GREAT BAY, Sint Maarten (DCOMM) – El cáncer cervical es un tipo de cáncer prevenible. Se desarrolla en las células del cuello uterino, la parte inferior del útero que conecta con la vagina.
Es causado casi exclusivamente por una infección prolongada con tipos de alto riesgo del Virus del Papiloma Humano (HPV), un virus extremadamente común que se transmite por contacto sexual.
Si bien el sistema inmunitario suele eliminar las infecciones por HPV por sí solo, las infecciones persistentes pueden provocar cambios anormales en las células cervicales durante muchos años, lo que eventualmente conduce a la formación de un tumor.
Esta enfermedad afecta principalmente a mujeres y personas con cuello uterino, con mayor frecuencia a aquellas entre 30 y 50 años, aunque el riesgo persiste durante toda la vida si no se vacuna o se realiza pruebas de detección con regularidad.
Como parte de su Calendario Anual de Observancias de Salud (HOC), el Servicio de Prevención Colectiva (CPS) presenta un perfil de salud cervical para el mes de enero.
Las medidas preventivas más eficaces contra el cáncer de cuello uterino son la vacuna contra el HPV y las pruebas clínicas periódicas. La vacuna contra el HPV es muy eficaz para prevenir las cepas virales específicas que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino y es más beneficiosa cuando se administra durante la adolescencia, antes de cualquier exposición al virus.
En el caso de las adultas, las pruebas de detección periódicas, como la prueba de Papanicolaou (que detecta cambios celulares precancerosos) y la prueba del HPV (que detecta el virus en sí), son esenciales para la detección temprana.
Cuando los cambios precancerosos se detectan a tiempo, pueden tratarse antes de que se conviertan en cáncer.
Además, practicar sexo seguro y evitar fumar, que puede debilitar la capacidad del sistema inmunitario para combatir el HPV, reduce aún más el riesgo de desarrollar la enfermedad.
El CPS recomienda a las mujeres que necesiten información adicional que se pongan en contacto con su médico.
