El gobierno local y nacional debe proponer rápidamente medidas a largo plazo
Willemstad, Curacao – El 7 de abril, el Defensor del Pueblo holandés Reinier van Zutphen, también en representación de la Defensora de la Infancia Margrite Kalverboer, presentó el informe ‘Los niños del Caribe pagan el precio’ a Alida Francis, comisionada del gobierno de St. Eustatius. La Secretaria de Estado responsable, Alexandra Van Huffelen (Relaciones del Reino y Digitalización) también recibió una copia. El informe revela los problemas que enfrentan las familias monoparentales y los niños que viven en la pobreza en las islas del Caribe. Reitera el llamado a un enfoque y acción renovados por parte del gobierno local y nacional. El Defensor del Pueblo Nacional, el Defensor del Niño y otras organizaciones han estado elaborando atención a este tema durante mucho tiempo. Pero sigue siendo un problema urgente, como lo revelan las entrevistas que los defensores del pueblo y sus investigadores han realizado con padres solteros y sus hijos. Las investigaciones anteriores analizaron la pobreza entre los adultos mayores y jóvenes en Bonaire, St. Eustatius y Saba.
-Mejora de la cooperación
A pesar de las medidas adoptadas para abordar la pobreza en Bonaire, St. Eustatius y Saba, el Defensor del Pueblo Nacional y el Defensor del Niño siguen preocupados por los padres jóvenes y sus hijos que crecen en la pobreza. Es por ello que existe una necesidad urgente de una estrecha cooperación entre el gobierno central y los organismos públicos de las tres islas. En esto, los defensores del pueblo prevén un papel de coordinación específico para el Ministerio del Interior y Relaciones del Reino (BZK). Esta no es una tarea fácil, dado que están involucrados numerosos ministerios y organizaciones gubernamentales y de otro tipo. Pero se requieren esfuerzos estructurales y de largo plazo para vencer la pobreza en el Caribe Neerlandés.
-Diferencias significativas entre el Caribe y los Países Bajos europeos
Los ombudsman creen que los padres solteros y sus hijos pueden esperar legítimamente que el gobierno se asegure de que reciban ayuda rápida y cuidadosamente considerada para mejorar su situación. Deben poder construir un futuro estable para ellos y sus hijos. Existen diferencias significativas en comparación con las instalaciones y servicios disponibles en los Países Bajos europeos y se debe establecer un ingreso social mínimo basado en el costo de vida real en las islas. Esto sólo puede lograrse mediante una mejor comprensión de los problemas sobre el terreno.
Reinier van Zutphen, Defensor del pueblo nacional: “Es muy importante garantizar que los padres solteros en el Caribe holandés reciban más que dinero para ayudarlos junto con sus hijos, tienen derecho a ver una rápida mejora en las instalaciones y servicios disponibles. Esto sólo será posible mediante una mejor cooperación entre las diferentes autoridades gubernamentales y organizaciones tanto en los Países Bajos europeos como en el Caribe”.
-Consecuencias para los niños
La pobreza tiene un efecto significativo en la forma en que se crían los niños, especialmente si sus padres están solos. Las entrevistas con padres e hijos y la investigación previa han revelado que solo los padres carecen del espacio que necesitan para brindar a sus hijos cuidado, amor y atención. Los padres están bajo presión y estresados por todos los problemas (económicos) que tienen que soportar. Estos padres generalmente pasan mucho tiempo trabajando, en lugar de en casa. Como resultado, los niños tienen menos estructura, menos reglas y apoyo o atención limitada.
Margrite Kalverboer, Defensora de la Infancia: “Cuando los niños crecen en la pobreza, a menudo experimentan una variedad de problemas en diferentes áreas de la vida. Esto significa que existe un riesgo significativo de que la pobreza se transmita a ellos y continúe en el futuro o generaciones. Es muy importante romper este patrón”.
-Recomendaciones
Con base en todas las entrevistas y hallazgos, los ombudsman tienen las siguientes recomendaciones para la Secretaria de Estado de BZK:
• Desarrollar un enfoque integrado para (acceso a) instalaciones y servicios y asegurarse de que incluye un enfoque y una estrategia dirigida a los niños.
• Centrarse en brindar más ayuda financiera y asesoramiento sobre deudas y servicios legales de fácil acceso
• Romper el tabú sobre el apoyo a los padres y hacerlo disponible y accesible.
• Garantizar que el cuidado de los niños esté disponible de forma gratuita.
• Ofrecer cursos asequibles para permitir que los padres (solteros) continúen aprendiendo y desarrollándose.
-Próximos pasos
En noviembre de 2022, se está organizando una conferencia en el Caribe Neerlandés. En ella, los ombudsman y sus colegas de Curazao y St. Maarten continuarán su discusión sobre el amplio esfuerzo para combatir la pobreza.
-Fondo
Bonaire, St. Eustatius y Saba son municipios especiales de los Países Bajos desde el 2010.
Juntos, forman el Caribe Neerlandés. Desde el 2010, el Defensor del Pueblo de la Nación atiende denuncias sobre organismos gubernamentales en las islas. Desde el 2012, también ha manejado quejas sobre las autoridades del gobierno local, también conocidas como organismos públicos. El Defensor del Niño ha estado manejando quejas en el Caribe Neerlandés desde el 2011.
