Philipsburg, Sint Maarten – El Gobierno de Sint Maarten, en colaboración con el Gobierno de los Países Bajos y la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS), ha firmado oficialmente un acuerdo para iniciar la segunda fase del proyecto de la nueva prisión. Esta fase, apoyada por una inversión conjunta de 52 millones de dólares estadounidenses de Sint Maarten y el Ministerio del Interior y de Relaciones Exteriores de los Países Bajos, marca una transición fundamental hacia la construcción de un centro penitenciario de última generación diseñado para cumplir con los más altos estándares internacionales.
El Honorable Ministro de Justicia Lyndon C.J. Lewis destacó la importancia de este hito:
“Durante los últimos cuatro años, hemos trabajado incansablemente para llegar a este momento. La Fase 1, que comenzó en el segundo trimestre de 2023, se centró en el diseño y la adquisición y está a punto de completarse.
La firma de hoy de la Fase 2 significa más que un simple hito del proyecto: representa un compromiso urgente para abordar las necesidades apremiantes de nuestra nación. La prisión actual ya no satisface las demandas de nuestro sistema de justicia, lo que hace que este avance sea fundamental para la seguridad y el progreso de nuestro país”.
La visión del Primer Ministro para la justicia y el progreso
El Primer Ministro de Sint Maarten, Dr. Luc Mercelina, expresó la visión más amplia del proyecto:
“Esto es más que construir un edificio: es una declaración de nuestros valores como nación. Es un paso adelante audaz que significa nuestra dedicación a la justicia, la seguridad y la rehabilitación de quienes necesitan una segunda oportunidad. Con esta instalación, no solo estamos resolviendo un problema; estamos construyendo una base para una sociedad más segura y más justa. Este proyecto invierte en las personas que hacen que el sistema funcione (el personal penitenciario) y en aquellos dentro de sus muros que buscan redención y reintegración. Nuestro objetivo es crear una institución que encarne la justicia, la dignidad y el progreso. Al proporcionar políticas, programas y sistemas de apoyo avanzados, esta instalación inspirará un cambio significativo, fomentando una comunidad donde todos puedan contribuir positivamente”.
El Secretario de Estado de Digitalización y Relaciones con el Reino de los Países Bajos, Zsolt Szabó, al firmar el acuerdo declaró que:
“El sólido programa de requisitos formulado por UNOPS garantiza que la construcción cumplirá con los estándares necesarios. Cumplirá con las necesidades específicas dentro del contexto local de Sint Maarten, así como con los estándares de derechos humanos requeridos en el Reino de los Países Bajos.
La construcción de esta prisión contribuirá a unas condiciones de detención más eficaces, seguras y humanas a largo plazo. Este próximo paso también allana el camino para aumentar la capacidad de las celdas en la isla. Significa que todas las personas condenadas a prisión cumplirán su condena. Esto se alinea perfectamente con uno de los pilares clave de nuestro Reino, que también considero una de las prioridades de mi política: la buena gobernanza. Me complace que hayamos firmado este acuerdo, ya que creo que será beneficioso para todos los interesados. Por supuesto, es esencial seguir colaborando estrechamente para garantizar la apertura de la prisión”.
Un enfoque moderno y humano a la justicia
El proyecto refleja el compromiso de mejorar los derechos humanos, la dignidad y la rehabilitación.
Diseñado con un enfoque en consideraciones sociales, de género y ambientales, el centro incorporará características de vanguardia para garantizar tanto la seguridad como el apoyo a la reintegración de los reclusos.
Incluirá espacios para la educación, la atención médica, las visitas familiares, los talleres profesionales y la recreación, lo que reforzará un enfoque holístico de la rehabilitación.
UNOPS gestionará el proyecto para que se ajuste al Objetivo de Desarrollo Sostenible n.° 16, haciendo hincapié en la buena gobernanza y la utilización eficaz de los recursos.
El Director Regional Adjunto Giuseppe Mancinelli destacó los principios de la organización:
“Este centro está diseñado para proporcionar un entorno seguro y digno para todos, al tiempo que garantiza que los recursos públicos se utilicen de manera eficiente. La Fase 1 generó ahorros significativos y la Fase 2 seguirá priorizando la sostenibilidad, la transparencia y la equidad”.Cronogramas e hitos
La Fase 2 abarca aproximadamente 35 meses. La construcción comienza en 2025, la primera etapa estará operativa a mediados de 2026 y se espera que esté terminada a fines de 2027.
Joanna Kazana, Coordinadora Residente de la ONU, reiteró el impacto transformador del proyecto:
“Esta iniciativa ejemplifica la estrecha asociación de la ONU con Sint Maarten para promover los Objetivos de Desarrollo Sostenible, asegurando que nadie se quede atrás. Combina seguridad con oportunidades de crecimiento, fomentando un sistema de justicia que sea humano y eficaz”.
Este proyecto innovador refleja el compromiso inquebrantable de Sint Maarten con el estado de derecho, los derechos humanos y un futuro más seguro y resiliente.
