Peterson: el Parlamento que cambia la Ordenanza Electoral sería “ratas que se preocupan por el queso”
PHILIPSBURG, Sint Maarten – A través de una carta escrita por la Parlamentaria Melissa Gumbs, la facción del Partido para el Progreso en el Parlamento presentó un borrador de LB-HAM (decreto nacional que contiene medidas generales) a la Primera Ministra Silveria Jacobs el jueves 23 de febrero de 2023, antes de partir hacia el Sesión IPKO. Forma parte del impulso de la facción para enmendar el Kiesbesluit (Decreto Electoral) de tal manera que se quite la cortina detrás del votante antes de las próximas elecciones parlamentarias.
En la carta que acompaña al borrador de LB-HAM, Gumbs cita la reunión del 21 de febrero de 2023 del Comité Ad-hoc de Reforma Electoral del Parlamento, que se reunió para discutir la propuesta original enviado a la Primera Ministra en septiembre de 2022. Gumbs declaró en la carta, y en la reunión, que aunque la Primera Ministra no necesitaba la aprobación o bendición del Parlamento para levantar el telón, consideró importante que el público fuera testigo de qué miembros del Parlamento vería la lógica en el cambio.
“Es un secreto público que los votantes pueden vender su voto tomando una foto de su boleta emitida”, declaró Gumbs, “a menudo con su identificación en la imagen también. La cortina facilita esto al proporcionar al votante una cubierta donde él o ella puede sacar su teléfono y tomar la foto requerida”.
Los seis miembros del comité reunidos expresaron su acuerdo general con la solicitud de reformar el Decreto Electoral; El Parlamentario George Pantophlet también expresó su preocupación por la falta de educación de los votantes sobre el peligro potencial de vender su voto y recomendó que se elabore un programa sobre este tema para el público. La Parlamentaria Grisha Heyliger-Marten habló del fenómeno del Tren Búlgaro, que es el proceso de venta de votos mediante la emisión de una boleta ficticia para recibir una boleta válida. El tren continúa mientras se reclama, vende y emite una hoja de votación válida tras otra para el candidato elegido por el comprador. La sugerencia de Heyliger-Marten sobre cómo detener este método particular de compra de votos fue cambiar el color de la hoja de la boleta ficticia, para que pudiera identificarse fácilmente cuando un votante intentara arrojarla a la papelera de recolección.
“Varios de nuestros colegas tuvieron excelentes sugerencias para dar más pasos de reforma con respecto a nuestro proceso electoral”, declaró el miembro del Parlamento de la PFP, Raeyhon Peterson. “Y, naturalmente, algunos no lo hicieron”.
Peterson se refería a una pregunta del Parlamentario Rolando Brison, quien preguntó por qué la PFP no se había propuesto cambiar la Ordenanza Electoral actual. El artículo 55 de la Ordenanza electoral contiene un artículo que otorga al Gobierno la facultad de establecer normas adicionales relativas a la
disposición de las mesas de votación a través de la herramienta de la LB-HAM (decreto nacional de medidas generales). Peterson criticó fuertemente la sugerencia de cambiar la Ordenanza Electoral de la manera que había sugerido Brison con los siguientes comentarios:
“Lo que acabo de mencionar es exactamente el problema del que estaba hablando”, dijo Peterson. “Ahora vamos a ponernos un poco técnicos, porque la intención del legislador en ese entonces era asegurarse de que en realidad no sean los Parlamentarios quienes dicten cómo se ve un centro de votación. ¿Sabes por qué? Porque esa es la rata cuidando el queso. Esos somos nosotros, aquí mismo, asegurándonos de que ese centro de votación se vea exactamente como queremos que se vea para que podamos hacer lo que sea necesario. Es exactamente por eso que nos lo quitaron como miembros del Parlamento, que proviene de una Ordenanza Electoral, que establecieron los miembros del Parlamento”.
“Los parlamentarios que promueven activamente la (sobre)legislación son un problema no solo para el sistema electoral, sino para todo nuestro sistema legal como democracia”, afirma Peterson. “Hay un claro sistema de separación de poderes, la Trias Politica. Sint Maarten tiene uno de los sistemas legales mejor codificados, y la intención de la delegación es que no todo esté regulado a nivel de ordenanza nacional, para evitar que el parlamento y la política siempre se involucren cuando se trata del lado ejecutivo del gobierno. Y cuando ve que estas iniciativas redactadas rápidamente se presentan al Consejo de Asesoramiento y se derriban rápidamente, en realidad es el Alto Consejo de Estado haciendo todo lo posible para asegurarse de que nuestra democracia no termine en ruinas a través de las acciones de nosotros mismos como Parlamentarios individuales”.
Otras preocupaciones expresadas por Brison y el Parlamentario Christophe Emmanuel incluyeron la privacidad del votante, que según Gumbs ya estaba garantizada por los muros de 2 metros de altura al lado y frente al votante. Estos muros también están regulados en el mismo artículo de Kiesbesluit que PFP ha pedido a la Primera Ministra que considere cambiar. En la reunión, Gumbs informó a los miembros que Curazao, los Países Bajos, Saba o Sint Eustatius ya habían quitado el telón sobre la instalación de las cabinas de votación.
Gumbs había declarado anteriormente que St. Maarten y Aruba son las únicas dos entidades que permanecen en el Reino con una cortina en la cabina. La respuesta recibida fue “no debemos mirar a los demás por lo que hacemos aquí”.
“Me hizo gracia escuchar que no debemos mirar ejemplos regionales e internacionales para salvaguardar nuestro proceso electoral”, dijo Gumbs, “porque en todo lo demás, nos gusta mirar hacia otro lado, en particular a los Estados Unidos de América. Bueno, tampoco se usa cortina en sus colegios electorales. De hecho, en algunos condados, los votantes están justo al lado de cada uno y separados solo por los mismos muros de los que hablé, aunque más cortos. También me molestó escuchar que se cuestionó la integridad de los trabajadores de las mesas electorales, como si estuvieran observando atentamente a los votantes y enviando mensajes de texto a los representantes de los partidos, en lugar de procesar a los votantes entrantes. El hecho es que no hay normativa, ni local ni internacional, que dicte que una cortina es lo que garantiza la privacidad. Ese es un concepto erróneo que debe aclararse”.
Concluyendo su carta a la Primera Ministra, Gumbs explica que en consideración a las declaraciones públicas sobre la falta de capacidad dentro del Gobierno, la facción de la PFP consideró pertinente preparar el proyecto de enmienda al Kiesbesluit. Si la Primera Ministra está de acuerdo con el borrador, puede enviarse a Asuntos Legales para una mayor investigación y los cambios necesarios; Gumbs sugirió que el Departamento de Finanzas también evalúe si hay consecuencias financieras para la enmienda. Luego pasaría por los controles y equilibrios restantes a través del Consejo de Ministros y el Consejo de Asesoramiento.
