COLE BAY, Sint Maarten – Con la asistencia de varias partes interesadas en el turismo marino y de buceo, la Oficina del Programa Nacional de Recuperación (NRPB) y la Fundación de la Naturaleza de Sint Maarten realizaron una sesión de consulta en Carl’s Unique Inn en Cole Bay el viernes 1 de abril de 2022, para discutir la creación de un arrecife artificial y un sitio de buceo en las aguas territoriales de Sint Maarten.
En el marco de una actividad específica del Proyecto de gestión de escombros de emergencia (EDMP) del Fondo Fiduciario de Sint Maarten, se retiraron unas 139 embarcaciones dañadas de la laguna de Simpson Bay en el 2021. Junto con el contratista KMS N.V. y el supervisor del contrato EOS Maritime J.V., el NRPB (como organismo de ejecución) completó esta actividad con el apoyo del Gobierno de Sint Maarten y Sint Maarten Nature Foundation. Como culminación de esta exitosa actividad, el proyecto le dará una nueva vida a una de las embarcaciones como arrecife artificial y sitio de buceo.
De una selección de naufragios adecuados, se seleccionó el remolcador Marion de 27 metros de eslora para la tarea debido a su sólida integridad estructural, tamaño manejable y casco de acero denso. La combinación de estos factores hacen de Marion un candidato ideal para ser colonizado por corales blandos, esponjas, percebes y plantas marinas. Si se prepara correctamente y se sumerge en el ambiente adecuado, el Marion puede rápidamente convertirse en un ecosistema próspero, enriqueciendo así una amplia variedad de flora y fauna acuática.
En los últimos años, Sint Maarten Nature Foundation ha notado una disminución alarmante de los arrecifes de coral locales. Este fenómeno no solo ha puesto en peligro a los animales que dependen de los arrecifes de coral para su alimentación y refugio, sino que también ha limitado la cantidad de sitios de buceo disponibles para la industria del buceo recreativo. El hundimiento del Marion será, por lo tanto, un pequeño paso hacia la preservación de la vida marina y el producto turístico de Sint Maarten. Salvo retrasos imprevistos, se espera que el Marion se hunda a finales del segundo trimestre de 2022.
Durante la sesión de partes interesadas, NRPB y Sint Maarten Nature Foundation presentaron el plan de acción propuesto para el hundimiento de Marion. Siguiendo las vigorosas políticas de salvaguardia del Banco Mundial, se han desarrollado instrumentos de salvaguardia para mitigar todos los impactos sociales y ambientales previsibles riesgos
Las presentaciones fueron seguidas por una mesa redonda, donde las partes interesadas discutieron principalmente una ubicación adecuada para el arrecife artificial/sitio de buceo. Los interesados también formularon preguntas sobre la proyecto y proporcionó retroalimentación sobre el plan de acción propuesto. Estas discusiones proporcionaron aportes significativos, que se considerarán en esta actividad de proyecto. El NRPB y la Sint Maarten Nature Foundation agradecen a las partes interesadas por asistir a la sesión de consulta y brindar sus valiosos aportes.
