PHILIPSBURG, Sint Maarten – El gobierno de Sint Maarten quiere transformar los métodos de eliminación de desechos existentes en el país en los dos vertederos de Pond Island en un sistema integrado de gestión de desechos sólidos que priorice la prevención, reducción, reutilización, reciclaje y control y desinfección de desechos. Los primeros pasos en este proceso se están dando con el lanzamiento del proyecto “Moving to Integrated Solid Waste Management on Sint Maarten” (ISWM-SXM).
En la situación actual de Sint Maarten, la mayoría de los desechos sólidos recolectados en los vecindarios van a los vertederos de Pond Island. El país ha tenido desafíos en la gestión de los tipos y volúmenes de residuos que se desechan allí y, como resultado, la huella del vertedero principal ha crecido considerablemente en las últimas dos décadas. El vertedero adyacente, conocido como el ‘Basurero de Irma’, estaba destinado a ser una solución temporal para almacenar los escombros de la temporada de huracanes del Atlántico de 2017 y se está instalando rápidamente acumulando materiales de desecho más grandes, como muebles desechados y desechos de las obras de construcción.
Para Sint Maarten, introducir los principios de la gestión integrada de residuos sólidos significa cambiar la situación actual a un sistema integral de prevención, reducción, reutilización, reciclaje, compostaje y eliminación de residuos, también conocido como jerarquía de residuos. En este sistema, los residentes, las empresas y el gobierno intentan evitar que se generen desechos en primer lugar y desviar la mayor cantidad posible de los desechos generados a otros fines útiles.
Esto solo puede lograrse mediante los esfuerzos conscientes de todos, por ejemplo, rechazando los plásticos de un solo uso, comprando productos reciclables, reparando o restaurando productos viejos y reciclando y compostando materiales de desecho. Al hacerlo, la cantidad de residuos no reciclables reducirán los flujos que deben eliminarse mediante opciones menos preferidas, como la recuperación de energía, el vertido y la eliminación controlada. Estos esfuerzos contribuirán a un medio ambiente más saludable y menos contaminado y estimularán la industria y la innovación mediante la creación de puestos de trabajo en la recolección, el procesamiento y la eliminación segura de desechos.
Con el proyecto ISWM-SXM, el Gobierno de Sint Maarten está dando los primeros pasos para realizar estas reformas. Un grupo de trabajo interministerial fue establecido por Decreto Ministerial en noviembre de 2022 para encabezar ISWM-SXM. Para fines de 2023, el equipo entregará un boceto de la Autoridad de Residuos Sólidos, asesorará sobre su financiamiento y asesorará sobre la actualización de la legislación pertinente. Para aumentar la conciencia y el compromiso público, se programará una campaña de comunicación pública plurianual en 2023.
ISWM-SXM se basa en un consejo del Consejo Social y Económico (SER) en 2016, los resultados del foro ‘No time to Waste’ organizado por el Ministerio de VROMI en 2018, y la Hoja de Ruta de Gestión de Residuos, que el Consejo de Ministros aprobado en 2018.
Además, el proyecto utiliza estudios realizados por el Banco Mundial entre 2019 y 2020, que propusieron estrategias sobre cómo Sint Maarten puede mejorar su sistema de gestión de residuos.
Además, el equipo ISWM-SXM está redactando una visión para la gestión integrada de residuos sólidos en Sint Maarten hasta 2030. Se organizará una reunión de consulta pública para recopilar las ideas y opiniones de los residentes, empresas, visitantes, instituciones gubernamentales y organizaciones no gubernamentales (ONG).
Durante los últimos tres (3) años, el Proyecto de gestión de escombros (EDMP) del Sint Maarten Trust Fund ha invertido en mejoras en los dos vertederos. Para ayudar a mitigar los incendios superficiales y subterráneos, un problema frecuente en 2018, EDMP adquirió equipo pesado y
materiales y aplicadores de cobertura diaria alternativa (ADC, por sus siglas en inglés) para los rellenos sanitarios. Este material no orgánico y no inflamable se puede rociar sobre los desechos sólidos, evitando así incendios. También sella grietas y bolsas de aire que pueden formarse dentro de las áreas de desechos desechados que permitirían que los incendios subterráneos estallaran en la superficie.
ISWM-SXM y EDMP ahora están trabajando juntos con actividades complementarias que están diseñadas para cambiar la forma en que Sint Maarten maneja sus desechos sólidos. Dentro de los próximos cinco (5) años, EDMP supervisará la construcción de instalaciones de procesamiento de residuos cerca del vertedero, que
identificar y clasificar los residuos que ingresan a los barrios del país y permitir que ocurran métodos de eliminación adecuados, de acuerdo con los estándares regionales e internacionales. Se espera que estas instalaciones de procesamiento de desechos sean entregadas a la Autoridad de Residuos Sólidos.
El Gobierno de Sint Maarten implementa ISWM-SXM con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional de la Asociación de Municipios de los Países Bajos (VNG International) y la Oficina del Programa Nacional de Recuperación (NRPB).
EDMP es un proyecto del Fondo Fiduciario de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia de Sint Maarten, financiado por el Gobierno de los Países Bajos, administrado por el Banco Mundial e implementado por NRPB en nombre del Gobierno de Sint Maarten.
