Sint Maarten atrae menos inversión extranjera
WILLEMSTAD/PHILIPSBURG – Desde 2011, Sint Maarten ha atraído menos inversión extranjera directa (IED) que otros países caribeños con un alto índice de turismo, según un nuevo estudio del Banco Central de Curaçao en Sint Maarten (CBCS). A pesar de su alta apertura comercial y de pertenecer al Reino de los Países Bajos, las entradas promedio de IED en Sint Maarten, en relación con su PIB, se han mantenido consistentemente por debajo de las de sus pares regionales. El estudio sugiere que la respuesta a este interrogante podría residir en la madurez de Sint Maarten en la etapa del ciclo de vida turístico, lo que limita su capacidad para atraer nuevas inversiones turísticas a gran escala. Con base en estos hallazgos, podría ser necesario definir nuevas políticas para Sint Maarten, según su autor, Jason Lista, Especialista en Análisis Económico e Investigación del CBCS.
Dado que la IED desempeña un papel fundamental en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID) al generar divisas, crear empleo y transferir nuevas tecnologías y competencias, es fundamental contar con la combinación adecuada de políticas para atraer y retener la inversión de capital en Sint Maarten a largo plazo.
El documento acorta la distancia entre los estudios convencionales sobre la IED, por un lado, y la dinámica del ciclo de vida del turismo, por otro, basándose en el influyente modelo del Ciclo de Vida del Área Turística (TALC) en el contexto de PEID como Sint Maarten. Es la primera vez que un estudio valida empíricamente las estadísticas de turismo de Sint Maarten según el TALC.
El estudio replantea el debate sobre la IED comparativamente baja, no simplemente como un fracaso de las políticas o la competitividad, sino como una característica estructural de la madurez turística en contextos específicos de pequeñas islas.
Reconocer esta evolución ofrece tanto una perspectiva diagnóstica como una base para estrategias de inversión y desarrollo más específicas y adaptadas al contexto en las próximas décadas.
Desde una perspectiva política, los hallazgos indican que las futuras estrategias de atracción de IED deben tener en cuenta esta madurez y saturación. Los responsables políticos podrían tener que orientar el turismo hacia una trayectoria de mayor calidad y, cuando sea posible, promover la diversificación hacia sectores complementarios que lo potencien. Entre las posibles áreas de diversificación se incluyen los proyectos de renovación de infraestructura, así como el turismo marítimo y el agroturismo. Además, fortalecer la capacidad estadística, ampliar las series temporales de datos sobre las entradas de IED y perfeccionar las estadísticas turísticas para reflejar mejor a St. Maarten, la parte francesa de la isla, será esencial para perfeccionar el trabajo empírico futuro y contribuir a la toma de decisiones basada en la evidencia.
El documento de trabajo completo está disponible en https://www.centralbank.cw/functions/research.
