PHILIPSBURG, Sint Maarten – La semana pasada, dos tortugas marinas fueron golpeadas fatalmente por embarcaciones en las aguas costeras de St. Maarten. El martes 10 de enero, Nature Foundation recibió una llamada de una huelga de barcos de tortugas marinas en el área de Simpson Bay. A su llegada, la tripulación de NF encontró evidencia clara de que la tortuga verde muerta estaba en contacto con la hélice del barco. El jueves 12 de enero se reportó una tortuga marina herida en Great Bay. Cuando llegó el equipo de guardabosques, encontraron una tortuga marina verde terriblemente herida que aún estaba viva y sufría mucho. Esta tortuga marina fue recolectada a bordo del barco de la fundación y murió durante el transporte. Esta tortuga marina había sido golpeada en un lado del cuello y la aleta delantera, y en áreas del caparazón. El golpe fue tan fuerte que la tortuga marina casi fue decapitada.
Simpson Bay Lagoon y la playa de Simpson Bay son áreas de alimentación críticas para las tortugas marinas y se ha registrado abundancia de tortugas. En 2022, se registraron tres colisiones fatales de tortugas marinas con botes, cuatro en 2021 y cinco en 2020. La muerte de dos tortugas marinas en una semana puede vincularse con la alta tasa de actividades de botes de este mes en comparación con años anteriores.
Las tortugas marinas pueden sumergirse rápidamente bajo el agua para evitar las embarcaciones. Las dos que fueron atacadas esta semana deben haber encontrado embarcaciones que viajaban a velocidades extremadamente altas en las aguas que rodean nuestra isla. Por favor, todos los navegantes deben adherirse a una política de no despertar en la laguna y en las áreas de la bahía de nuestra isla donde se pueden encontrar tortugas viviendo y alimentándose en lechos de pastos marinos.
Cada una de estas hermosas criaturas sobrevive durante décadas, muchas viven en nuestras aguas durante toda su vida, mientras que algunas regresan aquí solo para anidar. Solo 1 de cada 1000 crías (tortugas marinas bebés) sobrevive hasta la edad adulta debido a la inmensa adversidad que enfrenta esta especie. Muchas especies de tortugas marinas están en peligro de extinción y todas están protegidas por leyes internacionales y de Sint Maarten. Todas las especies de tortugas marinas están protegidas por el Protocolo SPAW y los Artículos 16 y 17 de la Ordenanza de Conservación de la Naturaleza de St. Maarten. Si se ve una tortuga marina mientras navega, el motor debe ponerse en punto muerto inmediatamente y se deben hacer esfuerzos para evitar al animal.
Según el nuevo guardabosque visitante del proyecto de tortugas marinas, “Es muy perturbador ver tantas tortugas marinas heridas y muertas en tan poco tiempo. Es alarmante. He viajado a todos los océanos del mundo (aparte de los polos) , y nunca había visto tantos incidentes. El trabajo de la ONG, por lo tanto, es muy necesario, pero sin la cooperación de la ciudadanía veremos cómo esta población se reduce a nada, si esto continúa”, explicó Sacha Martín.
Las poblaciones de tortugas marinas se han desplomado a números peligrosamente bajos durante el siglo pasado debido a los impactos humanos, lo que ha llevado a muchas especies al borde de la extinción y ha hecho que se incluyan en la lista de especies en peligro crítico de extinción. The Nature Foundation solicita urgentemente que las personas se comuniquen con la Fundación cuando encuentren tortugas marinas heridas o muertas.
Hay 5 acciones simples que se pueden tomar para reducir el impacto de los navegantes en esta especie:
- Reduzca la velocidad. Las tortugas marinas han vivido mucho antes que los humanos, han sobrevivido a las leyes de la naturaleza. Son capaces de refugiarse en caso de peligro, excepto cuando el peligro se desplaza a más de 10 nudos. Reduzca la velocidad de su motor cerca de la orilla.
- Manténgase enfocado en donde va. Como el capitán de un barco es responsable de cualquier cosa que suceda durante su navegación, les recordamos a los capitanes que siempre tengan un vigía a bordo.
- Cambie a punto muerto. Cerca de la costa o en el mar tan pronto como veas algún objeto flotante. Te puede ahorrar problemas técnicos pero sobre todo puede salvar la vida de los seres vivos.
- Compartir es cuidar. Conviértete en un ejemplo de respeto por la naturaleza en tu comportamiento, tus acciones cuentan. Y correr la voz.
- Informar a los profesionales. Tan pronto como vea una tortuga herida, una tortuga en una playa o personas acercándose a las tortugas, comuníquese con Nature Foundation. La vida de uno de ellos puede estar en tus manos.
