French Quarter, St. Martin — Con vista a Coconut Grove en French Quarter, The Old House ha sido parte de la historia de St. Martin por más de 250 años. Muy pocos edificios de su época sobreviven hoy. Un nuevo libro bilingüe de la asociación Les Fruits de Mer, The Old House, destaca este hito y las historias que lo rodean.
“En muchos sentidos, The Old House en sí representa la historia de San Martín”, explicó el cofundador de Les Fruits de Mer, Mark Yokoyama. “El edificio muestra la artesanía de muchas generaciones de St. Martiners, desde quienes pusieron los cimientos en el siglo XVIII hasta quienes hicieron trabajos de carpintería, azulejo y cemento en el siglo pasado”.
El libro incluye una mirada histórica a The Old House, que refleja la historia de la isla. Durante el período colonial, los esclavos cultivaron una variedad de cultivos en beneficio de las familias esclavistas y los gobiernos coloniales. Alrededor de la época de la Emancipación, la industria cambió a la producción de sal en el estanque de sal de Orient Bay, que continuó hasta finales de la década de 1950. En 2000, la casa en sí se convirtió en un museo desarrollado y dirigido por Pierre Beauperthuy.
El libro explora varios aspectos de The Old House, desde su arquitectura y artesanía hasta su papel en la producción de sal y su representación en el arte. El libro incluye entrevistas con Elise Hyman, quien trabajó en el estanque de sal de Orient Bay en su juventud, y Sir Roland Richardson, quien creó un grabado de la casa y lo exhibió en una de las primeras ediciones de la revista Discover.
“Lamentablemente, The Old House es uno de los pocos edificios antiguos que quedan en St. Martin”, dijo Jenn Yerkes, presidenta de Les Fruits de Mer. “Esto hace que la casa en sí y su historia sean aún más importantes. La destrucción de dos sitios históricos en la isla ya este año muestra cuán vulnerable es el patrimonio local. Cuando se destruyen estos edificios antiguos, se borra la historia. La historia de la esclavitud y de las personas esclavizadas es especialmente vulnerable. Con menos registros escritos de sus vidas, las cosas que construyeron son una parte clave de su legado. La historia del período tradicional culturalmente rico entre la Emancipación y el auge del turismo también se está perdiendo junto con estos edificios”.
El libro Old House es bilingüe en francés e inglés. Está disponible de forma gratuita en línea en lesfruitsdemer.com. Una edición impresa estará disponible en las próximas semanas. El público puede visitar Amuseum Naturalis en The Old House todos los días de la semana desde el amanecer hasta el atardecer. El museo gratuito presenta exhibiciones sobre The Old House y muchas otras partes de la naturaleza, el patrimonio y la cultura de St. Martin.
