SABA — El Cabildo Insular tuvo una reunión sobre la Compañía Telefónica Saba Satel NV el martes 26 de julio para discutir el rumbo de la empresa estatal y las inversiones que está realizando para mejorar el servicio al pueblo de Saba.
La reunión del martes fue el seguimiento de una reunión anterior que tuvo lugar el 31 de marzo de este año durante la cual el Consejo Insular planteó 23 preguntas detalladas sobre el servicio, las operaciones y los planes futuros de Satel.
El Cabildo Insular pidió específicamente un plan de 5 años. El representante de Satel, Tim van Oosteren, brindó respuestas a estas preguntas y dio una idea del plan de 5 años durante la reunión del 26 de julio. El Cabildo es crítico con Satel, el único proveedor de internet en la isla.
Red celular
Van Oosteren durante la reunión del martes anunció que Satel estaba trabajando en el despliegue de una red celular que debería estar lista en 2023/2024. Una vez instalada, la red celular proporcionará a la isla una amplia cobertura de datos y voz, todo en un solo paquete, tanto en casa como fuera de ella.
La gente comprará un producto que proporcione Internet en casa y también en su dispositivo móvil fuera de casa. En lugar de tener una conexión en casa y una o dos suscripciones separadas para sus teléfono móvil. Esto conducirá a importantes ahorros para los clientes.
La red celular tendrá muchas otras ventajas además de los ahorros para los consumidores, explicó Van Oosteren. Proporcionará más capacidad, mayor velocidad para los consumidores y no habrá límites de datos y voz ilimitada.
Se han elegido cuatro sitios principales para las antenas de la nueva red celular: Mount Scenery, The Bottom, Windwardside y Zion’s Hill. Se colocarán antenas más pequeñas en Fort Bay y Well’s Bay para garantizar una cobertura del 100 %. “Con la red celular, resolveremos el obstáculo de la última milla para el cliente”, dijo Van Oosteren.
Cobertura completa
Tener una cobertura completa también resuelve los principales problemas de emergencia. Con el nuevo sistema, lo más se cubrirá el lado norte de la isla y la línea costera. Esto significa que los excursionistas en el área del norte pueden llamar en caso de una emergencia y una mejor cobertura para los barcos en las zonas costeras.
El Internet para hogares y empresas en Saba actualmente se proporciona a través de un cable DSL de cobre. El mantenimiento de este sistema DSL es mucho mayor que el de la red celular. Además de avanzar hacia una red con menores costos de mantenimiento, la nueva red celular será más fácil de reparar porque dejar de lado los repuestos que estarán en la isla, lo que permitirá reparaciones rápidas en lugar de tener que esperar repuestos del exterior.
Accesible, asequible
Los miembros del Consejo Insular presentes en la reunión del martes, Vito Charles, Carl Buncamper y Eviton Heyliger, destacaron la importancia de la accesibilidad a Internet. “Todos los hogares deberían poder obtener un buen Internet a un precio asequible”, dijo Charles. Van Oosteren dijo que con la nueva red celular, esto se lograría con una mayor velocidad y menores costos para el consumidor.
En 2024/2025, Satel planea desplegar cable de fibra óptica alrededor de la isla. Esto requerirá una gran inversión y llevará varios años, también porque todos los cables, hasta las casas, deben colocarse bajo tierra. Por ahora, Satel se enfoca en la red celular que se consideró como la mejor opción, porque es más rápida y económica de implementar.
En 2021, se realizó una inversión menor como solución provisional para actualizar la red. Van Oosteren explicó que esta inversión ha aumentado la velocidad de la red. Cuando se implementó la solución provisional, surgieron algunos problemas que tardaron algún tiempo en resolverse. Sin embargo, la mayoría de los problemas se han resuelto y la red es más estable y quedan algunos problemas menores por resolver.
Servicio al Cliente
Respondiendo a varias preguntas del Island Council sobre el servicio al cliente, incluyendo el sistema para presentar quejas, Van Oosteren dijo que estaba de acuerdo en que la comunicación con los clientes necesitaba mejorar. “Estamos trabajando en eso. Hemos aumentado el contacto con nuestros clientes, pero definitivamente hay espacio para mejorar”, dijo.
El Cabildo insular pidió más comunicación y transparencia con el accionista de Satel, el Ente Público Saba. Buncamper y Charles dijeron que Satel debería involucrar más al accionista para lograr un cierto estándar y ayudarlo a organizar la asistencia financiera para lograrlo. Heyliger dijo que el Consejo Insular ha estado pidiendo durante años más transparencia y comunicación entre Satel y su accionista. Se acordó al final de la reunión que habrá más reuniones periódicas del Cabildo Insular con Satel.
