PHILIPSBURG, Sint Maarten – El Primer Ministro Luc Mercelina y el Ministro de Vivienda Pública, Ordenación del Territorio, Medio Ambiente e Infraestructura (VROMI), Patrice Gumbs, firmaron conjuntamente una carta de intención, el Llamamiento Gustavia, en apoyo a la cooperación regional en materia de residuos durante la Conferencia Basura Cero. Impulsado por SYVADE, el Centro Regional de Gestión y Recuperación de Residuos de Guadalupe, el objetivo es abordar el problema de los residuos a nivel regional.
Cofirmaron el Llamamiento Gustavia el Sr. Xavier Ledee, Presidente de Saint-Barthelemy; el Sr. Louis Mussington, Presidente de San Martín; el Sr. Kyle Hodge, Ministro de Desarrollo Económico y Recursos Naturales de Anguila; Jean-Philippe Courtois, Primer Vicepresidente del Consejo Departamental de Guadalupe; el Sr. Bruce Zagers, Comisionado de Saba; y el Sr. Domique Biras, Presidente de SYVADE. La delegación de Sint Maarten estuvo compuesta por el Sr. Stuart Johnson, Jefe de Gabinete del Primer Ministro; El Sr. Claret Connor, Director de la Oficina Nacional del Programa de Recuperación (NRPB), y el Sr. Ronald Halman, Representante de Sint Maarten en el Comité Directivo del Fondo Fiduciario.
En la Carta de Intención, los gobiernos reconocieron los desafíos compartidos en la gestión de residuos y la necesidad de encontrar soluciones colectivamente. Como parte de su misión, SYVADE apoya la cooperación entre municipios y organismos de Guadalupe y ha trabajado para expandir esta colaboración en todo el Caribe. Esta iniciativa, orientada a un enfoque regional de los residuos, cuenta con el apoyo de la Unión Europea y tiene como objetivo ayudar a las islas del Caribe con soluciones para la gestión de residuos mediante el intercambio de conocimientos, tecnología avanzada y financiación innovadora.
El Ministerio de VROMI se encuentra en las etapas finales del diseño de la solución para el vertedero en el marco del Proyecto de Gestión de Escombros de Emergencia (EDMP). El proyecto, administrado por el Banco Mundial a través del fondo fiduciario, ha destinado más de USD$50 millones a reformas en materia de residuos. Estas reformas consistirán en la mejora física del vertedero, la mejora de la normativa y la financiación de residuos existentes, y la introducción de una economía más circular que aproveche el valor de nuestros residuos colectivos. Minimizando así la cantidad de basura que llega al vertedero.
El Ministro Gumbs describió la definición de éxito de su Ministerio para el EDMP como la “mejora de las prácticas actuales de eliminación, respaldada por un sistema de gestión de residuos financieramente sólido que se centra en la creación de un entorno económico circular y seguro”. Gumbs concluyó afirmando que “estos esfuerzos están orientados al cierre y la rehabilitación (limpieza) del vertedero existente; La cooperación con nuestros socios subregionales es fundamental para lograr este éxito mediante soluciones conjuntas para el tratamiento y la gestión de residuos.
Como punto focal del Fondo Fiduciario, el Primer Ministro Mercelina reiteró su compromiso de apoyar la visión de VROMI para las reformas en materia de residuos mediante la cooperación regional. Durante la conferencia, se reunió con colegas regionales para analizar las oportunidades económicas que ofrece la cooperación regional y la mejor manera de alinear las políticas nacionales para facilitar dicha colaboración. El Primer Ministro, encargado de las relaciones exteriores, prometió su apoyo para facilitar los acuerdos que se consideren necesarios para apoyar esta iniciativa. «El Caribe ya no debe ver los residuos como una carga, sino como un recurso y una oportunidad», declaró el Primer Ministro Mercelina al reflexionar sobre el seminario. «Estamos aquí porque la cooperación regional es clave para impulsar nuestro futuro; nuestro medio ambiente exige más que palabras; exige una acción decisiva y colectiva». El Primer Ministro concluyó haciendo un llamado a los líderes regionales para que impulsen un cambio real, subrayando la disposición de Sint Maarten para encontrar soluciones regionales a los desafíos colectivos.
Mientras el Ministro Gumbs continúa liderando el avance del EDMP, lo importante es presentar una actualización completa al Parlamento de Sint Maarten en los próximos meses. La solicitud para esta reunión se realizará una vez que se finalice la visión a largo plazo para la gestión de residuos. El Ministro Gumbs declaró: “Por primera vez, la voluntad política y la financiación se han alineado y han brindado la oportunidad de solucionar el problema del vertedero y, por consiguiente, nuestros continuos problemas con los residuos. El Gobierno de Sint Maarten mantiene su compromiso de abordar esta situación para apoyar la mejora del bienestar general tanto de los residentes como de los visitantes, así como de las futuras generaciones”.
