PHILIPSBURG, St. Maarten – Freegan Food Foundation ha visto un aumento sin precedentes en la demanda de su mercado de alimentos Client Choice durante esta séptima ronda de solicitudes, con más de 200 familias solicitando ayuda. A pesar de cumplir con los requisitos de elegibilidad, la mayoría de estas familias se quedarán sin asistencia debido a la financiación limitada. Con recursos limitados, solo se puede apoyar a 80 familias por semana, lo que deja a muchas sin acceso a ayuda alimentaria esencial.
Cada miembro inscrito recibe $50 mensuales para adquirir productos frescos y artículos básicos, lo que garantiza el sustento básico. Sin embargo, el creciente número de solicitantes subraya un problema crítico: una parte importante de la población de St. Maarten vive por debajo de la línea de pobreza, y las organizaciones de apoyo como Freegan Food Foundation carecen de los recursos para ayudar a todos los necesitados.
Datos recientes revelan el alarmante alcance de la crisis: al menos el 19% de los hogares de San Martín tienen un ingreso mensual de 1,000 florines (USD$558,66) o menos, según un análisis de la Oficina Económica de Ámsterdam en colaboración con Tackling Law. El Consejo Económico Social ha definido la línea de pobreza como el 80% del salario mínimo, fijando el umbral de pobreza de los hogares en 1,223 florines (USD$683,24). (stmaartennews) La pobreza no es solo un problema local sino regional. En 2023, aproximadamente 172 millones de personas en América Latina y el Caribe vivían en la pobreza, de las cuales 66 millones en la pobreza extrema. El aumento de la inflación y los costos de los alimentos siguen ejerciendo una presión adicional sobre los hogares vulnerables. (caribbeantimes.com)
“Durante los últimos cuatro años, innumerables familias han intentado unirse a nuestro programa, pero no han podido, no porque no cumplan los requisitos, sino porque simplemente no hay fondos suficientes”, dijo Joost de Jong, director general de Freegan Food Foundation. “La realidad es desgarradora”.
La fundación destacó casos de hogares en dificultades que no pueden acceder a la ayuda:
Una pareja con dos menores que gana $800 mensuales, paga $500 en alquiler y servicios públicos y enfrenta gastos médicos.
Un jubilado que recibe una pensión mensual de $500, que le queda solo $150 después de las deducciones de alquiler y servicios públicos.
Familias con niños que ganan $1,000 mensuales, aún lejos de la estabilidad financiera, que no pueden recibir ayuda simplemente porque otras familias están en situaciones aún más desesperadas.
“¿Qué estamos haciendo, St. Maarten?”, pregunta la fundación. “Los precios de los supermercados siguen aumentando y cada vez más familias tienen dificultades para poner comida en la mesa. Debemos abordar esta crisis y encontrar soluciones sostenibles”.
Freegan Food Foundation hace un llamamiento urgente a las empresas locales, las agencias gubernamentales y la comunidad para que den un paso adelante y ayuden a ampliar este programa vital. La necesidad es clara: sin un aumento de la financiación, las familias que reúnen los requisitos para recibir ayuda seguirán pasando hambre. St. Maarten debe hacer más para apoyar a sus residentes vulnerables. Y, sin embargo, “la inseguridad alimentaria no se trata solo del hambre, sino de la dignidad, la estabilidad y nuestra responsabilidad compartida como comunidad”, dijo Joost.
“Juntos, podemos garantizar que nadie en St. Maarten se vaya a dormir con hambre”.
Para apoyar esta misión a través de una donación o para solicitar información sobre la colaboración, comuníquese al +1 721 580 0198.
