PHILIPSBURG, St. Maarten — En vista de los recientes debates públicos y las declaraciones de representantes del sector local de la construcción, la Oficina Nacional del Programa de Recuperación (NRPB) desea abordar la creciente inquietud sobre las prácticas de contratación, la elegibilidad de los contratistas y la participación local en proyectos relacionados con la recuperación.
La NRPB reconoce la pasión, la frustración y la defensa expresadas por los contratistas locales y los líderes comunitarios, y comprende que algunos contratistas pueden encontrar los requisitos de calificación desafiantes. Estos umbrales están diseñados para adaptarse a la complejidad y el nivel de riesgo de cada proyecto. También ayudan a garantizar que las empresas participantes no se expongan a obligaciones que excedan su capacidad actual, lo que podría poner en riesgo tanto a la empresa como al proyecto. Como administrador de los fondos públicos, la NRPB debe mantener estándares que respalden la ejecución responsable de proyectos y la sostenibilidad a largo plazo.
“Sin embargo, comprendemos las inquietudes y compartimos el deseo de ver a los profesionales locales participando activamente en la reconstrucción del país”, declaró Claret Connor, director de la NRPB. Como NRPB, trabajamos dentro de un marco que protege al país de responsabilidades financieras y garantiza el cumplimiento de las normas internacionales. Encontrar ese equilibrio no es fácil, pero es necesario, y estamos comprometidos con él.
La NRPB reconoce que sus procesos de contratación, si bien son obligatorios por ley, no siempre han resultado accesibles ni inclusivos para todos. Para algunos contratistas, en particular las pequeñas y medianas empresas, participar en las licitaciones del Fondo Fiduciario ha sido difícil debido a requisitos financieros, técnicos o administrativos. Estos desafíos son reales y no se deben ignorar.
Connor enfatizó además que la NRPB comprende la profunda influencia de este tema en el orgullo nacional, la supervivencia económica y el futuro de los jóvenes profesionales.
“Ese mensaje no se nos escapa. Al mismo tiempo, debemos seguir cumpliendo rigurosos estándares de rendición de cuentas y tomar decisiones de contratación basadas en la evolución de las necesidades del proyecto”.
Todos los contratos financiados por el Fondo Fiduciario deben seguir los procedimientos de contratación del Banco Mundial, ya que Sint Maarten actualmente no cuenta con una ley nacional de contratación. Estos procedimientos están diseñados para garantizar la transparencia, la competencia y la optimización de los recursos, a la vez que protegen los fondos públicos de riesgos. El incumplimiento de la normativa de contratación pública aplicable podría, además, resultar en la declaración de gastos no elegibles, lo que podría suponer una carga financiera para el país. Para futuras licitaciones, la NRPB seguirá buscando maneras de reducir las barreras de entrada para los posibles licitadores. Siempre que sea posible, la NRPB simplificará los umbrales de calificación y desagregará las actividades del proyecto. Mientras tanto, la NRPB ampliará su alcance público e introducirá una nueva plataforma de contratación electrónica para que el proceso de licitación sea más accesible y fácil de usar.
Connor señaló que, hasta la fecha, más del 90 % de los contratos de obras de reparación de la NRPB fueron ejecutados por empresas locales. “No estamos aquí para excluir, sino para incluir, de forma responsable. Estamos orgullosos de las contribuciones que muchas empresas locales han hecho a la recuperación nacional. Queremos más de eso. Pero también debemos garantizar que los proyectos se ejecuten a tiempo, dentro del presupuesto y con plena rendición de cuentas”. Como parte de sus continuos esfuerzos por lograr una mayor transparencia y participación, la NRPB y el Banco Mundial organizarán una Sesión Informativa sobre Contrataciones Públicas el martes 17 de junio en el Centro de Convenciones Aleeze. La sesión ofrecerá un análisis a fondo del funcionamiento del proceso de contratación, presentará la nueva plataforma de contratación electrónica y brindará un espacio para preguntas y diálogo. Los detalles completos del evento se anunciarán en los próximos días.
“Esta conversación no se trata solo de contratos. Se trata del desarrollo nacional. Esperamos que todas las partes interesadas colaboren con nosotros para construir un sistema transparente e inclusivo, incluso dentro del estricto marco que debemos seguir”.
La NRPB expresa su agradecimiento a todos los profesionales, socios y miembros de la comunidad que continúan abogando por la capacidad local, la rendición de cuentas y el progreso. Estos objetivos siguen siendo fundamentales para la recuperación.
Para obtener más información sobre los proyectos de la NRPB o las directrices de contratación, visite www.nrpbsxm.org/procurement o escriba a info@nrpbsxm.org.
