CAY BAY, Sint Maarten – El sistema de tratamiento de aguas residuales en Leonald Conner School en Cay Bay ahora ha reanudado sus operaciones por completo, gracias a las reparaciones a través del Fondo Fiduciario de Sint Maarten.
No muchas escuelas de Sint Maarten pueden presumir de tener un sistema interno para tratar y procesar las aguas residuales de sus baños y comedores. Leonald Conner School fue una de ellas, al menos eso fue hasta que el huracán Irma devastó la isla en la madrugada del 6 de septiembre de 2017.
Además del daño severo al edificio de la escuela, la planta de tratamiento de aguas residuales quedó inoperable debido a los vientos catastróficos de Irma.
A través del Fondo Fiduciario de Sint Maarten, se están reparando un total de 19 escuelas a través de su Proyecto de Recuperación de Emergencia (ERP-1). Leonald Conner School fue una de las primeras tres (3) escuelas completadas bajo este proyecto, que se enfoca en reparar los daños causados por huracanes y hacer que los edificios afectados sean más resistentes a los desastres naturales.
Sin embargo, las reparaciones en Leonald Conner School fueron más allá de las reparaciones estándar de puertas, ventanas y techos. Junto con estas reparaciones necesarias, todo el sistema de tratamiento de aguas residuales se devolvió al orden de trabajo. El trabajo consistió en una serie de restauraciones en el tablero de control del sistema, tanque de almacenamiento de aguas residuales, cableado eléctrico, bombas, interruptores de flotador, tuberías externas y difusores de oxígeno.
El sistema funciona recolectando aguas residuales y neutralizando sus químicos dañinos y patógenos a través de bacterias benignas y varios ciclos de aireación. Luego, el efluente se libera en un campo de lixiviación flanqueada por hileras de plataneros. Estas plantas absorben parte del vertido tratado en su red de raíces fibrosas, impidiendo que las aguas residuales fluyan libremente sobre la superficie.
Después de un exitoso período de prueba de 6 meses, el sistema de tratamiento de aguas residuales completamente reparado se entregó oficialmente al Gobierno de Sint Maarten y a la gerencia de Leonald Conner School. El Ministro de Educación, Cultura, Juventud y Deporte (ECYS), Rodolphe Samuel, firmó los documentos de entrega en una pequeña ceremonia el 6 de marzo. “Gracias a todos los involucrados que contribuyeron a su realización. Es importante que cada escuela tenga una solución adecuada para las aguas residuales. Con la finalización de este proyecto, es un paso en la dirección correcta para que las escuelas tengan su propio sistema de tratamiento de las aguas residuales.” dijo el Ministro Samuel, elogiando el trabajo de todos los actores involucrados en este logro.
El Ministro de Vivienda Pública, Planificación Territorial, Medio Ambiente e Infraestructura (VROMI), Egbert Doran, también estuvo presente en esta pequeña ceremonia de firma y también estampó su firma en el documento. Como Leonald Conner School es una escuela pública, la operación y el mantenimiento de su sistema de tratamiento de aguas residuales recae directamente sobre los hombros del Ministerio VROMI.
El ministro Doran se alegró de ver la finalización de estos trabajos de reparación y enfatizó que abordar los problemas de aguas residuales de Sint Maarten es una prioridad en su lista. “Estoy feliz de haber podido ser parte de esta ocasión. Parte de mi visión, como se incorpora en la Estrategia de desarrollo espacial, es que se haga un fuerte énfasis en la capacidad de ser autosostenibles y garantizar que estas estrategias y prácticas sean respetuosas con el medio ambiente. Espero ayudar con más proyectos como este para preparar mejor a nuestros niños para el futuro”, dijo el Ministro Doran.
“El Fondo Fiduciario de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia de Sint Maarten no solo está ahí para reparar los daños causados por huracanes, sino que, aunque sea de la manera más pequeña, contribuye a la resiliencia de St. Maarten. Me complace que pudimos reparar y restaurar el sistema de tratamiento de aguas residuales en la Escuela Leonard Conner. Estas reparaciones son un resultado directo de los objetivos de nuestros proyectos. Con las otras reparaciones operativas que se completaron anteriormente, también estoy feliz de saber que los estudiantes y el personal de la escuela ahora tienen un entorno sano restaurado en el que pueden aprender, crecer, trabajar y desarrollarse”, dijo el director de la Oficina de NRPB Claret Connor.
El Fondo Fiduciario de Sint Maarten está financiado por el Gobierno de los Países Bajos, administrado por el Banco Mundial e implementado por el NRPB en nombre del Gobierno de Sint Maarten.
