PHILIPSBURG, Sint Maarten – La misión del Ministerio de Justicia es clara: defender el Estado de derecho, garantizar la seguridad pública y proteger los derechos fundamentales de todas las personas en esta isla. Durante los últimos meses, nos hemos centrado en sentar las bases para un cambio a largo plazo, fortalecer nuestras instituciones, modernizar sistemas obsoletos y abordar desafíos arraigados en todo el sistema judicial.
Esta misión cobra un significado especial hoy, al unirnos a la comunidad internacional en la conmemoración del Día Mundial contra la Trata de Personas. El lema de este año, “La trata de personas es crimen organizado: Pongamos fin a la explotación”, nos recuerda que no se trata solo de un delito individual. Se trata de una operación coordinada, bien financiada y profundamente arraigada, impulsada por redes criminales que prosperan gracias a la vulnerabilidad y el silencio.
Aquí en Sint Maarten, no somos inmunes. Nuestras fronteras abiertas, la dinámica economía turística y el constante movimiento de personas crean un entorno que los traficantes buscan explotar. La trata de personas a menudo se oculta a simple vista, mediante trabajo forzoso, explotación sexual, actividades delictivas bajo coacción y, cada vez más, en espacios digitales donde las víctimas son atraídas y controladas en línea.
Hemos visto indicios de esto aquí en nuestro país. No se trata solo de un problema global, sino también local. Por eso, la concienciación, la vigilancia y la responsabilidad comunitaria son esenciales para erradicar la explotación. A principios de este año, lanzamos la campaña “Si ves algo, di algo”. Fue diseñada para empoderar a cada residente a denunciar cuando algo no está bien. Si sospecha que alguien está siendo víctima de trata o explotación, actúe. Llame al 9300 o visite www.nrc.sx para presentar una denuncia o conocer las señales. Su voz podría ser la que ayude a salvar la vida de alguien.
En el Ministerio, no solo concientizamos. Estamos alineando nuestras políticas y alianzas para responder a la trata como el crimen organizado que es.
Estamos fortaleciendo nuestra capacidad policial mediante capacitación, coordinación interinstitucional e inversión planificada en unidades especializadas. Estamos mejorando activamente la aplicación de la ley migratoria, modernizando los sistemas de seguridad fronteriza y colaborando más estrechamente con nuestros homólogos franceses, el Reino Unido y los socios regionales para compartir información de inteligencia y llevar a cabo operaciones conjuntas.
Como nos recuerda la UNODC, las redes criminales no respetan fronteras, por lo que nuestra respuesta tampoco.
También estamos ampliando nuestra labor de rehabilitación y reintegración, ya que las personas supervivientes de la trata, especialmente aquellas obligadas a participar en actividades delictivas, deben ser tratadas como víctimas, no como perpetradores.
Sin embargo, la aplicación de la ley es solo una parte del proceso. La prevención es igualmente crucial. Por eso quiero dirigirme directamente a nuestras organizaciones comunitarias, especialmente a aquellas que trabajan con jóvenes, poblaciones vulnerables y en la prevención del delito. El Ministerio les anima a presentar propuestas a través del Fondo para la Prevención del Delito. Este fondo existe para apoyar el trabajo que ya se está realizando en nuestra comunidad. Si su organización está llegando a grupos en riesgo, asesorando a jóvenes o ayudando a crear espacios más seguros para prevenir el delito, queremos colaborar con ustedes.
Un Sint Maarten más seguro no se logrará solo con legislación. Debe construirse mediante leyes justas, instituciones sólidas, profesionales capacitados, comunidades comprometidas y un sistema de justicia que proteja a los sobrevivientes y rinda cuentas a los traficantes.
El Ministerio, a través de la Fuerza de Policía de Sint Maarten (KPSM), ha intensificado los controles de seguridad y prevención del delito en toda la isla como parte de nuestra estrategia más amplia para abordar el reciente aumento de robos a mano armada y delitos relacionados con las drogas. Estos esfuerzos no son aislados, sino que están alineados con el compromiso del Ministerio de fortalecer la seguridad pública en general y hacer cumplir el estado de derecho.
Entre el 25 y el 27 de julio, más de 40 vehículos fueron detenidos y revisados en puntos clave de la isla. Estos controles resultaron en varias multas por infracciones de tránsito y penales, la confiscación de narcóticos y al menos un caso que requirió mayor investigación.
Estas acciones reflejan nuestra clara y deliberada postura de Cero Tolerancia.
Estos controles son continuos y forman parte de nuestra misión de crear comunidades más seguras y restaurar la confianza pública. La aplicación proactiva de la ley continuará en todo Sint Maarten, y se insta al público a cooperar, mantenerse alerta y denunciar actividades sospechosas. La seguridad de nuestras comunidades no es negociable, y la aplicación de la ley lo reflejará.
Quiero concluir diciendo que, en este día de concientización y acción, tengamos presente que el delito, en particular la trata de personas, no es un delito aislado. Es organizado. Es complejo. Es violento. Y prospera donde los sistemas son débiles.
Por eso estamos fortaleciendo nuestros sistemas, invirtiendo en prevención y pidiendo a ustedes, nuestra comunidad, que se mantengan comprometidos y cooperen con las fuerzas del orden. Protejamos a quienes no pueden protegerse a sí mismos. Enfrentemos la explotación dondequiera que se esconda. Trabajemos juntos para garantizar que en Sint Maarten nadie sea invisible ni se deje atrás a nadie.
De nuevo, si ven algo, díganlo.
Gracias.
