CUL DE SAC, St. Maarten – La residente de la tercera edad Lourdes Martínez, de 75 años, recibió una casa completamente reparada gracias a la dedicación de los voluntarios de la Fundación Tzu Chi de St Maarten, perteneciente a Buddhist Compassion Relief, y su hermano Nicolás, quien dirigió las obras de restauración.
La casa de madera, profundamente deteriorada y construida originalmente por el difunto esposo de Lourdes, presentaba riesgos de seguridad que se intensificaron por los daños persistentes del huracán Irma.
Lourdes buscó ayuda por primera vez en el Centro Tzu Chi el 10 de julio de 2025. Una evaluación realizada por la comisionada de Tzu Chi, Sandra Cheung, y algunos voluntarios el 11 de julio confirmó el mal estado de la casa, en particular los paneles de madera que rodeaban su dormitorio. Tzu Chi aprobó el apoyo para las reparaciones, proporcionando los materiales, mientras que el hermano de Lourdes, Nicolás, se comprometió a realizar la mano de obra.
Las obras comenzaron el 23 de julio con la participación de 10 voluntarios y un total de 33 personas. Las tareas incluyeron reemplazar tres ventanas, instalar madera contrachapada nueva y revestimiento T-11, y construir un nuevo armario. Bajo la guía de Nicolas, los voluntarios contribuyeron a las reparaciones estructurales y eléctricas. Los voluntarios del equipo se apoyaron mutuamente con cariño y armonía, e incluso compartieron comidas durante todo el proceso, incluyendo la ayuda práctica de Lourdes y Nicolas.
El proyecto de reparación concluyó el 1ro de agosto, y a continuación se realizó una pequeña celebración con Lourdes, su hermana, tres amigos y siete voluntarios. Un pastel de celebración marcó la ocasión, y Lourdes expresó su sincera gratitud a Tzu Chi. Reflexionó sobre años de ansiedad por el estado de la casa y su limitada pensión, con un alivio evidente en su sonrisa y expresión relajada.
Su hermano Nicolas, al observar de primera mano la compasión de los voluntarios, compartió cómo presenciar a Tzu Chi en acción lo inspiró. “Verlo en acción me hizo creer”, dijo, expresando su esperanza de ayudar a otros en el futuro.
Tzu Chi anunció que continuará apoyando mensualmente a Lourdes y Nicolas y los invita a unirse a futuras iniciativas de ayuda comunitaria. Su caso, señaló la comisionada de Tzu Chi, Sandra Cheung, ejemplifica la misión de Tzu Chi de brindar esperanza a quienes la necesitan y animar a quienes la reciben a compartirla, un ciclo de compasión, amor y desarrollo comunitario.
