Philipsburg, St. Maarten – El Ministro Patrice Gumbs, del Ministerio de Vivienda Pública, Ordenación del Territorio, Medio Ambiente e Infraestructura (VROMI), emitió un comunicado indicando que la demolición ha comenzado y continuará en Soualiga Drive, Pond Island. En septiembre, se informó a los ocupantes del terreno que debían desalojar el lugar antes de diciembre.
Si bien el plazo original para la demolición estaba previsto para principios de diciembre, se consideró el reciente periodo vacacional, lo que provocó que la fecha se pospusiera al 8 de enero, para luego ser aplazada y finalmente ejecutada. Si bien la notificación de la demolición se dio en septiembre, se observó que la construcción continuó en octubre, lo que dio lugar a órdenes de detención/desalojo, que también fueron ignoradas.
Las operaciones de demolición, que comenzaron la semana pasada, son resultado de un veredicto judicial que confirmó la validez del contrato de arrendamiento a largo plazo de la parcela. El gobierno debe entregar dicha parcela libre de estructuras, residentes y obstrucciones. El objetivo de esta demolición es retirar estructuras no autorizadas, incluyendo múltiples chabolas, contenedores, vehículos abandonados, cercas y portones de la propiedad.
“Esta acción se produce tras meses de aviso previo a los ocupantes y las partes interesadas“, declaró el Ministro de VROMI, Patrice Gumbs. “Llevamos comunicándonos desde septiembre que esta demolición se llevará a cabo. Cuando los equipos llegaron el 8 de enero para ejecutarla, se decidió dar tiempo adicional a los residentes para que retiraran sus pertenencias. A su regreso, el sitio seguía ocupado, lo que indica que los avisos de demolición no se tomaron en serio, lo cual es muy lamentable; pero en esa etapa, el Gobierno debe ejecutar la orden judicial“.
Antes de comenzar los trabajos de demolición, se completó una documentación exhaustiva, que incluyó registros fotográficos de todas las estructuras. Los inspectores realizaron evaluaciones del sitio, y todas las partes interesadas relevantes, incluidas GEBE y KPSM, estuvieron presentes para garantizar una ejecución segura y coordinada de los trabajos.
El Ministro Gumbs también aclaró que la zona de demolición no entra en el ámbito del Proyecto de Gestión de Escombros de Emergencia (EDMP) y, por lo tanto, no se trata de una compensación. Además, contrariamente a lo informado, todas las Personas Afectadas por el Proyecto (PAPs) establecidas han recibido la compensación correspondiente.
En adelante, abordar la continua ocupación no autorizada de terrenos gubernamentales en Pond Island formará parte de las iniciativas más amplias del Ministerio para mejorar la planificación espacial y la aplicación de la normativa.
“Si bien reconozco el derecho de todas las personas a una vivienda digna, ese derecho no se puede ejercer mediante la ocupación ilegal“.
“Quiero agradecer al KPSM y a todas las agencias colaboradoras, cuya presencia y apoyo permitieron la ejecución segura de esta operación“, continuó Gumbs. También agradeció al departamento de VROMI por su coordinación.
Las actividades de demolición continuarán en el lugar esta semana.
