PHILIPSBURG, Sint Maarten – La miembro independiente del Parlamento Ludmila de Weever emitió un comunicado de prensa sobre el estado de NV GEBE, el único proveedor de electricidad de St. Maarten. De Weever, que ha hablado apasionadamente de la situación en GEBE desde el ciberataque de marzo de 2022, no se anduvo con rodeos cuando dijo que GEBE es una cuestión de seguridad nacional. La Parlamentaria dijo que siente que esa afirmación ha caído en oídos sordos o indiferentes.
“Han pasado 554 días desde el ciberataque de ransomware”, afirmó De Weever, “y hasta la fecha, la situación en GEBE sigue siendo un misterio sin resolver de facturación inexacta y creciente desconfianza de los clientes cuyas facturas alcanzan montos nunca antes vistos”.
De Weever explicó que confiaba en que todavía hay un número significativo de clientes que aún no han recibido una factura desde el ciberataque. Su confianza, explica, surge de la confirmación de que se perdió la información del cliente; la misma información que se descubrió no había sido respaldada durante más de un año en el momento del ataque.
“No es difícil entender que GEBE se basó en información obsoleta para repoblar el sistema después del ataque”, afirmó De Weever. “Es muy probable que estuvieran utilizando documentos impresos de nuevos clientes o de clientes que estaban cerrando su cuenta para compensar la información desactualizada del cliente. Escuchar a los ministros en el pleno del Parlamento ha hecho poco para darme esperanzas de que esta crisis se esté manejando de manera efectiva y eficiente”.
Aún más preocupante para De Weever que la integridad de los datos utilizados para ayudar a la empresa a recuperarse es el hecho de que incluso cuando los empleados trabajaban frenéticamente fuera de horario y durante los fines de semana para sacar las facturas, se contrató a una armada de consultores para ayudar.
“Si esto ha ayudado o no es irrelevante para mí”, afirmó De Weever, y continuó: “lo que me preocupa ahora son los costos cada vez mayores de los consultores durante un período prolongado, el desafío de cobrar los pagos de las facturas de una base de clientes cansada y desconfiada” y un conjunto de datos de clientes incompleto”.
Calificó la intervención de un Ministro para ayudar a negociar un plan de pago diferente como un “esfuerzo valiente”, pero señaló que hay que recordar que cuanto más se tarde en pagar una factura, más difícil será pagar el saldo cada vez mayor. Pagos a tanto alzado, se lamenta de Weever, son difíciles en la realidad económica actual, incluso al 25%.
“En última instancia, GEBE debe sobrevivir”, concluyó de Weever. “Si bien es posible que mis advertencias hayan sido ignoradas en el pasado, quiero compartir una posible solución, también para el conocimiento del público.
Hace varios años se realizó un inventario completo de todos los contadores de agua y electricidad en uso. Esto se hizo para garantizar que todos los medidores estuvieran vinculados con precisión a la cuenta de un cliente y se facturaran correctamente. Creo firmemente que el año pasado fue el momento de volver a hacer esto; sin embargo, todavía es posible ahora. Puede parecer tedioso y rudimentario, pero garantizará que cada medidor en uso coincida con una cuenta de cliente y que cualquier posible imprecisión pueda resolverse”.
De Weever cree que con un esfuerzo de equipo concentrado, el país puede reconstruir la confianza en una empresa que le ha servido bien durante 63 años, a través de numerosas crisis.
