GREAT BAY, St. Maarten — El nuevo libro del Dr. Dannabang Kuwabong, que analiza la obra del escritor de St. Maarten, Lasana M. Sekou, se lanzó y presentó en congresos internacionales en St. Maarten y en Praga, República Checa, este verano.
Titulado Retórica de Resistencia, Labor de Amor: La Ecopoética de la Nación en la Poesía y la Prosa de Lasana M. Sekou, la publicación se ha convertido en lectura obligatoria para el curso de posgrado de Teoría del Caribe en la Universidad de Puerto Rico (UPR) este otoño, según Kuwabong.
Publicado por House of Nehesi Publishers (HNP), el libro es posiblemente el primero en… Analizar críticamente escritos originales sobre cómo los habitantes de St. Maarten fueron tratados como inmigrantes en países y territorios del Caribe y más allá, desde finales del siglo XIX hasta finales de la década de 1950, afirmó la presidenta de la HNP, Jacqueline Sample.
“En este estudio pionero, Dannabang Kuwabong despierta nuestra curiosidad crítica, nuestra conciencia política y nuestra sensibilidad estética”, afirmó Mark Andrews, del Vassar College.
“Ofrece una exploración exhaustiva de la obra creativa, rica en matices y llena de imaginación, del principal poeta de St. Maarten, Lasana M. Sekou”.
Los cinco capítulos del libro ofrecen un análisis profundo de la poesía, la ficción y los ensayos de Sekou, incluyendo Brotherhood of the Spurs, Love Songs Make You Cry, National Symbols of St. Martin, Mothernation y The Salt Reaper, con su mitopoema sobre el Gran Estanque Salado.
Si bien “los debilitantes efectos psicosociales y cognitivos de la pobreza y la inmigración” en los habitantes de St. Maarten son un tema clave en el Capítulo 1, representan solo una fracción de los problemas explorados en Retórica de Resistencia, Labor de Amor.
Temas como el turismo, la agricultura, la degradación ambiental, la amnesia cultural, la traición política, la resiliencia, la sucesión territorial como valor cultural fundamental, la dependencia holandesa y francesa, el miedo y la seminal demanda de independencia, y la ahora cuestionada unidad histórica de los isleños se abordan no a la ligera ni como dogma, sino a través de una interpretación sociocultural e histórica. Estos temas también se exploran con especial atención a la calidad literaria.
En la “Introducción fanoniana a Lasana M. Sekou” del libro, Kuwabong describe la perspectiva de Sekou como “revolucionario”, haciéndose eco del sensato crítico trinitense Gordon Rohlehr, quien en otro lugar llamó a Sekou el “poeta y editor militante de St. Maarten” (2022).
Kuwabong destaca la aparente decisión de Sekou de escribir para, desde, y con su pueblo, y no complacer a los gendarmes internacionales de la literatura que influyen en la elección de los autores caribeños con mayor proyección académica.
Otro punto polémico, escribe Kuwabong, es que la poética liberacionista de Sekou podría no tener eco entre los expertos en estudios literarios poscoloniales, ya que su poética combativa y contradiscursiva es supuestamente contraprogresista y desfasada de sus realidades contemporáneas.
Reconociendo que a Sekou no le importa lo que la Policía externa hace, dice o siente, o simplemente se niega a edulcorar las realidades coloniales y de isla dividida de St. Marten, Kuwabong se adentra en las comparaciones entre la obra de Sekou y los profundos temas nacionalistas presentes en los escritos de Frantz Fanon y Edward Said, así como en la compleja interpretación de la identidad caribeña por parte de Patrick Chamoiseau.
La poesía pancaribeña, panafricana e internacionalista del escritor de St. Maarten, inflexible en su crítica de la clase, la raza y las estructuras de opresión nacionales, regionales o globales, también se ve reflejada en la aguda perspectiva literaria de Kuwabong, en particular en su análisis de obras de Sekou como Natividad, Vidas de cimarrones y El libro de los muertos.
El capítulo final presenta al escritor como “testigo de la conciencia nacional” y trata tanto de Sekou como de una señal —un diálogo— con escritores y artistas actuales y futuros de St. Maarten y el Caribe en general.
Kuwabong, originario de Ghana, también hace referencia a evaluaciones críticas previas de la obra de Sekou realizadas por Fabian Adekunle Badejo (St. Maarten), Howard Fergus (Montserrat/UWI), Emilio Jorge Rodríguez (Cuba) y Sara Florian (Italia).
“Lo verdaderamente novedoso es cómo el Dr. Kuwabong recurre a estudiosos del trauma para explorar rigurosamente, quizás por primera vez en relación con la obra de Lasana, los temas góticos y los traumas familiares vinculados a la redención individual y la sanación comunitaria de los habitantes de St. Maarten, sobre los que Lasana escribe de maneras originales y, a veces, aterradoras”, afirmó Sample.
Retórica de Resistencia, Labor de Amor, de Kuwabong es, en general, «una evaluación sumamente oportuna y perspicaz del importante corpus poético y prosístico de Lasana M. Sekou: una evaluación crítica de su ecopoética del trauma y la sanación para impulsar a la gente de St. Maarten más allá de la amnesia histórica y cultural, hacia formas liberadoras de comunidad», declaró Keith Cartwright, catedrático y profesor de Inglés en la Universidad del Norte de Florida. «Y más allá de St. Maarten, trazando un modo de testimonio que insta a los lectores y llama a las naciones a la acción».
«Este libro despertó la misma sensación que tuve cuando leí por primera vez la literatura de Aimé Césaire, Kamau Brathwaite o George Lamming: revelación y consciencia de la identidad, la historia y el paisaje caribeños», afirmó David Anuar, galardonado escritor, historiador y crítico literario de la Fundación para las Letras Mexicanas.
Kuwabong ha recibido una cálida bienvenida de sus colegas al regresar con su nueva publicación académica para el semestre de otoño en la UPR, donde imparte clases de crítica literaria, literatura gótica y traumática, estudios caribeños y estudios de la mujer.
“Nos complace felicitar al profesor Dannabang Kuwabong por la publicación de su nuevo libro Retórica de Resistencia, Labor de Amor: La Ecopoética de la Nación en la Poesía y la Prosa de Lasana M. Sekou”, declaró Sargasso, la revista de literatura, lengua y cultura revisada por pares y editada en la UPR.
Retórica de Resistencia, Labor de Amor está disponible en la Librería Arnia en St. Maarten, a través del autor en Puerto Rico, y en línea en libroslatinos.com, indicó Sample.
