PHILIPSBURG, Sint Maarten – La Asociación de Comercio y Hospitalidad de St. Maarten (SHTA) apoyará activamente el esfuerzo de Protección Ambiental en el Caribe (EPIC) para reactivar los programas de etiqueta ecológica Green Key y Blue Flag. Así lo anunciaron conjuntamente las dos ONG, llamando a hoteles, puertos deportivos y empresas centradas en el turismo a participar en los dos programas de sostenibilidad.
El apoyo de la SHTA incluirá comunicaciones continuas con los miembros sobre cómo obtener las dos certificaciones de etiqueta ecológica y una plataforma de programa en la Feria Regional Anual de St. Martin/St. Maarten (SMART).
La plataforma de la feria sirve para informar a todos los actores hoteleros y turísticos presentes sobre los beneficios ambientales, de marketing y financieros de las operaciones sostenibles. La plataforma en SMART es posible gracias a la Oficina de Turismo de St. Maarten (STB), otro importante apoyo durante el lanzamiento inicial de las etiquetas ecológicas Green Key y Blue Flag.
El director del programa EPIC, Delroy de Lain, afirmó: “Estamos agradecidos por el apoyo de las entidades turísticas públicas y privadas. Muestra dedicación al desarrollo del turismo sostenible precisamente desde donde es necesario. Esperamos cooperar una vez más con SHTA y STB, y sus socios, para garantizar una implementación exitosa del programa”.
Green Key y Blue Flag son programas de etiquetado ecológico de renombre mundial administrados internacionalmente por la Fundación para la Educación Ambiental (FEE), ubicada en Copenhague, Dinamarca.
El certificado Green Key es el estándar líder de excelencia en el campo de la responsabilidad ambiental y el funcionamiento sostenible dentro de la industria del turismo. Este prestigioso certificado representa el compromiso de las empresas de que sus instalaciones cumplen los estrictos criterios establecidos por la FEE. A Green Key garantiza a los huéspedes que, al elegir alojarse en un establecimiento Green Key, están contribuyendo a marcar una diferencia para el medio ambiente. Los altos estándares ambientales que se esperan de estos establecimientos se mantienen mediante documentación rigurosa y auditorías frecuentes. Green Key está diseñado para hoteles, hostales, pequeños alojamientos, campings, parques de vacaciones, centros de conferencias, restaurantes y atracciones.
La icónica Bandera Azul es uno de los premios voluntarios más reconocidos del mundo para playas, puertos deportivos y embarcaciones de turismo sostenible. Para calificar para la Bandera Azul, se deben cumplir y mantener una serie de estrictos criterios ambientales, educativos, de seguridad y accesibilidad. Un elemento central de los ideales del programa Bandera Azul es el objetivo de conectar al público con su entorno y alentarlo a aprender más sobre su entorno. Como tal, se deben ofrecer y promover actividades de educación ambiental además de una exhibición permanente de información relevante para el sitio en términos de biodiversidad, ecosistemas y fenómenos ambientales. Actualmente hay 5,038 sitios con Bandera Azul certificados en 51 países.
Desde 2003, EPIC y SHTA han cooperado en varios esfuerzos para hacer el turismo más sostenible, entre ellos la promoción e implementación de las dos apreciadas etiquetas ecológicas. Como la barra para conseguir el número de etiquetas concedidas es elevado: sólo cinco sitios lograron obtener la etiqueta antes de su pausa. Divi Little Bay fue la primera en obtener el estatus de Bandera Azul para su playa, y le siguió Oyster Bay Beach Resort. A partir de entonces, mientras que Yacht Club Isle de Sol fue el primer puerto deportivo en obtener la certificación local. Princess Heights logró ser el primero en obtener el premio Green Key, y Holland House lo obtuvo por primera vez en 2017. Tanto EPIC como SHTA están entusiasmados de reactivar esta asociación y juntos crear un futuro más sostenible para el turismo en la isla.
EPIC Sint Maarten es una organización independiente sin fines de lucro activa desde 2001 con la misión de proteger el medio ambiente a través de la investigación, la restauración, la educación y la promoción.
SHTA es el representante empresarial privado más grande de la isla. Considera una isla hermosa y saludable como uno de los tres pilares de su principal objetivo de aumentar la calidad de vida de todos los residentes de St. Maarten (shta.com/vision-2025).
Para obtener más información sobre cómo participar en las etiquetas internacionales Green Key o Blue Flag, comuníquese con el Gerente de Programa Delroy de Lain en: ddelain@epicislands.org / +1 721 587 1318. Para obtener más información sobre la feria SMART del 8 al 11 de abril, visite : shta.com/SMART.
