PHILIPSBURG, St. Maarten — Durante su primera entrevista radiofónica tras dejar el cargo, el exministro de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo, Richinel Brug, abordó la pregunta que muchos se plantean: ¿qué le depara el futuro a Richinel Brug?
En declaraciones realizadas el miércoles por la noche en la emisora PJD2 Radio, Brug subrayó que está evaluando detenidamente las posibilidades que tiene ante sí.
«Estoy agradecido a los numerosos partidos políticos que se han puesto en contacto conmigo para invitarme a formar parte de sus listas electorales», afirmó Brug. «También agradezco a la población de Sint Maarten su apoyo abrumador e inesperado. Muchas personas se me han acercado para decirme: "Adondequiera que vayas, te seguiremos"».
Asimismo, señaló que otras personas le han animado a emprender un camino diferente.
«También quiero dar las gracias a quienes se han dirigido a mí diciéndome: "Creo que ha llegado el momento de que fundes tu propio partido político; te apoyaremos al cien por cien"», comentó Brug.
Según Brug, este respaldo no ha provenido únicamente de quienes le apoyaron en el pasado, sino también —lo cual le ha resultado sorprendente— de muchos empresarios de la comunidad. Además, miembros de la comunidad, tanto jóvenes como mayores, se han interesado en postularse como candidatos bajo su liderazgo. “Se han acercado a mí y me han dicho: ‘Si tú lideras, formaremos parte de la lista electoral contigo’”. Brug expresó sentirse honrado por la confianza que la gente ha depositado en él y aseguró que no toma a la ligera dicho apoyo.
Durante la entrevista, Brug hizo un balance de sus 18 meses en el cargo y agradeció a los habitantes de Sint Maarten por el respaldo brindado tanto durante su gestión como tras su salida.
Entre los logros más destacados de Brug durante sus 18 meses como ministro de VSA se incluyen:
• Priorizó a las personas mayores mediante la Conferencia “Envejecer con Dignidad”, el establecimiento de un marco nacional sobre el envejecimiento y medidas para reactivar el Consejo de Personas Mayores.
• Lanzó y amplió un programa de asistencia alimentaria basado en la dignidad para hogares vulnerables de personas mayores.
• Distribuyó aproximadamente 1,000 bolsas de productos frescos e inició la entrega trimestral de alimentos a residentes vulnerables.
• Puso en marcha un programa de seis meses para personas sin hogar, proporcionando comidas, ropa, artículos de higiene, servicios de atención en calle y vías hacia la autosuficiencia.
• Implementó el Programa de Ayuda para Servicios Públicos de GEBE, asistiendo a un promedio de 238 hogares vulnerables al mes durante su primer trimestre.
• Reactivó la Feria de Empleo.
• Presentó solicitudes al SER para modernizar la asistencia financiera, estableciendo un umbral de pobreza, aumentando la ayuda en casos elegibles hasta en 300 XCG y elevando el subsidio para gastos funerarios de 4,500 XCG a 9,000 XCG.
• Propuso reformas en materia de permisos de trabajo y tasas, con el objetivo de priorizar a los trabajadores locales y, al mismo tiempo, permitir a las empresas contratar talento extranjero cuando no hubiera disponibilidad real a nivel local.
• Finalizó el Plan Estratégico Nacional de Salud Mental a diez años, obtuvo fondos para su implementación y lanzó la campaña juvenil “It’s OK Not 2 B OK” (Está bien no estar bien).
• Garantizó apoyo en salud mental para el personal de VSA, incluyendo sesiones de concienciación, asistencia psicológica y una sala de recuperación para empleados.
• Estableció la iniciativa “El Ministro en tu Barrio”, acercando los servicios de VSA directamente a las comunidades.
• Consiguió la asignación de una unidad de ambulancia en el Festival Village y firmó un acuerdo para abordar las condiciones laborales y las inquietudes históricas de los empleados.
• Logró el nombramiento de un Inspector General interino de IVSA tras años sin un liderazgo médico estable.
• Lideró una misión sanitaria a Colombia que abrió vías de contratación para médicos registrados en sistemas profesionales europeos.
• Creó oportunidades para médicos permanentes y en rotación estructurada (registrados bajo el sistema europeo BIG) en SMMC, además de fomentar la formación médica y la cooperación institucional.
• Introdujo un… Panel de gestión para supervisar los objetivos departamentales, presupuestos, cronogramas y resultados.
Se gestionó la adquisición de computadoras portátiles para los empleados de VSA y se obtuvo apoyo adicional —legal, legislativo y técnico— para el Ministerio.
Se fortaleció la capacidad de supervisión de IVSA mediante apoyo técnico e institucional financiado externamente.
Se supervisaron los aumentos del salario mínimo legal y de la pensión máxima AOV.
Se impulsaron el registro de profesionales de la salud, la legislación sobre el Seguro General de Salud y la reforma legislativa en materia de salud mental.
Se inició la modernización estructural de VSA a través de la planificación estratégica, el desarrollo del personal, la digitalización y la gestión basada en evidencia.
Se antepusieron los intereses del país a la política partidista: se trabajó de manera constructiva con Ministros y Parlamentarios tanto de la coalición como de la oposición; esto incluyó la ampliación del programa de desayunos escolares junto a la Parlamentaria Sjamira Roseburg, el aumento de la ayuda para gastos funerarios con el Parlamentario Doran, el apoyo a la iniciativa de esterilización de animales con el Parlamentario Francisco Lacroes y la garantía de que SZV cumpliera su compromiso con el Ministerio de Educación, Cultura, Juventud y Deporte (ECYS) financiando una nueva cancha polideportiva en el Complejo Deportivo Raoul Illidge, en Cay Hill. Esta cooperación demostró que es posible lograr resultados significativos cuando se priorizan los intereses de Sint Maarten.
Durante la entrevista, Brug también expresó su agradecimiento a los funcionarios del Ministerio de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo por su dedicación, profesionalismo y apoyo.
Brug destacó que los logros del ministerio fueron fruto de un esfuerzo conjunto entre los funcionarios y su gabinete.
Dejó claro que perder su cargo Ministerial no ha puesto fin a su compromiso con el servicio público. Como parte de ese compromiso continuo, Brug anunció que está organizando una iniciativa especial para las personas mayores de la isla con motivo del Día Internacional de las Personas de Edad, que se celebra el 1ro de octubre.
Más adelante se darán a conocer los detalles.
Brug concluyó la entrevista con un mensaje optimista, asegurando a los habitantes de Sint Maarten que tiene la intención de seguir participando en la configuración del futuro del país.
«Su humilde servidor, Richinel Brug, será uno de los factores decisivos en las próximas elecciones».
Aunque no llegó a anunciar cuál será su próximo paso político, sus declaraciones dejaron patente que la creación de su propio partido figura entre las opciones que está considerando seriamente.
Finalizó agradeciendo a Moore, a PJD2 Radio y a la población de Sint Maarten.
