PHILIPSBURG, St. Maarten – El Kadaster St. Maarten y el Kadaster Netherlands, que también representan a las islas BES de Bonaire, St. Eustatius y Saba, han dado un paso más hacia el fortalecimiento de la cooperación regional en administración de tierras y desarrollo geoespacial con la firma de una Carta de Intención (LOI) en Philipsburg.
El acuerdo, firmado por el director ejecutivo del Kadaster St. Maarten, Benjamin Ortega, y Cora Smelik, miembro de la Junta Ejecutiva de la Agencia de Catastro, Registro de Tierras y Cartografía de los Países Bajos (Kadaster Netherlands), refuerza el compromiso de seguir investigando y ejecutando diversas acciones de colaboración para el establecimiento de la Asociación de Catastros del Caribe (CCA).
El establecimiento previsto de la CCA se entiende como una red regional estructurada para fortalecer la cooperación entre las instituciones catastrales y de registro de tierras del Caribe. A través de esta alianza, los territorios participantes buscan modernizar la administración de tierras, apoyar el desarrollo legal y de políticas, mejorar la interoperabilidad de los datos geoespaciales y fortalecer la capacitación profesional y la capacidad institucional. La iniciativa también promueve el desarrollo sostenible, la resiliencia económica y la gestión responsable de las tierras.
La firma de la Carta de Intención (LOI) aprovecha el impulso generado el 28 de noviembre de 2025, cuando se presentó un Memorando de Entendimiento (MOU) durante la Cumbre del Caribe sobre Infraestructura de Conocimiento Geoespacial (GKI), celebrada en St. Maarten. Dicho acuerdo reunió a las autoridades catastrales de St. Maarten, Aruba, Bonaire, St. Eustatius y Saba, Antigua y Barbuda, junto con el Catastro de los Países Bajos, para lanzar formalmente la iniciativa de establecer la CCA como plataforma para la cooperación, la innovación y el desarrollo profesional en la gestión catastral y geoespacial.
Dado que esta iniciativa fue presentada por el Kadaster St. Maarten, St. Maarten fue seleccionado como su primer presidente, liderando la investigación y los próximos pasos hacia la transición del CCA de una red colaborativa a una asociación regional formalmente constituida.
La Carta de Intención (LOI) recientemente firmada refuerza aún más el compromiso compartido entre las instituciones participantes al delinear la cooperación voluntaria, el intercambio de conocimientos, el apoyo a la capacitación y el diálogo institucional continuo. Si bien mantiene la flexibilidad para cada territorio participante, el acuerdo permite a los socios participar en el desarrollo del CCA de forma gradual y colaborativa, garantizando que la cooperación refleje tanto las prioridades regionales como las capacidades nacionales.
Destacando la importancia de la colaboración profesional, Smelik destacó el valor del intercambio de conocimientos entre instituciones y jurisdicciones: “El intercambio de conocimientos entre organizaciones profesionales es crucial. Esto también aplica a nuestro campo de administración de tierras y geoinformación. Esperamos con interés contribuir al desarrollo del conocimiento en la región del Caribe junto con nuestros colegas de Saba, St. Eustatius y Bonaire, y aprender mucho de los profesionales del Caribe. Felicito al Kadaster de St. Maarten, y en particular al Sr. Benjamín Ortega, por esta importante iniciativa y espero con interés los resultados concretos”.
Smelik aporta una amplia experiencia en cooperación internacional, política espacial y liderazgo del sector público. Además de formar parte de la Junta Ejecutiva del Kadaster de los Países Bajos, fue diplomática y ministra regional de la provincia de Flevoland. También es miembro de la junta directiva de EuroGeographics y de la National Benchmark Association, organizaciones que se centran en fortalecer la cooperación y el intercambio de conocimientos entre las autoridades cartográficas, catastrales y de registro de tierras de toda Europa.
Ortega subrayó la importancia estratégica de la alineación regional a medida que los servicios catastrales continúan evolucionando a través de la transformación digital. La transformación digital en la gobernanza de la tierra no puede ocurrir de forma aislada. A medida que el Kadaster avanza hacia sistemas más inteligentes, herramientas modernas y estándares de servicio más altos, la colaboración regional sigue siendo fundamental. El CCA previsto crea un entorno estructurado donde podemos alinear estándares, compartir conocimientos y desarrollar capacidades colectivamente. Al trabajar juntos, fortalecemos no solo nuestras instituciones, sino también la resiliencia, la transparencia y la estabilidad económica de la región. Ortega destacó además que está previsto que más países del Caribe participen en firmas similares de cartas de intención próximamente, y que esto se comunicará al público en general según corresponda.
También estuvieron presentes en la firma Jonathon Charles, Gerente de Operaciones, y el Gerente de Recepción de Austin Philips, ambos custodios hipotecarios del Kadaster St. Maarten; y Mathilde Molendijk, Gerente de Programa para el Caribe Neerlandés en Kadaster Países Bajos, quien supervisa las operaciones del Kadaster en St. Eustatius, Saba y Bonaire y cuenta con una amplia experiencia en iniciativas internacionales de educación en SIG y administración de tierras.
Con los principios rectores del CCA y la LOI que refuerzan la participación activa, el Kadaster St. Maarten continúa desempeñando un papel fundamental en el impulso de la colaboración regional y la modernización de la gobernanza de la tierra para beneficio de las generaciones actuales y futuras.
