PHILIPSBURG, Sint Maarten – La fundación Protección Ambiental en el Caribe (EPIC) ha completado estudios de campo y capacitación para la evaluación de la biodiversidad terrestre de línea base, como parte del proyecto Evaluación de Necesidades y Resiliencia Costera (CORENA), con el objetivo de proporcionar información para guiar la gestión sostenible de diversos hábitats, encontrado en Sint Maarten.
Durante 12 días, los ecologistas Mark Yokoyama, residente en St. Martin, y Kevel Lindsay de Antigua, evaluaron la biodiversidad en lugares clave de Sint Maarten. La biodiversidad es la diversidad de especies que se encuentran en un área, un indicador de la buena salud de los ecosistemas. Como parte de este estudio se evaluaron plantas, insectos, mamíferos, aves y anfibios. Desde el amanecer hasta el anochecer, y con un par de exploraciones nocturnas, el equipo realizó una extensa revisión de las especies vegetales y animales encontradas, documentándolas y tomando fotografías.
Se observaron más de 300 especies. Mark Yokoyama señala: “Sint Maarten ofrece una diversidad de especies, la mayoría desconocidas para el público en general, desde el insecto más pequeño hasta aves más grandes como las águilas pescadoras. Nos sorprendió la diversidad de plantas, insectos, aves y animales en casi todos los sitios que visitamos. La mayoría de las áreas que han sido fragmentadas por el desarrollo tenían focos de vida silvestre que incluían especies nativas como la planta de salvia amarilla (Lantana camara) y el lagarto anole de San Martín (Anolis pogus)”.
Se realizaron dos sesiones de capacitación práctica para el personal de Nature Foundation con consejos para identificar especies de plantas e invertebrados, y aprender métodos de investigación de campo. Un total de siete personas recibieron formación. Sabrine Brismeur, coordinadora del proyecto CORENA en Nature Foundation, se mostró satisfecha con ambas sesiones de capacitación: “Nuestro personal aprendió mucho y se sentirá más cómodo realizando futuras evaluaciones terrestres para monitorear el número de especies y el estado de su hábitat en Sint Maarten. “
Se producirán dos mapas para mostrar puntos críticos de biodiversidad y áreas recomendadas para proteger del desarrollo humano, para guiar aún más las decisiones políticas sobre el desarrollo sostenible en Sint Maarten. Según las observaciones realizadas durante esta evaluación, está claro que los murciélagos en Sint Maarten en particular corren el riesgo de sufrir impacto humano y su hábitat debe permanecer libre de perturbaciones. Los murciélagos desempeñan un papel clave en los ecosistemas, ya que ayudan a polinizar las plantas, dispersar semillas y mantener bajo control las plagas, como los mosquitos y otros insectos que afectan los cultivos.
La evaluación terrestre final se completará en abril y se pondrá a disposición del público después de esa fecha.
El proyecto CORENA fue iniciado por el Ministerio de Vivienda Pública, Ordenación del Territorio, Medio Ambiente e Infraestructura (VROMI) y se ejecuta en colaboración con la Fundación Naturaleza. El proyecto CORENA está financiado por la Unión Europea a través del programa de subvenciones regional RESEMBID, implementado por Expertise France en 12 países y territorios de ultramar del Caribe.
