Philipsburg, St. Maarten — El Gobierno de St. Maarten, a través del Ministerio de Turismo, Asuntos Económicos, Transporte y Telecomunicaciones, emite un comunicado oficial sobre el alarmante y persistente problema de credenciales marítimas y documentos de registro de buques fraudulentos, emitidos falsamente bajo el pretexto de la autoridad de St. Maarten.
El 22 de septiembre de 2020, el Ministerio recibió la primera alerta de un marino indio preocupado que cuestionó la autenticidad de su certificación tras tener dificultades para verificar su legitimidad. Esto dio lugar a una investigación interna inmediata por parte de nuestra oficina de Asuntos Marítimos.
En 24 horas, se envió una notificación formal al Gobierno de los Países Bajos. Tal como se nos indicó, contactamos de inmediato con el Memorando de Entendimiento del Caribe (CMOU) y la Organización Marítima Internacional (OMI).
La CMOU, junto con los representantes regionales de la OMI en el Caribe, desempeñó un papel fundamental en la difusión de información crucial a los Estados miembros del MOU y a los Estados de abanderamiento de todo el mundo sobre la documentación fraudulenta.
La investigación identificó que se estaban emitiendo certificados y documentos fraudulentos a través de entidades que operaban bajo nombres de dominio como:
https://www.msta-registry.com
https://ims-registry.org/vessel-registration
Estas organizaciones afirman falsamente estar autorizadas o asociadas con el país de San Martín.
Con el apoyo de la Administración Marítima del Reino —una entidad establecida en el Reino de los Países Bajos para coordinar los asuntos de regulación marítima entre Aruba, Curaçao, St. Maarten, los Países Bajos y las islas BES— se redactó y presentó una declaración formal a la OMI. Esta declaración se publicó en la plataforma del Sistema Mundial Integrado de Información Marítima (GISIS), enfatizando que St. Maarten no opera un registro de pabellón internacional ni emite Certificados de Competencia STCW, Libretas de Navegación, Certificados de Buque ni ningún documento relacionado para buques convencionales (buques de más de 500 toneladas brutas).
Tras estas acciones, los Países Bajos intensificaron el asunto contactando a las autoridades de inteligencia estadounidenses. Se convocó rápidamente una reunión virtual, tras la cual las autoridades estadounidenses confirmaron que el Registro MSTA tenía vínculos fraudulentos con St. Maarten, Belice y California (EE. UU.).
Recientemente, los Países Bajos, en coordinación con la Oficina de Asuntos Marítimos de St. Maarten, presentaron una notificación oficial sobre actividades fraudulentas a la OMI, reafirmando lo siguiente:
St. Maarten es un país autónomo dentro del Reino de los Países Bajos. Sint Maarten no autoriza ni reconoce a ningún particular, empresa, Sociedad de Clasificación, país ni tercero para emitir documentos o credenciales marítimas en su nombre.
Cualquier documentación que pretenda provenir o estar autorizada por el Estado de Sint Maarten es fraudulenta a menos que sea emitida directamente por nuestra autoridad competente.
El Ministerio lamenta profundamente las pérdidas sufridas por marineros inocentes que, sin culpa propia, han sido engañados y perjudicados económicamente por estas operaciones engañosas. Nos comprometemos a utilizar todas las vías legales y a colaborar con socios internacionales para erradicar estas actividades fraudulentas y exigir justicia a los responsables.
Reiteramos que el Estado de Sint Maarten mantiene una política de tolerancia cero frente al fraude marítimo. Nuestro gobierno seguirá tomando medidas decisivas, tanto a nivel nacional como internacional, para defender la integridad de nuestro sector marítimo y la del Reino de los Países Bajos en general.
Instamos a todos los marineros, empleadores y actores del sector marítimo a que verifiquen sus credenciales a través de los canales oficiales y se pongan en contacto con nuestra Oficina de Asuntos Marítimos si tienen alguna duda o consulta. “Nuestra integridad no está a la venta y nuestra bandera no será mal utilizada.”
— Hon. Grisha Heyliger-Marten, Ministra de Turismo, Asuntos Económicos, Transporte y Telecomunicaciones de St. Maarten.
