SIMPSON BAY, Sint Maarten – El Honorable Ministro de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo (VSA), Sr. Richinel S.J. Brug, expresó su agradecimiento por participar en el taller del Programa de Turismo y Salud (THP) en Simpson Bay Hotel. El taller de dos días reunió a Directores Médicos de Salud, funcionarios de vigilancia, de salud portuaria y de medio ambiente de toda la región del Caribe para destacar la crucial conexión entre la salud y el turismo.
Este taller brindó a los pequeños estados insulares la oportunidad de involucrar a las líneas de cruceros asociadas en el fortalecimiento de la seguridad sanitaria mediante la colaboración en materia de vigilancia y la armonización de las directrices regionales para mantener un turismo de cruceros seguro.
En su discurso inaugural, el Ministro Brug enfatizó el papel único del turismo en la economía de Sint Maarten y la vulnerabilidad de la región a las amenazas para la salud. “El turismo no es solo un sector económico; es el alma de nuestra nación. Proteger el turismo significa proteger la salud, y salvaguardar la salud significa asegurar la estabilidad misma de nuestra sociedad”, afirmó.
El Ministro destacó la importancia del THP, una iniciativa impulsada por la Agencia de Salud Pública del Caribe (CARPHA), que introdujo herramientas como el Sistema de Información de Turismo y Salud (THiS) y el Sistema de Vigilancia de Buques del Caribe (CVSS). Estas herramientas se han puesto a disposición de la región para fortalecer los sistemas de alerta temprana y permitir respuestas oportunas a las amenazas para la salud pública relacionadas con el turismo y los viajes.
Reflexionando sobre la experiencia de Sint Maarten durante la pandemia de COVID-19, el Ministro Brug señaló que el puerto marítimo y el aeropuerto de la isla se convirtieron en puntos críticos para la seguridad sanitaria. “Nuestras experiencias nos han enseñado lecciones invaluables. La salud y el turismo son inseparables: dos caras de la misma moneda. Este programa busca integrar la resiliencia en nuestra economía y garantizar la sostenibilidad de los medios de vida”, afirmó.
El Ministro Brug reafirmó el compromiso del gobierno de colaborar con CARPHA, los gobiernos regionales y el sector privado para impulsar esta agenda. Destacó los avances logrados mediante las visitas técnicas de CARPHA a principios de este año, que se centraron en la vigilancia de concentraciones masivas y el desarrollo de capacidades del equipo local de salud pública.
El taller subrayó la importancia de la cooperación regional continua, destinada a salvaguardar tanto la salud pública como la resiliencia a largo plazo de las economías caribeñas.
