ORANJESTAD, St. Eustatius – Por invitación del ‘St. Eustatius Afrikan Burial Ground Alliance’ (en breve Alianza), el escritor y educador Marvin Hokstam ha viajado a St. Eustatius para impartir varios talleres de escritura esta semana.
Es el sexto de una serie de talleres que la Alianza está organizando como parte del proyecto “Recordemos Statia: rastreando nuestros orígenes”. En 2022, Hokstam, el iniciador del proyecto, colaboró con la comunidad surinamesa en los Países Bajos en un proyecto similar llamado Memre. Es de ascendencia surinamesa, pero no es ajeno a la región, ya que ha vivido en St. Maarten durante 14 años y fue periodista de The Daily Herald de 1998 a 2001.
Historia distorsionada y cómo cambiar la narrativa
“Sin embargo, en su primera visita a St. Eustatius”, explica Kenneth Cuvalay, responsable del proyecto de actividades en la isla. “Estamos muy orgullosos de tenerlo aquí. Nosotros, como descendientes africanos, debemos reescribir, cuestionar y cambiar la perspectiva de nuestra historia distorsionada. Lo sabemos desde hace mucho tiempo, pero la gente tiene que empezar a escribir y seguir en la escritura. Eso es lo que queremos lograr con nuestro proyecto”.
Historias no contadas de la comunidad negra
Hokstam: “La comunidad negra tiene un tesoro sin abrir de historias similares, nunca contadas. Es importante darse cuenta de que la historia de nuestros antepasados no es sólo una serie de marginación y dificultades; también contiene muchas grandes historias de heroísmo, amor, y el espíritu empresarial. Historias que perduran en la tradición oral de las familias pero que han sido convenientemente ignoradas por la historiografía eurocéntrica.
“Es un gran placer para mí estar físicamente presente en St. Eustatius y conocer a los participantes en persona. Hay tantas historias no contadas aquí esperando ser registradas. Los libros de historia están incompletos y con el periodismo se pueden escribir las historias completas de ayer y hoy, para el beneficio del mañana.”
69 ancestros de Golden Rock excavados en su lugar de descanso final
El proyecto es el resultado de las protestas contra las excavaciones arqueológicas de 69 antepasados africanos del antiguo cementerio de la plantación Golden Rock en St. Eustatius en 2021. Más de tres años después, los restos ancestrales aún no han sido reenterrados. “Recuerda Statia: Trazando Nuestros Orígenes” es un proyecto comunitario en el que los habitantes de St. Eustatius escriben su propia historia y honran a sus antepasados.
La importancia de escribir tu propia historia
Marvin Hokstam es también el fundador y director del Instituto Broos de Estudios e Investigaciones Afroeuropeas, así como de la revista AFRO, y tiene la intención de continuar con sus actividades incluso después de que finalice el proyecto. “Los escritores son educadores, por eso es importante escribir. Así es como reescribimos nuestra historia”.
Instituto Broos de Estudios e Investigaciones Afroeuropeas
El Instituto Broos fusiona investigación aplicada; Intervenciones e iniciativas de educación comunitaria de base en los Países Bajos, Surinam y Ghana. Sus proyectos se centran en la historia, la cultura, el arte y la educación de África y la diáspora africana. El objetivo del Instituto Broos es incorporar las experiencias africanas y de la diáspora africana a la educación europea general. A las personas de ascendencia afrikan se les ofrece un entorno de estudio que reconoce, respeta y fomenta sus perspectivas únicas, algo que falta en tantos países donde viven las comunidades de la diáspora afrikan.
