Por fin llegó el momento. La semana pasada, Ingrid Holaman, representante de la Fundación de Eventos Beyond Kultura (BKEF), distribuyó dos nuevos libros a todas las escuelas de las Islas de Barlovento. Se trata de la versión en inglés del libro “Van Slavernij naar Vrijheid”: “De la Esclavitud a la Libertad”, publicado por Beyond Kultura Events Foundation y LM Publishers, y “Martino, La Salty Historia de un Niño Esclavo” (publicado por BKEF), escrito por Loekie Morales.
Para el libro “De la Esclavitud a la Libertad”, BKEF y LM Publishers unieron fuerzas. El proyecto fue una iniciativa de Loekie Morales para publicar un libro que contiene poemas y relatos de autores del Reino de los Países Bajos y Surinam sobre nuestra historia común de esclavitud.
Hace aproximadamente cuatro años, la autora Barbara van der Woude le sugirió a Loekie Morales, autora y presidenta de Beyond Kultura Events Foundation (BKEF), la idea de publicar una colección de historias del Reino sobre el tema de la esclavitud, para celebrar los 160 años de la abolición de la esclavitud. Loekie Morales inmediatamente puso en práctica esta gran idea e inició el proyecto buscando autores de los Países Bajos, Surinam, las islas BES, Sint Maarten, Aruba y Curaçao, con afinidad con el tema de la esclavitud.
Por primera vez, un grupo selecto de reconocidos autores del Reino de los Países Bajos y Surinam unieron fuerzas para, desde una perspectiva de libertad e independencia, escribir ensayos o poemas breves sobre el tema común y delicado de la esclavitud. La selección está compuesta por escritores que ya han publicado sobre este tema. Los relatos abordan diversos temas y períodos de la historia de la esclavitud, desde la captura de los esclavos, el transporte marítimo (el Comercio del Triángulo Atlántico), la subasta de esclavos, etc., hasta la vida en las plantaciones y la obtención de su libertad. El libro está dirigido a niños de 15 años o más y se distribuirá en todas las escuelas secundarias.
Los autores participantes son Lydia Rood (Países Bajos), Cynthia McLeod (Surinam), Ismene Krisnadath (Surinam), Barbara van der Woude (Sint-Maarten), Jeroen Hoogerwerf (Países Bajos), Monica Clarinda (Bonaire), Joyce Pool (Países Bajos), Marianne Tefft (Sint-Maarten), Walter Hellebrand (St. Eustatius), Loekie Morales (Sint-Maarten), Delno Tromp (Bonaire), Robert Reeberg (Aruba), Xiomara Muller (Bonaire), Hilli Arduin (Surinam), Liberta Rosario (Curaçao) y Henna Goudzand (Surinam).
Mariska Hamerstein editó el libro bajo la supervisión de Loekie Morales, del BKEF. Vanessa Paulina, pintora de Aruba, creó hermosas ilustraciones para cada cuento y poema del libro bajo la supervisión de Loekie Morales, del BKEF.
En el prefacio, el Prof. Dr. Michiel van Kempen, Profesor Especial de Literatura Neerlandesa-Caribeña, presenta al lector. Escribe: «Los autores describen la historia compartida en relatos nuevos y emocionantes. A veces es difícil y confrontativo, a veces fortalecedor y conmovedor. Muestran cómo la gente de siglos pasados logró sobrevivir en circunstancias terribles. Personas que realmente existieron o que realmente pudieron haber existido, eso no importa.
De ti depende saber que has salido del final del túnel, que puedes llevar esa historia contigo y usarla para construir un futuro mejor».
Durante dos años, el BKEF ha estado buscando donantes para que reconozcan el valor y la importancia de esta colección de historias sobre la libertad de la esclavitud en el Reino Unido y Surinam, y para que la apoyen económicamente. El proceso fue particularmente arduo, pero la publicación ha sido un éxito gracias a la paciencia y la excelente colaboración entre BKEF y LM Publishers.
El otro libro, bilingüe «MARTINO, het zoutig bestaan van een esclavonjongen/‘Martino, La Salada Historia de un Niño Esclavo’, está destinado principalmente a la educación primaria.
Ambos libros serán una excelente adición a la colección de libros caribeños, especialmente en el tema de la esclavitud. Las escuelas también pueden enseñar a sus alumnos sobre la vida como esclavo, pero también sobre la libertad y lo que significa, a través de la comprensión lectora.
La Fundación Beyond Kultura Events agradece especialmente a todos los autores por sus valiosas e inspiradoras contribuciones, basadas en la fe, a este proyecto. La tesorera de BKEF, Rita Aikman, también agradece a patrocinadores como el Fondo Cultural Príncipe Bernardo del Caribe y la Fundación Mondriaan, quienes contribuyeron económicamente para cubrir la mayor parte. El Banco de las Islas de Barlovento, el Banco Central de Curaçao y Sint Maarten y el Representante de los Países Bajos en Philipsburg dieron el impulso final, cubriendo los costos de envío y distribución, y Obersi Xerox por su contribución correctiva a los libros de Martino.
BKEF también contribuyó financieramente para la publicación y distribución de estos libros, que contienen valiosas colecciones de poesía y cuentos sobre nuestro pasado esclavista en todo el reino y Surinam.
