PHILIPSBURG, Sint Maarten – “La disculpa ha sido emitida y con todo el remordimiento que se puede tener en una situación como esta, también con el reconocimiento por parte del Primer Ministro Rutte de que él personalmente se equivocó todo el tiempo”, fue la reacción de la Parlamentaria Sarah Wescot-Williams, luego de estar presentes en la “ceremonia” en la USM el lunes 19 de diciembre.
“Habiendo estado presente en la ubicación en St. Maarten donde en primer lugar se transmitió la declaración del Primer Ministro Holandés Rutte y luego el Ministro Holandés de Salud, Kuipers, tradujo el discurso del Primer Ministro y se acercó para hacer un par de comentarios específicos sobre los inicios de St. Maarten en algunos pensamientos”, declaró la Parlamentaria Wescot.
“Durante muchos meses, la discusión se ha centrado en la reacción del gobierno holandés al informe del Grupo de Diálogo, en segundo lugar, el tema del momento de esta disculpa y el cambio radical del gobierno holandés, y en tercer lugar, el tema de la disculpa en sí y si era aceptable o no.
“No comparto la opinión de que uno debe juzgar la disculpa solo por el contenido o la sinceridad de la presentación, ni siquiera creo que se deba dedicar demasiado tiempo a descifrar si la disculpa cumple con algunos criterios para la misma. Hemos superado la etapa de rehacer la disculpa y ahora debemos centrarnos en el “y ahora qué”, fue la sincera reacción de la Parlamentaria Wescot-Williams.
MP Wescot: “Nos guste o no, el hecho es que el gobierno holandés se encargó, siguiendo el informe del grupo de diálogo al que me referí anteriormente, de emitir esta disculpa. El gobierno holandés también ha dado indicios de que entre la disculpa y la conmemoración del 160° aniversario de la abolición de la esclavitud el próximo año, mucho tiene que pasar. Considero que la disculpa del gobierno holandés es el primer paso, un paso no exento de controversia, pero un paso que se dio a pesar de todo, por lo que para mí el momento es agua debajo del puente”.
Al responder el “¿y ahora qué?” pregunta, es importante analizar las palabras que hacen referencia a cómo salimos adelante de esta posición precaria de hoy, palabras como fortalecimiento del reino, unidad, apoyo, recompensa, comprensión, tolerancia, respeto, conocimiento, etc. “Ahora entiendo que se establecerá un grupo de diálogo sobre la esclavitud para St. Maarten, un desarrollo que, aunque tarde, es un desarrollo que acojo con satisfacción, pero debe ser una verdadera representación”, continuó la parlamentaria.
“El informe del grupo de diálogo ha existido durante más de un año, y lo que veo ahora es que St. Maarten está tratando de “aceptar” varios asuntos. Sin embargo, creo que debido a los muchos problemas serios y urgentes con los que St. Maarten debe lidiar, no deberíamos sentirnos agobiados por tener que reaccionar y prepararnos en tantos frentes simultáneamente. Esto no es sólo para decir con respecto al tema de la disculpa, sino también con el tema de las relaciones con el Reino y especialmente con los Países Bajos”.
“Estoy de acuerdo con la opinión de que la reparación es un proceso tedioso y profundamente arraigado y no puede compensarse ni equipararse con el asunto de los préstamos recientes del gobierno holandés a los países, si esa es la intención”.
“Imagínese, sobre el tema mismo de la disculpa en sí y la semántica utilizada, ya existe un problema de que ‘podemos o debemos usar la palabra recuperación en lugar de reparación”.
En opinión de la Parlamentaria Wescot, la reparación tiene una historia detrás y la recuperación es demasiado amplia y general. “Del mismo modo, en lo que respecta a St. Maarten, también debemos tener claro adónde queremos ir y cómo imaginamos llegar allí social, económica y políticamente”. “Cuando tengamos claro en nuestras mentes qué es lo que queremos, entonces las trayectorias, ya sean disculpas, ya sea descolonización, ya sean los efectos de la colonialidad dentro del Reino holandés o los efectos de la esclavitud en las generaciones actuales, se arraigarán en la fuerza de un pueblo que sabe lo que quiere.”
“Para St. Maarten, que ahora está en un dominio absoluto desde el punto de vista financiero, donde nuestra situación de deuda está relacionada con una relación creciente de deuda a PIB, el hecho es que la mayor parte de este dominio se debe al gobierno holandés”. Y cuando hablamos de un comité nacional de reparación, cabe señalar que la Comisión de Reparaciones de Caricom está compuesta principalmente por representantes de los comités nacionales de reparación.
La Parlamentaria Wescot no se anduvo con rodeos al afirmar que ningún diálogo nacional sobre la esclavitud o la reparación está completo sin un diálogo más amplio sobre quiénes somos como St. Martiners, ahora, en aquel entonces y en el futuro. Esa es una imagen más amplia que también debería proporcionar el lado positivo de ser quienes somos, a pesar de los grilletes y las sombras de la esclavitud.
“Creo que necesitamos un cambio de paradigma y este cambio de paradigma debe venir especialmente en la educación tradicional, así como en una educación más amplia para el público en general. Para entender esto, uno solo tiene que mirar el papel y la parte que juegan los Países Bajos en la promoción e instrucción de la buena ciudadanía. ¡No se escatiman esfuerzos!
“Necesitamos preguntarnos y encontrar respuestas a la pregunta de por qué todavía hoy estamos hablando del formato correcto y el plan de estudios correcto para enseñar nuestra historia y nuestra cultura en nuestras escuelas”. ¿Por qué después de todos estos años todavía parece que no podemos obtener la acreditación necesaria para la Universidad de San Martín y por qué no se puede cumplir la visión inicial de que la Universidad sea una institución regional?
Tenemos algunas preguntas difíciles que hacernos. Hay mucho por hacer y si podemos articular un verdadero proceso de construcción de la nación, todo lo demás se pondrá en su lugar de forma lenta pero segura, concluyó la Parlamentaria Wescot-Williams.
