PHILIPSBURG, Sint Maarten – La información actual sugiere que las dos rutas principales de transmisión del virus COVID-19 son las gotas respiratorias y el contacto. Las gotas respiratorias se generan cuando una persona infectada tose o estornuda. Cualquier persona que esté en contacto cercano (dentro de 1 m) con alguien que tenga síntomas respiratorios (tos, estornudos) está en riesgo de exponerse a gotitas respiratorias potencialmente infecciosas.
La evidencia actual sugiere que la mayoría de las enfermedades se transmiten por casos sintomáticos confirmados por laboratorio. El período de incubación de COVID-19, que es el tiempo entre la exposición al virus y el inicio de los síntomas, es en promedio de 5 a 6 días, pero puede durar hasta 14 días. Durante este período, también conocido como el período “pre-sintomático”, algunas personas infectadas pueden ser contagiosas y, por lo tanto, transmitir el virus a otras. Esto está respaldado por datos que sugieren que algunas personas pueden dar positivo por COVID-19 entre 1 y 3 días antes de desarrollar síntomas.
Por lo tanto, es posible que las personas infectadas con COVID-19 puedan transmitir el virus antes de que se desarrollen los síntomas. Es importante reconocer que la transmisión pre-sintomática aún requiere que el virus se propague a través de gotitas infecciosas o al tocar superficies contaminadas.
Usar una mascarilla médica es una de las medidas de prevención que pueden limitar la propagación de ciertas enfermedades virales respiratorias, incluida el COVID-19. Sin embargo, el uso de mascarillas médicas en la comunidad puede crear una falsa sensación de seguridad, sin tener en cuenta otras medidas esenciales, como las prácticas de higiene de manos y el distanciamiento físico, y puede conducir a tocar la cara debajo de las mascarillas y debajo de los ojos. También se deben adoptar otras medidas.
Ya sea que se usen o no mascarillas, el cumplimiento máximo de la higiene de manos y otras medidas de control de prevención de infecciones es crítico para prevenir la transmisión de COVID-19 de persona a persona.
Las ventajas potenciales del uso de mascarillas por parte de personas sanas en el entorno comunitario incluyen la reducción del riesgo potencial de exposición de la persona infectada durante el período “pre-sintomático” y la estigmatización de las personas que usan una mascarilla para el control de la fuente.
A la luz de lo anterior, se recomienda el uso de mascarillas no médicas (por ejemplo, cubierta facial de tela cosida, cubierta facial de pañuelo) por parte de personas sanas de la comunidad para reducir la propagación del virus y ayudar a prevenir a las personas que puedan tener el virus y no lo sabemos por transmitirlo a otros. Estos revestimientos hechos de artículos para el hogar o hechos en casa con materiales comunes a bajo costo se pueden usar como una medida adicional voluntaria de salud pública. Deben tenerse en cuenta las siguientes características relacionadas con los revestimientos de tela:
– debe estar ajustada cómodamente contra el costado de la cara – debe estar segura con lazos o ganchos para las orejas
– debe incluir múltiples capas de tela
– permitir respirar sin restricciones
– se puede lavar y secar a máquina sin dañar o cambiar de forma
Los trabajadores de la salud con los pacientes de COVID-19, los cuidadores de pacientes con COVID-19 y las personas sintomáticas deben usar una mascarilla médica. Las mascarillas médicas se definen como mascarillas quirúrgicas o respiradores N-95 que son planos o plisados; se fijan a la cabeza con correas. Se prueban de acuerdo con un conjunto de métodos de prueba estandarizados que tienen como objetivo equilibrar la alta filtración, la adecuada transpirabilidad y opcionalmente, la resistencia a la penetración de fluidos. Es crítico que las mascarillas médicas y los respiradores que son escasos sean priorizados para los trabajadores de la salud.
Para cualquier tipo de mascarilla, el uso y la eliminación apropiada son esenciales para garantizar que sean efectivos y evitar cualquier aumento en la transmisión.
– Coloque la mascarilla con cuidado, asegurándose de que cubra la boca y la nariz, y átela de forma segura para minimizar los espacios entre la cara y la mascarilla.
– Evite tocar la mascarilla mientras la usa.
– Retire la mascarilla utilizando la técnica adecuada: no toque la parte frontal de la mascarilla, sino que la desate por detrás.
– Después de quitarse o cada vez que se toca accidentalmente una mascarilla usada, limpie las manos con un desinfectante para manos a base de alcohol o jabón y agua si las manos están visiblemente sucias.
– Reemplace las mascarillas tan pronto como se humedezcan con una nueva mascarilla limpia y seca.
– No reutilice mascarillas de un solo uso.
– Deseche las mascarillas de un solo uso después de cada uso inmediatamente después de retirarlas.
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