PHILIPSBURG, Sint Maarten – Más de la mitad de la temporada del Carnaval 2022, la Fundación para el Desarrollo del Carnaval de St. Maarten (SCDF, por sus siglas en inglés) describió el martes el festival como divertido, enérgico y culturalmente fantástico, pero también como un desafío mucho mayor de lo que había anticipado en el contexto de COVID-19.
“Carnaval 2022 es, con mucho, el festival más desafiante que hemos organizado en los últimos 10 años, incluso más que después de Irma”, dijo SCDF.
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Después de dos años sin Carnaval, sin ingresos y dudas arraigadas en la comunidad sobre el Carnaval, la fundación descubrió rápidamente que el desafío que tenía por delante requeriría paciencia, perseverancia y comprensión por parte de sus accionistas y patrocinadores. “El problema con eso es que estas mismas personas y empresas obviamente también pasaron por la pandemia, mucho había cambiado para ellos en lo que respecta al Carnaval”, explicó la fundación.
“Tenemos patrocinadores leales y dedicados que han hecho todo lo posible para contribuir tanto como pudieron no solo a la fundación, sino al Carnaval en general. Sin embargo, muchos no pudieron dar lo que normalmente darían, dadas las circunstancias y algunos no pudieron dar nada”, explicó la fundación.
Lo que esto significó, continuó la fundación, es un importante déficit financiero que está tratando de manejar junto con sus socios corporativos. “Comenzamos el Carnaval sin ninguno de los fondos habituales de puesta en marcha. Sin tarifas de stand, muy pocos ingresos por pases de temporada, etc. Estos se comprometieron a operar en el 2020 antes de que Carnaval fuera cancelado dos semanas antes de su inicio oficial. Así que dependíamos por completo de la buena voluntad de los patrocinadores que no podían dar como antes. Él resultado es un desafío financiero muy alto”, dijo el SCDF.
Además, la fundación explicó que la gente todavía tiene miedo natural del COVID-19 y esto ha afectado significativamente la asistencia a algunos espectáculos. “No se equivoquen, la gente todavía está muy asustada y con razón. La pandemia no ha terminado oficialmente y aunque tenemos que aprender a vivir con ello, esto no elimina el miedo que mantiene a la gente alejada de Carnival Village.
“Tenemos nuestros protocolos establecidos, pero estos también han cambiado a menudo y en ciertos momentos generaron confusión. Por ejemplo, muchos propietarios de puestos abandonaron a principios de la temporada por temor a la vacunación. Otros tuvieron verdaderos problemas para encontrar personal vacunado y solo aseguraron trabajadores cuando relajamos los protocolos del Village. Los retrasos fueron significativos y costosos”.
El SCDF dijo que muchos patrocinadores también se retrasaron con su planificación y apoyo porque la mayoría solo comenzó a prepararse a principios de abril, cuando parecía seguro que habría un Carnaval. “En general es un año muy difícil. Las partes interesadas están haciendo todo lo posible para presentar el mismo producto al que nuestra gente se ha acostumbrado”, dijo SCDF.
“Este año hemos visto más contribuciones de bolsillo de las partes interesadas que nunca antes. Solo quieren que el festival suceda. Los promotores de espectáculos en particular tienen que volverse muy creativo. La gente ve grandes multitudes y cosas bonitas, pero los desafíos detrás de escena en el 2022 son significativos. El propio SCDF también está haciendo todo lo posible para cumplir con sus obligaciones tanto como pudimos este año mientras sigue organizando un evento de clase mundial.
“Estamos muy orgullosos del esfuerzo que están haciendo todos los involucrados. Agradecemos el compromiso de nuestros socios corporativos a quienes hemos tenido que pedir que hagan un poco más aun cuando las cosas se les ponen difíciles, y agradecemos la paciencia que nos brindan nuestros servicios contratantes. Al final se trata del Carnaval y de nuestra cultura, que nadie que ame el festival y nuestra cultura lonquiere ver perjudicado de ninguna manera”, concluyó el SCDF.
