Philipsburg, St. Maarten – El Gobierno de Sint Maarten ha alcanzado un hito importante en el fortalecimiento de su sistema de salud con la finalización del proyecto de Ordenanza Nacional sobre el Registro de Profesionales de la Salud (HCPR). Una vez aprobada por todas las partes interesadas y ratificada por el Parlamento, esta ordenanza establecerá, por primera vez en la historia del país, un marco de registro nacional legalmente integrado para profesionales de la salud.
Este logro es el resultado de un proceso preparatorio de varios años que comenzó en 2019 y que surgió de la urgente necesidad de aportar claridad, estructura y seguridad jurídica a la regulación del ejercicio de la medicina en Sint Maarten.
“Esta ordenanza representa un paso decisivo para salvaguardar la seguridad del paciente y fortalecer la confianza en nuestro sistema de salud”, declaró el Primer Ministro, Dr. Luc F.E. Mercelina. Durante demasiado tiempo, nuestro sistema dependió de medidas fragmentadas y temporales. Con este proyecto de marco, estamos implementando una estructura sólida y con visión de futuro que garantiza que solo profesionales cualificados y competentes ejerzan la medicina en Sint Maarten.
La iniciativa surgió debido a los desafíos prácticos en la admisión, evaluación y supervisión de los profesionales médicos. Ante la falta de un sistema nacional uniforme de registro, existía incertidumbre sobre quién estaba autorizado para brindar atención, cómo se evaluaba la competencia profesional y qué actos médicos podían realizarse. Estos desafíos se vieron agravados por la naturaleza pequeña y vulnerable del sector sanitario de Sint Maarten y su fuerte dependencia de profesionales formados en el extranjero.
“Como isla pequeña con un mercado laboral internacional, debemos ser especialmente vigilantes en cuanto a la calidad y la rendición de cuentas”, enfatizó el Primer Ministro. “Esta ley garantiza que todos los médicos, enfermeros y profesionales de la salud que trabajan aquí cumplan con estándares claros y transparentes, estándares que nuestra gente merece”.
El trabajo preparatorio comenzó en 2019 bajo el liderazgo del Primer Ministro, Dr. Mercelina, en estrecha colaboración con los profesionales de la salud. Se revisaron los modelos internacionales, incluidos los de Aruba y el registro BIG Neerlandés, y se adaptaron a la escala y la capacidad administrativa de Sint Maarten. A lo largo de los años, el proceso implicó amplias consultas con las partes interesadas del sector sanitario. El año pasado, la abogada legislativa, Sra. Aarti Baran, continuó desarrollando la iniciativa y tradujo los resultados en un marco jurídico coherente, incorporando en la medida de lo posible al proyecto de ley las perspectivas y preocupaciones planteadas durante las consultas.
“Nunca se trató de copiar modelos extranjeros”, declaró el Primer Ministro. “Se trató de diseñar un sistema que funcione para Sint Maarten: nuestro tamaño, nuestras realidades y nuestro futuro”.
El nuevo marco se basa en el principio de que solo profesionales reconocidos y con competencia demostrable pueden brindar atención médica. El registro y la renovación periódica del registro constituyen la columna vertebral del sistema, respaldados por el desarrollo profesional continuo y la evaluación periódica. Este enfoque impide que personas sin experiencia actualizada o competencia demostrada ejerzan la medicina y proporciona protección estructural a los pacientes.
“La seguridad del paciente no es opcional, es fundamental”, declaró el Primer Ministro. Este registro prioriza la calidad, la competencia y la profesionalidad en la prestación de servicios de salud.
Reconociendo la posición de Sint Maarten en el mercado laboral internacional, el proyecto de ordenanza permite la designación de registros médicos extranjeros como equivalentes y el reconocimiento de los organismos de acreditación responsables de evaluar los diplomas y programas educativos extranjeros. También introduce un programa de admisión para profesionales que requieren una evaluación adicional. Este programa evalúa los conocimientos, las habilidades y la competencia profesional, y garantiza la familiaridad con el contexto sanitario local.
“Abrimos la puerta a profesionales internacionales cualificados, a la vez que protegemos nuestros estándares”, añadió el Primer Ministro. “Este equilibrio es esencial para un sistema de salud resiliente”.
La Ordenanza Nacional sobre el Registro de Profesionales de la Salud marca el final de una fase de transición y el inicio de un marco regulatorio sostenible y estructurado para las profesiones médicas en Sint Maarten. Fortalece la seguridad jurídica de los profesionales de la salud, mejora la protección de los pacientes y aumenta la confianza pública en el sistema sanitario.
“Esto no es solo una reforma legal, es una reforma de la salud pública”, concluyó el Primer Ministro Mercelina. “Envía un mensaje claro: Sint Maarten se toma en serio la atención médica de calidad y la protección de su gente”.
Tras el trabajo preliminar realizado bajo el liderazgo del Primer Ministro, el Ministro de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo, Sr. Brug, continuará el proceso. El proyecto de ordenanza nacional se encuentra actualmente en la cartera del Ministro de Salud Pública y Desarrollo Social y se someterá a los trámites administrativos y legales necesarios antes de ser presentado al Parlamento para su consideración e implementación.
