Arriba: la representación arquitectónica presentada anteriormente por el ex ministro del TEATT, Omar Ottley, que fue acordada por todos los vendedores del mercado. Abajo: El último diseño presenta puestos de vendedores más pequeños, dejando espacio para taxis y una rampa para autobuses.
PHILIPSBURG, Sint Maarten – Los 66 titulares de permisos de venta en Philipsburg Marketplace han denunciado los últimos planes para el nuevo mercado y han declarado que no cooperarán retirando sus tiendas de campaña y sus mercancías para la inauguración aún por anunciar. Su portavoz, la vendedora del mercado Ingrid Grell, dijo que los vendedores están esperando que el nuevo gobierno avance en el proyecto.
Los vendedores del mercado, afirmó Grell, están “muy molestos” con el Ministro saliente de Turismo, Asuntos Económicos, Transportes y Telecomunicaciones (TEATT), Arthur Lambriex. Según las revelaciones de Lambriex en el Parlamento el jueves, aprobó un diseño diferente para el nuevo mercado que el presentó a los vendedores para su aprobación por su predecesor, Omar Ottley.
Lambriex informó a los miembros del Parlamento el jueves que los vendedores del mercado supuestamente habían dado su consentimiento a los planes para el mercado. El mercado recién construido, dijo, “tendrá capacidad para 55 vendedores” y comprenderá stands que miden “9 pies por 9 pies” (aproximadamente 7,5 metros cuadrados) cada uno.
Grell, que ocupó un asiento en la tribuna pública del Parlamento, escuchó atentamente las respuestas del Ministro a las preguntas formuladas por las Parlamentarias de Democratic Party Sarah Wescot-Williams y Grisha Heyliger-Marten. Expresando incredulidad, Grell comentó más tarde a “The Daily Herald”: “No podía creer lo que escuché. El Ministro ha reducido nuestro mercado, dejándonos a cada uno de nosotros con un stand del tamaño de un gallinero”.
Grell destacó que no se había consultado a los proveedores sobre el nuevo diseño. “Si el Ministro Lambriex o un miembro de su personal se hubiera puesto en contacto con alguno de los vendedores, seguramente me habrían informado, tal como me ordenaron asistir al Parlamento el jueves para escuchar lo que el Ministro tenía que decir”, dijo.
“The Daily Herald” se enteró por los vendedores del mercado que Lambriex no se había comprometido con ellos de ninguna manera desde que el Comité de Turismo, Asuntos Económicos, Transporte y Telecomunicaciones del Parlamento se reunió con representantes de los vendedores del mercado el 7 de noviembre de 2023. Fue durante esta crucial reunión Parlamentaria en la que se anunció la tan esperada inauguración del nuevo mercado, prevista para el 5 de diciembre de 2023.
En respuesta a las preguntas de los Parlamentarios sobre el retraso en la inauguración prevista, Lambriex citó como motivo un “cambio de consejo”. Sin embargo, según los vendedores del mercado, no fueron notificados sobre este cambio y no han recibido ninguna actualización desde la reunión del Comité TEATT del Parlamento del 7 de noviembre de 2023.
La semana pasada, jueves 21 de marzo, Lambriex emitió un comunicado de prensa anunciando que, tras “una reunión decisiva del Consejo de Ministros, ha llegado el momento de que comience oficialmente la transformación de Philipsburg Marketplace”.
Acompañando al comunicado de prensa había una imagen de vista aérea del nuevo mercado, que mostraba espacios de estacionamiento excavados en la ubicación actual del mercado en el lado derecho. “Nunca había visto esta foto antes”, dijo Grell. “Por lo que deduzco de las respuestas del Ministro, estas plazas de aparcamiento están destinadas a taxis”. Además, Grell expresó su preocupación por los planes del Ministro para una rampa de autobús en Cannegieterstreet, ubicada en la entrada del mercado, lo que resultaría en el sacrificio de cuatro puestos de vendedores.
“Nuestro mercado está siendo reducido para dar cabida a los taxis y la rampa de autobús, sin que nunca nos hayan consultado al respecto”, dijo Grell, quien destacó que los 66 vendedores del mercado, todos dependientes del mercado para su sustento, están furiosos. “No vamos a cooperar”, afirmó con firmeza.
La representación arquitectónica que los vendedores acordaron previamente mostraba stands que medían 100 pies cuadrados (aproximadamente 9 metros cuadrados). Grell explicó que este tamaño puede acomodar percheros con ropa y permitir que uno o dos turistas entren en cada stand. “No es grande, pero quedamos satisfechos con el diseño del nuevo mercado tal como nos lo presentó en el edificio gubernamental el ex Ministro del TEATT, Omar Ottley. Todos lo aprobamos. Sin embargo, la imagen que estamos viendo ahora muestra algo completamente diferente”, lamentó Grell.
Los vendedores del mercado presentaron una denuncia ante el Defensor del Pueblo el 23 de noviembre de 2023. Grell dijo que esperarían el resultado de este proceso y la formación del nuevo gobierno antes de continuar con cualquier paso adicional para el avance del proyecto.
FUENTE: The Daily Herald https://www.thedailyherald.sx/islands/philipsburg-market-vendors-demand-fair-space-allocation-2
