PHILIPSBURG, Sint Maarten – Nature Foundation St. Maarten mostró su trabajo crítico de conservación durante la reunión de la junta directiva de la Alianza para la Naturaleza del Caribe Holandés (DCNA) de 2022. Durante esta presentación, llamaron la atención sobre las amenazas ambientales de la isla al tiempo que presentaron soluciones impactantes para ayudar a mejorar el estado general de la naturaleza de la isla.
Aunque Nature Foundation hizo grandes avances en St. Maarten en 2021, la naturaleza todavía experimenta numerosos desafíos y amenazas. Como base, tres nuevos miembros del personal se unieron al equipo para hacer un total de 5 empleados, junto con renovaciones de oficinas, finanzas mejoradas y fondos para proyectos, todo lo cual sirvió para sentar las bases para un 2022 productivo. Además, aumentaron las asociaciones con locales, las autoridades han llevado a un aumento general en la aplicación. Junto con una mejor educación y campañas de concientización debido a proyectos como el proyecto In-No-Plastic, la conservación de la naturaleza está en un buen camino con un gran comienzo este año.
Desafíos de la naturaleza
Una de las luchas más importantes que enfrenta la isla es la falta de áreas protegidas. De hecho, Nature Foundation St. Maarten destacó que no hay áreas terrestres o de humedales protegidas en la isla, además de Mullet Pond, que figura como un sitio RAMSAR pero no tiene protección local adicional. Esto genera desafíos para proteger y gestionar los hábitats tanto por encima como por debajo de la línea de flotación. los arrecifes de coral se están degradando a un ritmo alarmante en St. Maarten debido a la entrada de aguas residuales, la sobrepesca y el desarrollo, empeorado por la propagación de la enfermedad de pérdida de tejido de coral Stoney en los arrecifes desde 2018. Aumentos en el desarrollo, la contaminación y las aguas residuales junto con una disminución general en la vegetación y los hábitats de los humedales pueden amenazar significativamente los entornos naturales de St. Maarten. Establecer áreas protegidas y un aumento de especies protegidas puede revertir esta tendencia.
Además, hay una serie de especies invasoras que amenazan y acosan a los residentes locales y especies nativas. Una encuesta reciente como parte del proyecto de manejo de monos R4CR encontró que el 41% de los residentes se siente amenazado por los monos salvajes, muchos de los cuales se han vuelto cada vez más agresivos. Estas poblaciones de monos pueden duplicarse en un año, lo que representa un problema de seguridad significativo para la isla.
Otras especies invasoras, como la iguana verde y el mapache, pueden causar problemas adicionales, ya que causan molestias, propagan enfermedades y superan a las especies nativas.
Soluciones
Nature Foundation St. Maarten también presentó una serie de soluciones, como el establecimiento de un área terrestre protegida y el desarrollo de legislación para proteger las cimas de las colinas, los humedales y las playas. Más las mejoras en la legislación de parques marinos y en la adaptación de una etiqueta de deportes acuáticos podrían dar a la fundación el apoyo que necesita para gestionar adecuadamente estas áreas críticas. Especies de hábitat crítico, como manglares y pastos marinos, podrían beneficiarse enormemente de una mayor protección local.
En general, Nature Foundation St. Maarten enfatizó la necesidad de mejorar la información sobre el estado actual de la naturaleza en la isla, ya que se sabe muy poco sobre el estado de los hábitats importantes en St. Maarten. Una mayor investigación y monitoreo le daría al gobierno, a los ambientalistas y a los residentes la información que necesitan para tomar decisiones mejor informadas para proteger la isla en movimiento hacia adelante.
Trabajando juntos
La reunión de la junta de DCNA es una oportunidad importante para cada una de las Organizaciones de Gestión de Áreas Protegidas en el Caribe holandés: la Fundación de Parques Nacionales de Aruba (FPNA), STINAPA Bonaire, Carmabi Curaçao , Saba Conservation Foundation (SCF), Nature Foundation St. Maarten (NFSXM), St. Eustatius National Parks (STENAPA) – para colaborar, compartir recursos e intercambiar información e ideas. Trabajando juntos, cada isla puede aprender de los demás, maximizando sus éxitos y aprendiendo de las experiencias más desafiantes. A la reunión de la Junta de DCNA también asistió su Excelencia el Gobernador Holiday de Sint Maarten. El apoyo gubernamental es extremadamente esencial para preservar la naturaleza. Su Excelencia el Gobernador Holiday se jubilará y esta fue su última reunión de la Junta de DCNA.
La DCNA le agradece sinceramente su compromiso de larga data para salvaguardar la naturaleza en el Caribe holandés.
