PHILIPSBURG, Sint Maarten – “El bienestar de nuestra juventud es el mandato constitucional de la responsabilidad del gobierno.” Una vez más nos hemos enfrentado a informes de presunta conducta sexual inapropiada con un menor, que ocurrió hace algunos meses en una de nuestras escuelas secundarias locales.
No es ningún secreto quién es el presunto autor, habiéndose mencionado públicamente el nombre del profesor.
“Con esto saliendo a la luz y con aún más información sobre lo que ocurrió, es comprensible que muchas personas cuestionen la responsabilidad de los diferentes niveles de autoridad, la junta escolar, el gobierno, la inspección, etc.”, declaró la parlamentaria Wescot en un comunicado de prensa emitido el domingo.
“Quiero dejar muy claro que este incidente en particular debe investigarse en profundidad. Qué ocurrió exactamente y cómo se manejó, si no se manejó, por qué no. Si bien escuché la reacción inicial del gobierno a través de la Primera Ministra sobre este asunto, no creo que haya sido una respuesta pública apropiada”.
La incidencia del abuso sexual infantil en St. Maarten es preocupante, como se cita en diferentes informes, y también por lo que se escucha de los maestros y otros profesionales sobre a qué se enfrentan, así como de las agencias a las que se debe informar sobre estos asuntos. Así que cada caso es demasiado.
En opinión de la parlamentaria Wescot, la respuesta del gobierno fue como “culpar a la comunidad por hablar de ello”.
En la pequeña comunidad en la que vivimos, esto es inevitable y dado ese hecho, el gobierno debería haber sido mucho más directo y dar una mejor indicación de lo que se está haciendo. ¿Dónde estamos con esta investigación?, se pregunta la propia diputada.
El gobierno tiene una responsabilidad constitucional por la juventud de este país, por el cuidado y protección de la juventud y que reemplaza a cualquier otra autoridad pública en lo que concierne a nuestra juventud. Además, St. Maarten ha respaldado la Convención sobre los Derechos del Niño. Los actos punibles contra nuestros niños están regulados en el Código Penal, explicó la diputada Wescot.
“El Código tiene varios artículos que tratan sobre esto y creo que antes de que siquiera comencemos a hablar sobre si los castigos impuestos son suficientes y actúan como disuasión, necesitamos hacer una digresión y ver la ejecución de nuestras responsabilidades con respecto a nuestra juventud, en las leyes, políticas, programas y la ejecución de los mismos.
Hay varios estudios que destacan los problemas que enfrentan o son impactados por los jóvenes, como el análisis de UNICEF sobre el estado de los jóvenes y adolescentes en St. Maarten de 2020, con recomendaciones claras.
“Pero más preocupante es el hallazgo en el informe de que ‘Más del 85 por ciento de los entrevistados mencionaron la violencia como un problema importante que enfrentan los niños, adolescentes y mujeres en su comunidad u hogar’. “Aunque más del 50 por ciento de los adultos entrevistados creen que el abuso sexual infantil es un hecho “común” en sus comunidades y familias, sigue siendo un tema tabú para la discusión”.
Recientemente, la parlamentaria formó parte de la revisión final que tuvo lugar con respecto a la revisión educativa provisional y explicó que este informe se basa en el paquete del país y se llevó a cabo bajo los auspicios de la Inspección de Educación en St. Maarten y la de los Países Bajos. .
“Este informe ha sido presentado al parlamento, y queda por ver cómo el gobierno querrá abordar esto. Interesante es la declaración del ministro de ECYSA de que el ministerio está formulando un análisis comparativo”.
“St. Maarten es una comunidad pequeña y, aunque hemos perdido algunos de los atributos más unidos, somos una comunidad pequeña y eso tiene sus ventajas, pero también sus inconvenientes”.
Una ventaja de nuestra pequeñez y un inconveniente al mismo tiempo es el hecho de que todo el mundo conoce a todo el mundo.
“Sabiendo eso, la forma en que el gobierno ha tratado este asunto hasta ahora, se mostró carente de empatía y comprensión de que hay indignación y que la gente quiere saber y la gente tiene preguntas. Entonces, en lugar de amonestar, la Primera Ministra debería haber sido un poco más comunicativo en cuanto a lo que se está haciendo, lo que se puede hacer, cómo se está haciendo y en qué período de tiempo. Da perspectiva, da perspectiva”.
En cuanto al cuidado de nuestra juventud en general, la parlamentaria Wescot repitió que es una responsabilidad constitucional y claramente no sólo de brindar educación. Hay mucho más y hay muchas partes interesadas que son parte de la responsabilidad del país por nuestra juventud.
“El informe de UNICEF al que me referí repite cuán importante es que todos los ministerios trabajen juntos para brindarles a los jóvenes de St. Maarten una juventud lo más despreocupada posible; libre de violencia especialmente, sexual y de otro tipo.
En el mismo informe se hace mención a varias políticas con respecto a la juventud y por el motivo que sea (que el ministro tendría que responder), estas políticas no han entrado en vigor”.
El informe habla de la política integrada de juventud y como en tantos informes la pregunta es por qué no se han puesto en marcha estas políticas.
Tenemos el código civil, que regula la función del tribunal de tutela; tenemos el código penal con lo cual las conductas hacia nuestra juventud no son toleradas y de hecho son delictivas y luego tienes las políticas en términos de cómo se abordará esto.
Una Ley de la Juventud es algo a considerar, según la MP Wescot. “En esa legislación, por ejemplo, podríamos tratar cosas como la presentación de informes. En este momento se está elaborando una ley sobre educación y supervisión. Esto es necesario para darle al departamento de Inspección los dientes para hacer su trabajo como inspectores de educación.
Con esa ley, independientemente de que se trate de las juntas de las escuelas privadas, subvencionadas o no, es necesario informar sobre la escuela en general y sobre los incidentes que atenten, incluso potencialmente, contra el bienestar de los estudiantes, individual o colectivamente.
Los colegas parlamentarios Gumbs, Peterson y Duncan han solicitado una reunión pública urgente con el Ministro de Educación, Cultura, Juventud y Deportes para analizar, entre otras cosas, la relación con las juntas escolares subvencionadas. Estoy seguro de que la solicitud fue provocada por el incidente reciente y la forma en que se manejó o no.
Si bien, por ejemplo, el proyecto de educación del paquete de país se enfoca en evaluar y renovar el sistema educativo y la rendición de cuentas, debemos mirar más a fondo, más de cerca y de manera conjunta los asuntos relacionados con nuestra juventud en general.
“Lo que extraño en el paquete de país es que habla sobre todas estas evaluaciones y lo que se necesita hacer, pero falta poner ese enfoque en la juventud como el futuro de este país. No hay referencia de lo que debemos hacer, ahora que tenemos el análisis de situación de la Unicef, con respecto a nuestros jóvenes”.
La diputada Wescot dijo que espera que la ministra venga preparada para dar algunas respuestas a los puntos destacados por ella, en la reunión del miércoles. Y adicionalmente, en referencia a los proyectos de políticas en cuanto a las corresponsabilidades del gobierno para la atención a la juventud, ¿se aprueban y si no, por qué no?
¿Puede el ministerio proporcionar el borrador de la ordenanza de Supervisión de la Educación?
¿Funciona el grupo de trabajo de protección infantil?
¿Cuál es el análisis comparativo del ministerio con la revisión educativa?
