PHILIPSBURG, Sint Maarten – El Parlamentario Ottley, como líder de United People’s Party (UPP), reitera su compromiso de garantizar que los niños nacidos en St. Maarten de padres no holandeses que hayan vivido en St. Maarten y hayan contribuido a nuestro sistema tributario durante 10 años consecutivos reciban la residencia al nacer.
“La recepción del público ha sido increíble. Si bien los datos son limitados, como Ministro y Parlamentario he conocido a muchos de nuestros jóvenes que son apátridas o indocumentados y que no pueden salir de St. Maarten para continuar sus estudios en el extranjero. Continuamente se encuentran con obstáculos y pierden oportunidades cruciales. Si queremos “salvarnos”, debemos comenzar con nuestro sistema educativo y asegurarnos de que los niños que salen de nuestro sistema de educación secundaria puedan experimentar el mundo y traer de regreso conocimientos valiosos a St. Maarten. Si bien algunos pueden ver esto como una simple protección de nuestros niños, esta enmienda legislativa, junto con cambios cruciales en otras reformas sociales, laborales y educativas, es una inversión en la juventud de nuestro país”, afirmó el Parlamentario Ottley.
Si bien, muchos ven solo el problema del crimen y la violencia, el Parlamentario Ottley también ve los problemas sociales más profundos que son las causas fundamentales de muchos de estos actos de violencia. Con la legislación actual, que permite la residencia a partir de los 16 años de edad, nuestros jóvenes adultos indocumentados deben esperar hasta los 21 años para comenzar el proceso de naturalización para obtener un pasaporte holandés, ya que necesitan 5 permisos de residencia consecutivos para iniciar el proceso. Dada la limitada oferta de educación continúa en St. Maarten, a menudo no hay otra opción que continuar los estudios en otro lugar en el extranjero. Como los recién graduados acaban de partir para embarcarse en su viaje educativo en el extranjero, el Parlamentario Ottley solo puede imaginar la cantidad de nuestros graduados de secundaria que no pueden irse.
Según el informe de UNICEF Análisis de la situación de los niños y adolescentes en Sint Maarten 2020, hay un número creciente de inmigrantes indocumentados en la isla. “Normalmente, los inmigrantes indocumentados son jóvenes, carecen de educación formal y (debido a su precaria situación) viven predominantemente en las sombras. Dudan en compartir su situación migratoria con los funcionarios, lo que hace que sea más difícil para esta población recibir la información y el apoyo que pueden necesitar para obtener un seguro médico, beneficios sociales o inscribir a sus hijos en la escuela.
La atención a la residencia indocumentada y no regulada de los niños nacidos en St. Maarten es esencial para garantizar sus derechos y su bienestar. Ofrecer la oportunidad de obtener reconocimiento legal, acceso a servicios esenciales y la oportunidad de integrarse en la sociedad.
Estas disposiciones son esenciales para el desarrollo del niño y promueven la cohesión social, la estabilidad económica y el cumplimiento de las normas internacionales de derechos humanos y, en particular, los derechos del niño.
Crecer sin reconocimiento legal puede provocar importantes efectos psicológicos adversos, incluidos sentimientos de inseguridad, miedo a la deportación y una autoimagen negativa. Los niños indocumentados son vulnerables porque no tienen acceso igualitario a los servicios públicos, a pesar de las medidas gubernamentales para poner dichos servicios a disposición de los niños indocumentados, como la educación. Algunos entrevistados indicaron que, a pesar de esto, existen barreras prácticas que impiden que los niños accedan a la educación. Los sistemas de registro de escuelas primarias y secundarias de 2016-2017 informaron que el total de estudiantes indocumentados era de 962 (764 y 198 respectivamente). (Fuente de MEYS citada en la página 70 del informe de UNICEF Análisis de la situación de los niños y adolescentes en St. Maarten en 2020)”
Con esta enmienda y los planes futuros de trabajar con los Países Bajos para reducir la edad de naturalización, para garantizar un camino más fácil para que las personas que nacieron en St. Maarten y consideran nuestra isla su hogar obtengan su pasaporte holandés.
El compromiso del Parlamentario Ottley con la gobernanza inclusiva y responsable se refleja en estos esfuerzos legislativos, lo que garantiza que St. Maarten continúe defendiendo sus valores al tiempo que aborda problemas sociales críticos.
