PHILIPSBURG, Sint Maarten – Al reflexionar sobre la situación actual con GEBE, parece que hemos llegado a un impasse que recuerda a impases anteriores. Hace aproximadamente un año, escribí al gobierno en una situación similar y expresé mi preocupación por el desequilibrio de poder entre las distintas partes interesadas en una entidad pública, que incluyen al accionista, el consejo de administración y la gerencia. El impasse del año pasado se relacionó con la crisis en la producción y el suministro de electricidad.
Incluso entonces, la información proporcionada por GEBE al Parlamento a través de los respectivos Ministros fue incompleta. No se cumplieron los compromisos de proporcionar información financiera sobre la empresa.
Hoy, reitero mi llamado a la atención sobre las funciones y responsabilidades corporativas de cada parte involucrada en la estructura corporativa de GEBE. En mi opinión, el estancamiento actual es contraproducente para el propósito original de buscar alivio para la población de St. Maarten. El enfoque principal debe seguir siendo apremiar los problemas de los altos costos de los servicios públicos y el fiasco de facturación sin resolver.
A pesar de los desacuerdos, existe un claro consenso sobre la necesidad de un alivio en los costos de los servicios públicos, especialmente para quienes tienen ingresos fijos y quienes perciben el salario mínimo. Como he defendido constantemente, la asistencia a los hogares necesitados no puede limitarse únicamente a la indexación salarial; debe formar parte de un paquete integral de medidas, que incluya el costo de los servicios públicos.
El afán de alivio para los consumidores lleva a que el Gobierno/Accionistas encargue un informe para examinar las opciones de alivio, pero la respuesta de GEBE ha devuelto la mayor parte de la responsabilidad al gobierno, sin ninguna justificación. Este intercambio se produce en un ambiente de desconfianza, lo cual perjudica el proceso y a los consumidores que esperan claridad sobre las medidas propuestas.
Además, la revisión y actualización de las normas de gobierno corporativo, que se espera desde hace tiempo, sigue estancada. Desde 2009, solo se han realizado actualizaciones esporádicas, como por ejemplo en el caso de PJIA.
En vista de esto, he propuesto al Primer Ministro la aplicación de las siguientes medidas, directamente cuando sea responsabilidad del Gobierno e indirectamente a través de la empresa como accionista.
Entre las principales recomendaciones establecidas se encuentran:
- Establecer un regulador independiente para supervisar las tarifas y proteger a los consumidores.
- Implementación de una reducción tarifaria inmediata por parte de GEBE, incluyendo la corrección de los costos de asignación de combustible, la revisión de las tarifas de agua y la concesión de una reducción directa por kilovatio-hora.
- Investigar el problema de las tarifas sociales y evaluar sin demora la situación financiera de GEBE.
- Exigir informes trimestrales de GEBE, incluyendo datos sobre la adquisición de combustible.
- Colaborar con GEBE para estabilizar urgentemente los precios del combustible.
Ante la actual incertidumbre financiera de la empresa, considero esencial realizar un análisis financiero rápido para determinar la situación financiera de GEBE y su (in)capacidad para afrontar las medidas propuestas.
Si bien no creo que se deba renunciar a la tarifa de concesión, el gobierno puede considerar posponer su cobro o compensación para permitir un alivio inmediato, solo hasta que comprendamos mejor la situación financiera de GEBE.
Es crucial que el gobierno se centre en abordar la crisis actual de nuestra compañía eléctrica como accionista y no se desvíe por otra disputa entre el accionista y el consejo de administración de NV GEBE.
