PHILIPSBURG, St. Maarten – El Ministerio de Vivienda Pública, Ordenación del Territorio, Medio Ambiente e Infraestructura (VROMI) celebra la sentencia dictada hoy por el Tribunal de Primera Instancia en el procedimiento iniciado por Alegria Real Estate N.V. en relación con la solicitud de arrendamiento a largo plazo de una importante parcela de agua pública cerca de Burgeaux Bay.
El País de Sint Maarten, mediante una defensa firme y exhaustiva, demostró con éxito que no se había celebrado ningún acuerdo vinculante con Alegria. El Tribunal aceptó los argumentos principales del País: que el anterior abogado que lo representaba carecía de la autoridad suficiente para obligar al Gobierno a la cesión de la parcela de agua y que Alegria no podía razonablemente haber confiado en la mera apariencia de que dicha autoridad existiera.
Esta defensa resultó crucial no solo para salvaguardar la posición jurídica e institucional del País, sino también para proteger al exministro del VROMI, el Sr. Egbert Doran, de responsabilidad personal. Una vez que el Tribunal aceptó que el país no estaba válidamente obligado por un acuerdo de conciliación, se desvaneció el fundamento principal para alegar que el exministro había frustrado deliberadamente dicho acuerdo.
El Tribunal confirmó además que el exministro tenía derecho —e incluso la obligación— de evaluar de forma independiente el interés público. Esto incluía sopesar los intereses comerciales de Alegria frente a las preocupaciones relativas a la naturaleza, los corales y las posibles consecuencias ambientales del proyecto de desarrollo propuesto. El Tribunal determinó expresamente que el exministro se mantuvo dentro de los límites de su discreción Ministerial y que no se le podía atribuir ninguna responsabilidad personal grave.
Por lo tanto, la sentencia confirma la importancia de que el país mantenga una sólida defensa institucional en los procedimientos que involucren las acciones de funcionarios actuales o anteriores. Al defender la integridad de los procedimientos formales de toma de decisiones del Gobierno, el país también proporciona la protección jurídica necesaria a los Ministros que desempeñan sus funciones públicas y toman decisiones en aras del interés público.
El Ministro de VROMI, Sr. Patrice Gumbs, declaró:
“El Ministerio se complace de que el Tribunal haya aceptado el fundamento de la defensa del Estado. Este fallo confirma que Sint Maarten no puede verse obligado a disponer de valiosos bienes públicos mediante comunicaciones informales o sin una decisión del Ministro legalmente autorizado. Al defender firmemente este principio, el Estado también protegió a un exministro contra una demanda injustificada por responsabilidad personal. Los Ministros deben poder sopesar el interés público y tomar decisiones políticas lícitas sin quedar expuestos automáticamente a demandas personales”.
El Tribunal desestimó todas las demandas presentadas contra el Estado y el exministro Doran. Se ordenó a Alegria pagar las costas judiciales por un monto de 12,000 NAf al Estado y 12,000 NAf al exministro.
Los procedimientos relativos a los demás demandados se remitieron al expediente del Tribunal del 13 de octubre de 2026 y, por lo tanto, aún no se han resuelto definitivamente.
