PHILIPSBURG, Sint Maarten – El miembro del Parlamento y líder de United People’s UP Party Omar E.C. Ottley ha dado la voz de alarma sobre lo que advierte que podría ser una inminente crisis de “cuatemia”, exigiendo una acción urgente del actual Ministro de Salud.
La advertencia se produce en medio de informes sobre una alarmante combinación de amenazas virales, incluida una nueva y peligrosa enfermedad respiratoria que se extiende por China y un aumento de norovirus y síntomas similares a los de la gripe en Sint Maarten. Ottley criticó duramente la falta de esfuerzos proactivos del Ministro de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo (VSA), señalando la peligrosa realidad que pronto podría desarrollarse. “Estamos
enfrentando una bomba de tiempo”, dijo Ottley, enfatizando las amenazas virales que aumentan rápidamente en todo el mundo. “A pesar del aumento de casos de enfermedad, el Ministro no ha abordado la situación con ningún sentido de responsabilidad” ni urgencia, dejando a nuestros ciudadanos vulnerables”.
La “cuatidemia” se refiere a la aparición simultánea de cuatro virus altamente contagiosos: COVID-19, influenza, norovirus y un nuevo virus respiratorio de China parecido a la neumonía. Si bien cada enfermedad plantea un riesgo grave, Ottley advirtió que su impacto combinado podría devastar el sistema de salud ya sobrecargado de Sint Maarten. “Si no actuamos ahora, nuestros hospitales se verán abrumados más que durante la crisis de COVID-19. La falta de preparación significa que podríamos enfrentar un desastre incluso peor que antes”.
Las preocupaciones de Ottley se amplificaron por los informes de hospitales abarrotados en China, donde el aumento de enfermedades respiratorias está abrumando las instalaciones médicas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos ya han emitido advertencias, aconsejando a los viajeros que practiquen estrictas medidas de higiene, como cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo o el codo al toser o estornudar y usar una mascarilla si presentan síntomas respiratorios. Mientras tanto, países como Curaçao ya han comenzado a promover medidas sanitarias preventivas para evitar una crisis similar.
En Sint Maarten, Ottley insiste en que el gobierno debe tomar medidas rápidas y decisivas. “Estamos viendo un aumento de la enfermedad en toda la comunidad, pero el Ministro permanece en silencio. ¿Por qué no vemos avisos de salud pública o medidas concretas para prepararnos para lo que viene?”, preguntó. “Es irresponsable que el gobierno espere hasta que los hospitales estén llenos y nuestro personal sanitario esté al límite. Tenemos que prepararnos ahora”. El llamado a la acción de Ottley llega en un momento en que la amenaza de un nuevo virus respiratorio, similar a la neumonía y el COVID-19, está creciendo, junto con la gripe y el norovirus. “La realidad es que ya hemos visto esto antes con el COVID-19.
No podemos permitirnos ignorar estas advertencias”, afirmó Ottley. “Ahora es el momento de actuar, no cuando sea demasiado tarde”. Ottley expresó su preocupación por la posibilidad de que el sistema sanitario se vea aún más estresado por el impacto combinado de estos virus, lo que provocaría una sobrecarga catastrófica. “Sabemos lo devastador que puede ser un aumento repentino de la carga de pacientes si no empezamos a prepararnos. Debemos utilizar las advertencias que tenemos ahora, que no eran claras antes de la pandemia de COVID-19, y no correr el riesgo de repetir los mismos errores que muchos países cometieron durante la COVID-19. Nuestra gente y nuestro sistema sanitario merecen algo mejor”. Ottley insta al actual Ministro de Salud a tomar medidas inmediatas, como asegurar suministros médicos esenciales, ampliar las capacidades de prueba e implementar una orientación clara sobre salud pública. “Los habitantes de Sint Maarten merecen transparencia, planificación proactiva y colaboración eficaz entre el gobierno y las partes interesadas en la atención sanitaria”, afirmó. “El tiempo avanza y los retrasos en la acción podrían costar vidas. Es hora de que el Ministro dé un paso adelante y presente un plan integral para la cuatrimestre”.
“La preparación salva vidas. No podemos permitirnos esperar más”.
