PHILIPSBURG, Sint Maarten – En un comunicado de prensa publicado el martes por la tarde, Richinel Brug expresó su agradecimiento al Parlamento de Sint Maarten por aprobar el presupuesto de 2024. Brug, que sustituirá al líder del URSM en el Parlamento una vez que jure como Primer Ministro, llamó a esto un logro significativo a la luz de la situación política actual.
Brug reconoció las peculiares circunstancias en las que el Consejo de Ministros saliente presentó y defendió el presupuesto del Gobierno entrante, asumiendo sus roles como miembros de la oposición.
Brug destacó la importancia de esta aprobación del presupuesto, señalando que no sólo garantiza la continuación de los proyectos iniciados antes de 2024, sino que también asegura la disponibilidad de fondos para iniciar el proceso de pago a los trabajadores de la justicia.
“Es crucial reconocer que recibir un decreto firmado, sin apelar su contenido, es sólo el primer paso de un largo proceso”. Brug expresó su esperanza de que todos los actores prioricen este proceso, asegurando la firma de más de 25 decretos por semana.
“La aprobación del presupuesto de 2024 también trae noticias positivas para los funcionarios (regulares) y los docentes, ya que incluye una indexación salarial largamente esperada y retroactiva a enero de 2024. Este avance es particularmente digno de mención porque marca la primera vez en más de una década que Los salarios serán indexados. El último ajuste se produjo en 2012. Esta aprobación del presupuesto también permite el pago oportuno del subsidio de vacaciones para 2023-2024 del siete por ciento en lugar del seis por ciento habitual. La indexación salarial y el aumento del subsidio de vacaciones proporcionan un impulso muy necesario para los funcionarios públicos y docentes cuyos salarios no se han indexado desde 2012”.
Brug destacó que la aprobación del presupuesto de 2024 sienta un precedente positivo para futuras decisiones presupuestarias. Demuestra el compromiso tanto de los socios de la coalición como de la oposición de priorizar los proyectos en curso y garantizar que se cumplan los compromisos anteriores. Esta continuidad es crucial para la implementación efectiva de las iniciativas gubernamentales y el mantenimiento de los servicios públicos, sentando las bases para el progreso y el desarrollo, asegurando que los servicios e iniciativas esenciales puedan continuar y mejorarse.
Al mismo tiempo, Brug señaló que el presupuesto aprobado ciertamente no es perfecto, ya que no contiene suficientes iniciativas que realmente intenten aliviar la pobreza en Sint Maarten, como un programa estructurado de comidas escolares y ayuda financiera para personas mayores y familias monoparentales. De acuerdo a Brug, el presupuesto asigna demasiada responsabilidad a entidades como la Oficina del Programa Nacional de Recuperación (NRPB) y el Fondo de Desarrollo de Sint Maarten (SMDF) para abordar proyectos sociales.
Si bien estas organizaciones sin duda tienen un papel importante que desempeñar, Brug sostiene que el gobierno debería adoptar un enfoque más activo en la implementación de proyectos que realmente aborden la pobreza.
Los comentarios de Brug sirven como un recordatorio oportuno para el gobierno entrante de que un presupuesto aprobado no significa que esté desprovisto de poder e influencia. En cambio, debería motivarlos a participar activamente en la ejecución de proyectos nuevos y actuales a lo largo de 2024. El presupuesto sirve como marco, pero no debería restringir la capacidad del gobierno para dar forma a políticas e iniciativas que aborden las necesidades de las personas que representan.
Mejorar la asignación de recursos del presupuesto a proyectos de alivio de la pobreza debería ser una prioridad para el gobierno entrante. Al tomar medidas directas y trabajar en estas iniciativas, el gobierno entrante tendrá la oportunidad de marcar una diferencia tangible en las vidas de nuestros residentes de Sint Maarten.
