PHILIPSBURG, St. Maarten — En un paso hacia el fortalecimiento del apoyo comunitario para las personas con espectro autista, el servicio de apoyo del espectro se reunió con el Honorable Ministro de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo (VSA), Richinel S.J. Brug, el 14 de abril de 2025, para hablar sobre oportunidades de colaboración y presentar su visión para la isla de St. Maarten.
La reunión estuvo presidida por la Sra. Alisha Brookes, Consultora Principal del servicio de apoyo, acompañada por el Dr. Lucien York, Consultor, y la Sra. Ashley Dambruck, Estratega de Relaciones Públicas y Marketing de la organización y madre de un niño autista de ocho años. La reunión contó con el apoyo del Sr. Michael Somersall, Asesor de Políticas.
Durante el debate, la Sra. Brookes compartió su trayectoria profesional en educación especial y su compromiso con la búsqueda de soluciones prácticas para la comunidad de autismo y personas con necesidades educativas especiales (SEND). “No estoy aquí solo para hablar de los problemas, sino también para aportar soluciones”, declaró. “Estamos dispuestos a colaborar con Ministerios y organizaciones para brindar un mejor apoyo a las personas con espectro autista”.
La Sra. Brookes describió la misión del servicio de apoyo del espectro como un sistema de ayuda integral para niños y adultos con diagnósticos de SEND. “Estamos aquí para las familias, los educadores, los empleadores y la comunidad en general”, afirmó. Enfatizó que los asuntos relacionados con las personas con espectro autista son competencia del Ministerio de VSA, ya que el autismo es una condición neurológica y del desarrollo que afecta a las personas a lo largo de su vida.
La Dra. York se hizo eco de la urgencia de la misión. “He trabajado estrechamente con familias aquí en la isla y he sido testigo de la falta de apoyo disponible. Muchos padres se ven obligados a abandonar St. Maarten en busca de servicios en países como los Países Bajos. Eso no debería ser necesario”, dijo.
La Sra. Dambruck ofreció una perspectiva sincera como madre. “Criar a un niño autista como madre soltera sin los recursos adecuados es extremadamente difícil. El apoyo que he recibido del servicio de apoyo del espectro ha marcado una diferencia significativa. Este trabajo es necesario”.
El Ministro Brug expresó su profundo agradecimiento por la presentación del equipo y prometió su apoyo. “Esto no es solo una cuestión de política, se trata de la comunidad”, dijo el Ministro Brug. Se comprometió a que el Ministerio explore oportunidades de colaboración futura.
Como parte de su plan anual, el servicio de apoyo del espectro también anunció su próximo Simposio sobre Autismo, que se celebrará el sábado 19 de abril de 2025, de 6:00pm a 9:00pm, en la Universidad de St. Martin. El evento reunirá a familias, educadores, profesionales y miembros de la comunidad para compartir conocimientos, fomentar la comprensión y fortalecer los sistemas de apoyo.
La reunión concluyó con un apretón de manos simbólico y una foto grupal, marcando el inicio de una colaboración significativa centrada en la defensa, la inclusión y el cambio.
