WILLEMSTAD/PHILIPSBURG – Curaçao y Sint Maarten han demostrado resiliencia al registrar una recuperación de la pandemia más sólida de lo previsto inicialmente.
Los países mantuvieron un crecimiento económico estable durante 2024 y se espera que este impulso continúe en 2025. Sin embargo, las importantes incertidumbres globales, las vulnerabilidades estructurales y las persistentes presiones fiscales plantean riesgos para las perspectivas a mediano plazo. «Para salvaguardar la estabilidad económica y promover un crecimiento sostenible e inclusivo, ambos gobiernos deben priorizar reformas públicas cruciales, en particular en materia de salud y seguridad social, y reforzar la resiliencia ante las crisis externas», recomendó el presidente del Banco Central de Curaçao y Sint Maarten, Richard Doornbosch, en el Boletín Económico de marzo de 2025 del CBCS.
Manteniendo el impulso de crecimiento en 2025
Según las últimas estimaciones del Banco, el crecimiento en la unión monetaria se aceleró en 2024, con un crecimiento del PIB real que ascendió al 5,5 % en Curaçao, mientras que en Sint Maarten se moderó ligeramente al 3,5 % en 2024. «Las estimaciones de crecimiento para 2024 para ambos países se basan en la evolución observada durante los tres primeros trimestres del año, impulsada por el sólido desempeño en turismo y construcción. Esta última se vio respaldada por el aumento de la inversión privada y pública, especialmente en proyectos de infraestructura», explicó Doornbosch.
De cara al futuro, se prevé que el crecimiento en toda la unión monetaria continúe en 2025, aunque a un ritmo más lento. El Banco proyecta que el PIB real crecerá un 3,2% en Curaçao, impulsado por un consumo privado estable y la continuación de las inversiones privadas y públicas, tanto en curso como planificadas.
Mientras tanto, se espera que la economía de Sint Maarten se expanda un 2,6%, impulsada por nuevas e importantes iniciativas de inversión privada en el sector de servicios públicos e infraestructura portuaria, y por un consumo privado fortalecido como resultado de menores presiones inflacionarias y mayores salarios de los funcionarios públicos, añadió.
La incertidumbre global continúa influyendo en las perspectivas económicas.
Sin embargo, el presidente del CBCS advirtió que las perspectivas económicas siguen expuestas a riesgos sustanciales derivados de los acontecimientos mundiales y nacionales, que presentan un sesgo a la baja. La probabilidad de que se materialicen los riesgos globales se ha intensificado, ya que los importantes cambios en las políticas económicas y comerciales por parte de la administración estadounidense podrían tener repercusiones negativas tanto para la economía mundial como para la unión monetaria. Estas políticas comerciales proteccionistas podrían provocar represalias por parte de socios comerciales clave, lo que podría derivar en una guerra comercial global. Este escenario podría interrumpir las cadenas de suministro y provocar fuertes aumentos en los precios internacionales de las materias primas, lo que agravaría aún más las presiones inflacionarias en Curaçao y Sint Maarten.
Además, la creciente incertidumbre en torno al ritmo de flexibilización de la política monetaria por parte de los principales bancos centrales, en particular la Reserva Federal de EE. UU. (FED), y la posible ampliación de las sanciones a Venezuela por parte del gobierno estadounidense plantean nuevos riesgos a la baja para el desarrollo económico, financiero y social de la unión monetaria. Por el contrario, una posible distensión de las tensiones geopolíticas en Europa del Este, en particular debido a las negociaciones de alto el fuego entre EE. UU., Rusia y Ucrania, podría provocar una caída de los precios mundiales de la energía y las materias primas, lo que reduciría las presiones inflacionarias en Curaçao y Sint Maarten.
Además de los riesgos globales, Curaçao y Sint Maarten están expuestos a riesgos internos, como fenómenos meteorológicos extremos relacionados con el cambio climático, retrasos en la ejecución de reformas estructurales y programas de inversión pública, y una mayor preocupación por la sostenibilidad financiera a mediano plazo de los sistemas de salud y seguridad social de Curaçao y Sint Maarten.
Asegurar una senda de crecimiento sostenible ante los desafíos actuales
Según Doornbosch, el aumento de los riesgos globales, sumado a los desafíos internos, como la sostenibilidad de las finanzas públicas, subraya la necesidad de medidas políticas específicas para abordar la vulnerabilidad de las economías pequeñas y abiertas como las de Curaçao y Sint Maarten. Para reducir los riesgos de aranceles y posibles conflictos comerciales, las empresas de Curaçao y Sint Maarten deberían diversificar sus cadenas de suministro para evitar depender del mercado estadounidense. Los gobiernos de Curaçao y Sint Maarten pueden apoyar esto fortaleciendo las relaciones comerciales con socios alternativos mediante, por ejemplo, la promoción colaborativa con CARICOM. Además, promover la producción local en agricultura, energías renovables y manufactura podría reducir la dependencia externa y contribuir positivamente al empleo y al crecimiento, recomendó Doornbosch.
Para impulsar una senda de crecimiento más sostenible e inclusiva, los gobiernos de ambos países deben implementar una agenda política integral que aborde las vulnerabilidades del mercado laboral, reduzca la burocracia y el costo de hacer negocios, y mejore la productividad laboral. Una acción clave debería ser diversificar las economías de ambos países mediante la incorporación de nuevos sectores, a la vez que se continúa fortaleciendo e innovando en el sector turístico. Además, un requisito fundamental para garantizar la sostenibilidad de la deuda a largo plazo tanto en Curaçao como en Sint Maarten es la implementación oportuna de reformas en los sistemas de salud y seguridad social, añadió.
Por último, una gestión prudente de la deuda y el cumplimiento de las normas de equilibrio presupuestario exigidas por los marcos de supervisión financiera ayudarán a crear las reservas necesarias para absorber las perturbaciones externas. «Al implementar cuidadosamente estas recomendaciones, la unión monetaria puede afrontar eficazmente los desafíos actuales y asegurar una senda sostenible para las finanzas públicas y el crecimiento económico inclusivo», concluyó.
El texto completo del Boletín Económico de marzo de 2025 está disponible en el sitio web del CBCS en www.centralbank.cw/publications/economic-bulletins/2025.
