~ Lanzamiento del plan de seguridad el viernes ~ PHILIPSBURG, Sint Maarten – El presidente de la Fundación para el Desarrollo del Carnaval de St. Maarten (SCDF), Alston Lourens, dijo el miércoles que esta idea errónea de que los organizadores del Carnaval y las partes interesadas están luchando “sólo por la fiesta” menosprecia lo que el festival significa para el empleo y la economía. “¡No estamos luchando por mover la cintura”, dijo, estamos luchando por trabajar!
” Lourens explicó que la fundación comprende plenamente las preocupaciones, pero simplemente pide la oportunidad de remediar una situación terrible para sus grupos de interés y generar actividad económica para el país. Destacó que no existe un estímulo económico del gobierno que pueda poner a trabajar a 1,000 personas. “Lo que mucha gente no entiende o se niega a entender es que el festival en el 2020 se detuvo después de que ya se habian hecho inversiones no solo por la SCDF, sino también por promotores, poseedores de stands, líderes de compañías, vendedores y otros. “Este no es un nuevo Carnaval”, dijo Lourens.
“El Carnaval de Sint Maarten es el único festival en el Caribe que se ve afectado por este hecho. Todos los demás tuvieron la oportunidad de cancelar COVID el año pasado con pocas o ninguna consecuencia porque no estaban tan lejos como nosotros con sus eventos. Estábamos a dos semanas del primer evento. Durante el año pasado, las personas no pudieron recuperar su inversión y han sufrido tiempos difíciles. Continuó: “El carnaval no está formado por gente rica. Nuestra gente cuando hace inversiones depende de recuperarla o de obtener una pequeña ganancia para vivir. Nosotros también hemos visto sufrimiento por la ausencia del festival.
En un año determinado, el festival emplea a casi 1,000 personas. Trabajadores, ayudantes de cabina, equipo de sonido, equipos de limpieza, personal de promoción a tiempo parcial, conductores de equipos pesados, equipos de recolección de basura, personal de seguridad, etc. Casi 1,000 personas obtienen un empleo honesto. No se trata solo de pasar un buen rato, es la vida “. Dijo que la fundación agradece al Consejo de Ministros por al menos reconocer estas realidades, así como la actividad económica que genera el festival para el país. “El Consejo de Ministros nos dio la oportunidad, solo una oportunidad, no solo de organizar un evento de calidad que amamos, sino para que los involucrados intentaran salir del infierno financiero que causó el paro del año pasado. Es mejor que nada y estamos agradecidos ”, dijo, y agregó que el gobierno no es el organismo competente en Carnaval, la SCDF sí y la información sobre las medidas tiene que venir de la SCDF.
Lourens agregó que el Carnaval es un acortamiento de dos semanas en una instalación que estará controlada. “Mientras tanto, tenemos el casino abierto todos los días, actividades nocturnas completas todos los días, un Festival Village que está activo todos los fines de semana, en diciembre tuvimos pueblos navideños y varios otros eventos navideños, tenemos vuelos internacionales diarios, el país está abierto, las escuelas están abiertas, la gente está en la radio gritando y criticando sin máscarillas, los restaurantes en Maho, por ejemplo, están llenos de visitantes y residentes sin máscarillas, Kimsha está llena de gente, todo esto sin que ninguna autoridad aplique medidas estrictas de protocolos covid19. ¿Y la gente está perdiendo la cabeza por un Carnaval corto sin eventos en la calle? “¿Qué otro estímulo económico tiene el gobierno que pueda poner a trabajar a 1,000 personas este año? No hay nada.
El país ha rehuido demasiado tiempo lo que mejor hacemos turismo y lo veía como una debilidad tener un pilar, hasta ahora que hemos debilitado ese mismo pilar buscando el pastel en el cielo. El carnaval fue la herramienta que utilizó el turismo para fortalecer su producto turístico y sumar un mes de empleo a todos los trabajadores en temporada alta. ¿El gobierno no dio la bienvenida a los visitantes a la isla? ¿El país no está abierto? Preguntó.
“La SCDF en colaboración invitada con la Policía, el Gobierno, las Autoridades de Salud y las Autoridades de Turismo están enfocados en hacer cumplir y establecer protocolos para mantener a las personas que llegan seguras como siempre lo hemos hecho. Sabemos dónde están los riesgos y hemos planeado minimizar la exposición de la mejor manera que sabemos y con el asesoramiento de partes interesadas importantes a nivel local y en el extranjero en la industria de festivales. “Nuevamente le pedimos al público que espere nuestros planes antes de sacar conclusiones precipitadas, nunca hemos defraudado a la sociedad y no planeamos hacerlo esta vez.
Hizo hincapié en que la fundación confía en sus planes para mantener la seguridad del público y dará a conocer estos planes el viernes a través de los medios de comunicación y sus plataformas de redes sociales “. La SCDF tiene planificada una campaña de concientización de dos meses completa con videos en vallas publicitarias digitales y un bombardeo en las redes sociales.
