PHILIPSBURG, Sint Maarten – “Hay algo poderoso en que las mujeres definan políticas”. Estas fueron las palabras de Cassandra Richardson, Directora de Servicios de Apoyo a las Víctimas (VSS), al recibir a las integrantes del Caucus de Mujeres del Parlamento en la sede de VSS para una reunión privada centrada en la protección de sobrevivientes, la reforma legislativa y el fortalecimiento de los sistemas nacionales de apoyo.
Servicios de Apoyo a las Víctimas es una fundación financiada principalmente por el Ministerio de Justicia. La agencia continúa desempeñando un papel fundamental en la defensa, la atención a sobrevivientes y la concienciación pública en Sint Maarten.
Asistieron la Presidenta del Parlamento, Sarah Wescot-Williams, las Parlamentarias Veronica Jansen-Webster, Sjamira Roseburg y Ludmilla de Weever, quienes interactuaron directamente con la dirección y el personal de VSS e invitaron a las usuarias a comprender mejor las realidades vividas por las sobrevivientes y la urgente necesidad de avanzar en las políticas. Un momento destacado de la velada fue la inspiradora presentación poética de Ramona Riley, de Mujeres Prominentes, quien subrayó la importancia de que las legisladoras defiendan los problemas de abuso, desigualdad y justicia que afectan a todos los géneros.
Durante la sesión a puerta cerrada, varias clientas de VSS, descritas como “vencedoras“, compartieron con valentía testimonios personales sobre acoso laboral, abuso sexual infantil y violencia doméstica. Se expresó especial preocupación por las situaciones en las que la dependencia migratoria se utiliza como herramienta de coerción, lo que genera temor en las víctimas a denunciar el abuso debido a amenazas de deportación o separación familiar.
Los debates internos exigieron la urgente necesidad de:
- Mayor protección legislativa para menores contra el abuso y la explotación sexual
- Garantías para cónyuges que enfrentan control y amenazas de deportación relacionadas con la inmigración, sin pensión alimenticia
- Protecciones en el lugar de trabajo para prevenir el acoso continuo después de denuncias formales
- Mejor colaboración entre las fuerzas del orden, los sistemas judiciales, SMMC, SZV y los Servicios de Apoyo a las Víctimas
- Mayor concienciación pública sobre los derechos de las sobrevivientes, la restitución financiera y las vías de acceso a la seguridad
Las Parlamentarias y el grupo de mujeres, las MP Veronica Jansen-Webster y Sjamira Roseburg, reflexionaron amablemente sobre los conocimientos adquiridos en su reciente participación Parlamentaria regional en Trinidad y Tobago, donde intercambiaron estrategias para combatir el abuso tecnológico, apoyar a las víctimas sin voz y fortalecer la legislación centrada en las sobrevivientes.
Los Servicios de Apoyo a las Víctimas reafirmaron que la sanación comienza cuando las historias de las sobrevivientes se reconocen como veraces y cuando nuestros sistemas locales responden con dignidad, atención, protección y empoderamiento. El VSS instó a una colaboración legislativa continua para garantizar que las mujeres, los hombres y los niños que viven con miedo al abuso y control de su pareja, así como las personas acosadas en el entorno laboral, reciban protección y apoyo mediante políticas significativas y de cumplimiento obligatorio. El VSS animó al grupo de mujeres a utilizar la información, los conocimientos y las habilidades importantes que la agencia, junto con sus parejas sobrevivientes, puede compartir para brindar asesoramiento durante el posible proceso de elaboración del marco legislativo, dadas las lagunas que encuentran las sobrevivientes cuando deberían simplemente centrarse en recibir asistencia de forma compasiva.
El Grupo de Mujeres se comprometió a revisar cuidadosamente las preocupaciones presentadas y a impulsar medidas legislativas que restablezcan la seguridad, la justicia y la dignidad de todas las sobrevivientes en Sint Maarten.
Los Servicios de Apoyo a las Víctimas se dedican a brindar asistencia confidencial, defensa y orientación a las personas afectadas por delitos, abuso, accidentes graves y violencia. A través de asesoramiento, derivaciones y participación comunitaria, el VSS trabaja para garantizar que las sobrevivientes estén protegidas, informadas de sus derechos y apoyadas en su camino hacia la sanación.
