PHILIPSBURG, St. Maarten – El equipo de Perpetual Plastics (EPIC) y Freegan Food Foundation se enorgullecen de haber obtenido el segundo lugar en los Premios Nacionales de Voluntariado, organizados por la Asociación para el Voluntariado de los Países Bajos.
El equipo de Perpetual Plastics ganó el segundo puesto en la categoría de «Naturaleza y Medio Ambiente», que abarca los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) 13, 14 y 15. Por su parte Freegan Food Foundation obtuvo el segundo lugar en la categoría de «Seguridad de los Medios de Vida», relacionada con los ODS 1 y 10.
Se otorgaron premios de segundo lugar en cinco categorías, con 66 candidatos compitiendo por los galardones de entre un total de 322 propuestas. El premio por el segundo puesto consistió en una dotación económica de €3,000.
Los otros 60 candidatos recibieron un premio de €1,000 por el tercer lugar. El hecho de que dos organizaciones de Sint Maarten hayan logrado el segundo puesto es testimonio del impacto que las ONG locales generan en la isla, la cual está ganando mayor reconocimiento en todo el Reino; esto cobra especial relevancia dado que fue la primera vez que se incluyó a las islas del Caribe Neerlandés en las nominaciones.
La inclusión de las islas del Caribe Neerlandés fue impulsada por Foresee Foundation, que abogó por un mayor reconocimiento y más oportunidades para las ONG, tanto a nivel local como regional.
En palabras del jurado sobre Perpetual Plastics: «El plástico que llega a las costas de Sint Maarten a menudo proviene de lugares situados a miles de kilómetros de distancia, incluidos los Países Bajos. Perpetual Plastics (EPIC), con el apoyo de más de 1,000 voluntarios, recoge y procesa estos residuos. Los escolares llevan a casa lo aprendido y las personas con discapacidad encuentran un espacio donde pueden realizar una contribución valiosa.
Difícilmente existe un mejor ejemplo de responsabilidad global: ellos limpian el desastre que nosotros generamos. Según el jurado, la organización transmite un mensaje poderoso que trasciende sus propias costas».
Sobre Freegan Food, el jurado señaló: «En Sint Maarten, Freegan Food Foundation rescata cada semana cientos de kilogramos de alimentos que, de otro modo, se desperdiciarían.
La organización funciona simultáneamente como banco de alimentos, banco de ropa y tienda de segunda mano, pero su objetivo principal es ayudar a las familias a avanzar paso a paso hacia la autosuficiencia». El jurado se sintió conmovido por la naturaleza directa de esta ayuda: sin listas de espera ni normas complejas, simplemente un esfuerzo constante y dedicado, semana tras semana. Combatir la pobreza sin burocracia.
Las Naciones Unidas han declarado el año 2026 como el «Año del Voluntariado». Este galardón constituye un reconocimiento a dicha labor, distinguiendo a organizaciones en las que se pone de relieve y se valora el impacto social del voluntariado y los beneficios que su trabajo aporta a la sociedad.
Ambas organizaciones desean felicitar y agradecer a todos los voluntarios que han dedicado su tiempo y pasión a la entidad y a sus proyectos a lo largo de estos años. El voluntariado ha sido siempre el pilar fundamental de ambas organizaciones; sin ellos, probablemente no habrían logrado ni la mitad de lo que han conseguido hasta la fecha.
