PHILIPSBURG, Sint Maarten – “Después de una semana de debates públicos y diatribas, creo que el gobierno finalmente pudo respirar aliviado, ya que el presupuesto 2023 fue aprobado por una pequeña mayoría el viernes por la noche”, declaró la Parlamentaria Wescot durante el fin de semana.
“Me supera el hecho de que a algunas personas se les haya hecho creer que este presupuesto es viable. Tal vez en el papel, pero legal y prácticamente, el presupuesto no era más que una forma disfrazada de asegurarse de que estuviera equilibrado y adoptado antes del 31 de marzo de 2023”.
La defensa de algunos de que este presupuesto fue vetado por el Consejo Consultivo y la CFT es otra cortina de humo, ya que estas entidades tienen sus propias responsabilidades y roles en los procesos presupuestarios y legislativos. El papel del Parlamento es uno distinto de vigilancia y supervisión. Y un presupuesto es uno de los pocos casos en que un gobierno puede ser interrogado por el Parlamento sobre todas sus intenciones declaradas y su gestión financiera, continuó la Parlamentaria.
La directiva de la CFT de que el presupuesto debe estar equilibrado se ha cumplido?. “La pregunta es ¿cómo? Y al igual que con la afirmación del gobierno de ser el más antiguo, la pregunta también es ¿a qué costo? ¿Tendremos un presupuesto reformado en algún momento de junio, o el gobierno repetirá la artimaña del presupuesto 2022, reformado recién en noviembre del mismo año?”, cuestionó la Parlamentaria.
“Esto va en contra de todas las regulaciones y reduce la supervisión Parlamentaria a un tigre sin dientes”.
Haciendo su punto, la Parlamentaria Wescot explica: “Si, como pretende el gobierno, las expectativas son que los ingresos aumentarán en los próximos meses y, por lo tanto, los fondos necesarios se pueden restablecer en el presupuesto, ¿por qué podría decirse que eso no podría incluirse en el presupuesto ahora, como se hizo con algunos artículos como Airbnb y el impuesto de salud/visitante?” De eso se trata un presupuesto, de proyecciones y expectativas. “No puede mantener su presupuesto a sabiendas por debajo de las obligaciones contractuales, con la esperanza de que, en algún momento, pueda complementar estos elementos”.
“Por un lado, el gobierno se está aferrando a políticas que obviamente están desactualizadas y deben revisarse con urgencia, por otro lado, según el paquete de país, tenemos una gran cantidad de estudios e informes con los que no se está haciendo nada. ”.
La Ordenanza de la Naturaleza, la Visión Nacional de Desarrollo, la Hoja de Ruta para la Recuperación Económica de St. Maarten, todos estos requieren asociaciones y consultas público-privadas, términos que, sin embargo, el gobierno usa solo cuando es conveniente.
El Gobierno durante 4 días pudo sortear asuntos como GEBE, personal de Justicia, Fondo Contra el Crimen, presupuestos de consultores, reforma tributaria, reforma electoral, limpieza de distritos, indexación de pensiones, instituciones educativas, procedimientos de licitación, y muchos más.
“Sigo asombrada por el hecho de que un gobierno, cuyos miembros fueron los mayores obstruccionistas del Fondo Fiduciario, hoy se jactan y posan incesantemente sobre proyectos que ahora se están implementando o poniendo en marcha por el mismo Fondo Fiduciario”.
“Milagrosamente, el hospital comenzó a moverse; Belvedere nunca tuvo más fotografías de las reparaciones de su hogar por parte de un gobierno que se opuso con vehemencia al Fondo Fiduciario. Y para que no lo olvidemos, el aeropuerto habría estado mucho más lejos, si no hubiera sido por las travesuras de este gobierno, para empezar”.
Las cortinas de humo y la falta de cohesión entre el gobierno y su apoyo Parlamentario eran palpables, a pesar de que las más grandes porristas hicieron todo lo posible para girar y desviar.
“Muchos puntos cardinales se perdieron en la artimaña que rodea el debate presupuestario. Para que conste reitero que el gobierno apresuró el manejo del presupuesto para cumplir con el plazo dado por la CFT. Su incumplimiento podría haber dado lugar a una instrucción del Consejo de Ministros del Reino. Sin embargo, el presupuesto no puede ser ratificado antes del 31 de marzo, porque se debe observar el período de 6 semanas, pero supongo que con la aprobación del Parlamento, el gobierno al menos obtuvo un indulto”, afirmó la Parlamentaria Wescot.
“Aún así, luego de su ratificación, la CFT necesita verificar que el presupuesto se mantuvo de acuerdo con las normas estipuladas en la ley de supervisión financiera. Esto es muy cuestionable, dada la última enmienda hecha al presupuesto por una mayoría en el Parlamento.
Esta enmienda, iniciada por la facción UP, añade NAf. 5 millones al presupuesto de capital, sin una fuente de ingresos de capital (préstamo, etc.), desequilibrando así la cuenta de capital de 2023 y sin cobertura para los aproximadamente 5 millones de florines agregados en la enmienda elaborada apresuradamente”, concluyó la Parlamentaria Wescot.
