muebles, piezas de vehículos y embarcaciones, etc.— que también fueron retirados de la playa y los cursos de agua.
La cantidad de residuos recolectados fue tan considerable que llenó el gran contenedor metálico de basura facilitado por Meadowlands, haciendo necesario un segundo contenedor.
Más allá de la basura recolectada, los organizadores también señalaron la agudización de problemas ambientales mayores en la zona de Little Bay. Se ha producido un aumento significativo en la cantidad de escombros de construcción vertidos hacia la playa. Los voluntarios también cuestionaron la gran cantidad de material de relleno y escombros que obstruían partes de la playa pública cerca de la laguna de Little Bay.
Teniendo en cuenta la disminución del acceso público a varias playas locales, esto resulta muy preocupante; se trata de un fenómeno que afecta a todo el Caribe y que ha provocado la pérdida de acceso local en toda la región, todo ello en nombre del desarrollo. También se localizaron varias carcasas de vehículos abandonadas entre los manglares.
El fin de semana de ICC continuó el domingo en Anse des Sables / La Belle Creole, en la parte francesa, donde más de 90 voluntarios motivados —incluidos equipos de buceo— limpiaron la costa y las zonas circundantes, recolectando 119 bolsas de residuos con un peso de 740 kilogramos. Se vio la participación de equipos y representantes del Departamento de Policía, Teen Times, Learning Unlimited School, Grant Thornton, la Oficina de Representación de los Países Bajos, la Oficina del Programa Nacional de Recuperación, el Banco Mundial, la St. Maarten Development Foundation, la comunidad de Belair, IGY Marinas, Carib Swim Team, entre otros. También participaron la parlamentaria Ludmila de Weever y la Ministra de Educación, Cultura, Juventud y Deporte, Melissa Gumbs.
La Limpieza Internacional de Costas (ICC) es una iniciativa mundial liderada por Ocean Conservancy. Cada año, voluntarios de más de 120 países se reúnen para retirar basura de playas, océanos y vías fluviales, al tiempo que recopilan datos valiosos sobre los desechos marinos. Durante el fin de semana, los participantes utilizaron la aplicación Clean Swell de Ocean Conservancy y tarjetas de registro de datos para anotar los tipos de residuos recolectados.
Estos datos ayudan a identificar los tipos y las posibles fuentes de los desechos encontrados en las costas, y pueden respaldar iniciativas de gestión de residuos, prevención de basura, educación, reciclaje y conservación marina. La aplicación Clean Swell puede utilizarse durante todo el año para recopilar datos.
En Little Bay, los artículos registrados con mayor frecuencia incluyeron botellas de vidrio y de plástico para bebidas, tapones de botellas, bolsas de plástico de supermercado, colillas de cigarrillos y latas de bebidas. Casi la mitad (47%) de todos los artículos registrados en Little Bay eran productos identificables de plástico o espuma de un solo uso, incluidas botellas, bolsas, vasos, recipientes para alimentos, envoltorios, pajitas y cubiertos de plástico.
En el lado francés, los residuos plásticos también predominaron entre los artículos registrados; las bolsas de plástico y las botellas de plástico para bebidas figuraron entre los elementos más comunes. Esto subraya la importancia de abandonar los artículos nocivos de un solo uso en favor de alternativas más sostenibles.
La Limpieza Internacional de Costas de 2026 fue un esfuerzo conjunto en el que participaron Sint Maarten Pride Foundation, Clean St. Martin Association, Environmental Protection in the Caribbean (EPIC), Sint Maarten Nature Foundation, St. Maarten Development Fund, Saint Martin Trails y Les Sauveteurs en Mer (SNSM).
Las fundaciones también elogian a varias escuelas y otras organizaciones que han organizado sus propias jornadas de limpieza comunitaria, como Sint Maarten Academy.
Un agradecimiento especial a Tim Roosens por liderar la ICC de este año y por reunir a las distintas organizaciones, voluntarios y actividades. Roosens también participa activamente en mantener limpia la isla durante todo el año y organiza jornadas mensuales de limpieza en la parte francesa de San Martín a través de la asociación Clean St. Martin.
Los organizadores también expresan su sincero agradecimiento a las empresas y organizaciones que apoyaron el ICC de este año mediante el suministro de refrigerios, materiales y premios para los voluntarios participantes.
Contaron con el apoyo de LVMO Sarl, Meadowlands, Domino’s Pizza, Gelateria Milano, Perpetual Plastics/EPIC, The Scuba Shop, Tri-Sport, Rainforest Adventures, Ocean Explorers, Nature Foundation, Heavenly Water, Grant Thornton, Top 1 Toys, Martijn Trading, Carrefour y Super U.
Sus contribuciones ayudaron a hacer posible el fin de semana y proporcionaron merecidas recompensas y refrigerios a los voluntarios. Un agradecimiento especial también para los voluntarios que participaron en varias jornadas de limpieza a lo largo del fin de semana.
Los organizadores agradecen a todos los que colaboraron como voluntarios, realizaron donaciones, coordinaron o apoyaron de cualquier otra forma las actividades de este año, contribuyendo así a lograr unas costas más limpias y una Sint Maarten y Saint-Martin más saludables.
También se hallaron restos de vehículos y escombros de construcción.
