PHILIPSBURG, Sint Maarten – Durante diez días a finales de agosto, Barbados se convirtió en la capital cultural del Caribe, donde artistas, líderes y comunidades se reunieron para CARIFESTA XV bajo el lema “Raíces Caribeñas – Excelencia Global”. Entre ellos se encontraba la Honorable Melissa D. Gumbs, Ministra de Educación, Cultura, Juventud y Deportes de Sint Maarten, quien encabezó una pequeña pero impactante delegación que garantizó que la voz y la visión de Sint Maarten formaran parte de uno de los principales escenarios culturales de la región.
La primera noche de la ministra en CARIFESTA comenzó con el Super Concierto del Caribe, una actuación deslumbrante que capturó el espíritu del festival desde el principio. Al día siguiente, por invitación de la Primera Ministra Mia Amor Mottley, asistió al lanzamiento de la serie de Grandes Conversaciones de Carifesta “La Idea de la Civilización Caribeña”, junto a líderes regionales como la Primera Ministra Mottley, su madre, Lady Mottley, y el Primer Ministro Ralph Gonsalves de St. Vincent & Grenadines. Fue una inauguración simbólica que marcó el ritmo de una semana llena de diálogo, descubrimiento y orgullo cultural.
Los días siguientes fueron una vibrante mezcla de experiencias. La Ministra se unió a miles de personas en la Noche de Íconos y el Super Concierto Caribbean Jazz & Worldbeat, celebrando los ritmos que unen a la región. Aplaudió a la propia Zilla Duzon de Sint Maarten en la pasarela de uno de los desfiles de moda, un recordatorio de que la creatividad caribeña es tan elegante y vanguardista como arraigada en la tradición. En la Noche Campestre de Sint Maarten, los artistas, narradores, poetas y músicos de la delegación, incluyendo a King James y al DJ King Kembe, liderados por la inimitable Clara Reyes, brillaron con luz propia, ofreciendo a la región una muestra de la identidad única de St. Maarten, tejiendo una historia de nuestra historia contada a través de múltiples formas artísticas creativas.
Sin embargo, CARIFESTA fue más que un espectáculo. También fue un foro para el diálogo sobre el futuro de la cultura y la educación caribeñas. En el ámbito político, la Ministra Gumbs mantuvo conversaciones bilaterales con la Primera Ministra Mottley de Barbados, así como con la Ministra responsable de Cultura, Shantal Munro-Knight, y participó en dos reuniones de alto nivel facilitadas por la Primera Ministra Mottley, que se detallarán en posteriores comunicados de prensa. También visitó la Universidad de las Indias Occidentales, donde el diálogo se centró en la posible colaboración en el Programa de Aviación, así como en una visita al Centro de Innovación Oceana, un espacio climático y educativo diseñado para dotar a las futuras generaciones de conocimientos sobre el clima y la biodiversidad.
Uno de los momentos más inspiradores se produjo durante la Charla Informativa con la aclamada cineasta Ava DuVernay, cuyas reflexiones sobre la narrativa y la representación destacaron la importancia de crear un espacio para las voces caribeñas en el escenario mundial. La Ministra Gumbs también visitó el concurrido Gran Mercado y Carifesta Village, donde artesanos y emprendedores mostraron la vitalidad de la vida caribeña.
Al clausurar el festival, la Ministra Gumbs reflexionó sobre la experiencia: «CARIFESTA nos recuerda que el Caribe se fortalece cuando celebramos juntos quiénes somos. Para Sint Maarten, no se trataba solo de mostrar nuestro talento, sino también de profundizar las alianzas que impulsarán nuestra cultura y nuestra gente hacia el futuro».
En las próximas semanas, el Ministerio compartirá más detalles de las reuniones bilaterales celebradas durante el festival, en particular las facilitadas por la Primera Ministra Mottley. Por ahora, la participación de Sint Maarten en CARIFESTA XV es un orgulloso testimonio de la vitalidad cultural de la isla y su compromiso con la unidad regional.
