ORANJESTAD, St. Eustatius – El 16 de noviembre de 2026, Statia conmemorará el 250.º aniversario del Primer Saludo a los Estados Unidos como parte del Día de Statia, la celebración anual de la isla.
En el mismo año en que Estados Unidos celebra 250 años de independencia, Statia honrará su propio papel en esa historia con un programa especial del 10 al 16 de noviembre, bajo el lema "El espíritu de Statia perdura: saludando 250 años".
El 16 de noviembre de 1776, el bergantín estadounidense *Andrew Doria* entró en el puerto de Statia y disparó una salva de saludo. El gobernador Johannes de Graaff ordenó al Fort Oranje que respondiera.
Esa respuesta deliberada del Fort Oranje pasó a conocerse como el Primer Saludo a los Estados Unidos y otorgó a Statia un lugar perdurable en la historia de la Revolución Americana.
La importancia de este Primer Saludo ha sido reconocida por sucesivos presidentes de los Estados Unidos. En 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt entregó a Statia una placa conmemorativa que reconocía el saludo de 1776; dicha placa permanece hoy en el Fort Oranje. En 1991, el presidente George H. W. Bush describió el saludo como "el primero jamás realizado por una potencia extranjera a la bandera de los Estados Unidos".
Del 10 al 15 de noviembre, Statia organizará celebraciones nocturnas en Fort Oranjestraat. El programa comienza con *Roots & Rhythms – Stories Under the Stars* (Raíces y Ritmos: Historias bajo las estrellas), seguido por la Noche de Góspel, la Noche de la Juventud, *Diamond Waterfall*, la Noche Cultural y *All White on the Rock*. El 16 de noviembre, el evento principal del Día de Statia tendrá lugar en el Fort Oranje, donde se correspondió al Primer Saludo hace 250 años.
El Día de Statia 2026 también marca los 22 años transcurridos desde que la isla adoptó su bandera y estableció su escudo de armas en 2004. El escudo narra la historia de Statia a través del tiempo: la Roca Dorada representa el pasado, el Fort Oranje el presente y el pez ángel el futuro. Su lema, *Superba et Confidens* («Orgullosa y segura de sí misma»), refleja una isla orgullosa de su pasado y confiada en su futuro.
La «Roca Dorada» (*Golden Rock*) fue más que un símbolo del pasado de Statia. En el siglo XVIII, la isla se convirtió en uno de los centros comerciales más activos e importantes del Caribe; por su puerto transitaban barcos, comerciantes y mercancías procedentes de todo el mundo atlántico. También pasaban por la isla armas, pólvora y otros suministros vitales destinados a los revolucionarios estadounidenses, lo que otorgó a Statia un papel relevante en la lucha por la independencia de Estados Unidos.
Esa historia ha llegado a nuevas audiencias en 2026. En abril, el Museo Nacional Weitzman de Historia Judía Estadounidense inauguró la exposición *The First Salute: An Untold Story of the American Revolution* («El primer saludo: una historia no contada de la Revolución Americana») en el Independence Mall de Filadelfia, atrayendo así una renovada atención sobre el papel de Statia en la Revolución Americana.
Se espera que cientos de visitantes de la región y del extranjero viajen a Statia con motivo del 250.º aniversario para vivir la conmemoración en la isla donde tuvo lugar aquel «primer saludo».
Para residentes y visitantes, el 16 de noviembre de 2026 será una ocasión histórica, distinta a cualquier otra celebración del Día de Statia que se recuerde. Exactamente 250 años después, Statia conmemorará el «primer saludo» a Estados Unidos en el Fort Oranje, el lugar donde ocurrió el acontecimiento.
