PHILIPSBURG, Sint Maarten – En una sesión de presentación de dos horas, el nuevo Ministro de Turismo, Asuntos Económicos, Transporte y Telecomunicaciones (TEATT), el Ministro Leo Lambriex y su gabinete se reunieron con ocho representantes de la junta directiva de la Asociación de Comercio y Hospitalidad de St. Maarten (SHTA). El Ministro expuso sus planes inmediatos para mejorar la apariencia de la experiencia del visitante y los puntos de acción para su mandato y tomó nota de las prioridades del sector privado.
El Ministro Lambriex compartió su objetivo, centrarse en las cualidades existentes del destino dependiente del turismo y fijar lo que es fácil de mejorar sin grandes inversiones de capital. El Ministro aclaró que en el competitivo mercado turístico es de gran importancia que se preste atención al mantenimiento y la belleza del producto turístico.
“Sint Maarten necesita asegurarse de que se mantenga la atención a los detalles para ofrecer una gran experiencia vacacional a sus numerosos visitantes. Un producto atractivo es lo que hace que la gente regrese; un producto poco atractivo hace que la gente elija otro destino para sus próximas vacaciones”. El Ministro, habiendo operado él mismo compañías turísticas, citó por experiencia propia cuán central es el nivel de limpieza y orden para los visitantes. Recientemente, el Ministro lanzó ideas de mejora para el área de Philipsburg.
La asociación estuvo totalmente de acuerdo con sus convicciones relacionadas con el embellecimiento, el Ministro discutió cómo el Ministerio y SHTA podrían colaborar en proyectos relacionados con el embellecimiento de destinos. La SHTA agregó que la situación actual de tráfico a menudo congestionado, con solo el 84% del conteo de habitaciones de 2016 regresando al mercado, es una variable adicional que influye en la imagen del destino.
Dentro del mismo contexto de elegir la mejora sobre la expansión del producto turístico, SHTA compartió varios indicadores económicos con el Ministro, mostrando que aún se necesita un esfuerzo para que el destino vuelva a la situación de 2016.
La ocupación para diciembre de 2022 fue un 2% inferior a la de diciembre de 2021. Aunque enero arrojó mejores resultados, la asociación está preocupada por la ocupación de verano tradicionalmente baja dada la ocupación inesperadamente baja de diciembre. El sector privado considera que una mayor inversión del gobierno en la comercialización de destinos es esencial para el crecimiento económico. Aunque SHTA apoya la diversificación, la realidad es que la economía depende en más del 80% del turismo. Al mismo tiempo, los fondos disponibles para promocionar el destino por habitación de hotel no alcanzan ni el 40% de los del lado francés St. Martin, Aruba o Curacao. SHTA estima que cada dólar invertido en marketing se multiplica por cinco para las arcas del gobierno a través, entre otros, del impuesto sobre la habitación, el impuesto sobre el tiempo compartido y el impuesto sobre la facturación, lo que hace que el marketing de destino sea una prioridad para todos.
SHTA repitió su bien conocido llamado para la rápida implementación de una Autoridad de Turismo de St. Maarten (STA), siguiendo el modelo del muy exitoso instituto en Aruba y un proyecto que varios de los predecesores del Ministro Lambriex apoyaron. La Autoridad de Turismo de Aruba no solo contribuye durante todo el año a altas tasas de ocupación y, por lo tanto, ingresos para el sector privado y el gobierno, sino también para proyectos de embellecimiento. Conociendo bien la isla debido a las visitas a familiares en Aruba, el Ministro Lambriex también citó otras mejores prácticas de esta isla que podrían aplicarse en St. Maarten.
Otros temas discutidos fueron el aumento de los ingresos del gobierno a través del cobro de tarifas de AirBnB y la necesidad de un equipo dedicado para implementar esta acción, las campañas de Expedia, el estado preocupante del Producto Interno Bruto (real) o PIB, la representación del sector privado en el Consejo Socioeconómico. (SER), implementación del programa ED Card, impuestos del sector privado, información geográfica sobre los visitantes de St. Maarten y próximos planes de SHTA.
El Ministro, el gabinete y la SHTA declararon conjuntamente su intención de explorar una mayor cooperación en los próximos meses.
FUENTE: Soualiga Newsday https://www.soualiganewsday.com/index.php?option=com_k2&view=item&id=48129:minister-lambriex-and-shta-discuss-collaboration-on-projects-pertaining-to-destination-beautification&Itemid=450
